“佳膳出武德兮，膏汤胜宫筵”这是汉高祖刘邦在喝了河南焦作武陟的油茶后，乘兴而写下的赞美的诗句。
焦作武陟县，夏朝时属冀州，到了春秋时归怀县，秦朝改名武德，到隋朝开皇十六年（公元596年）才开始设立武陟县。
武陟油茶，秦时称甘缪膏汤，汉称膏汤积壳茶，是我国历史比较悠久的传统特产。油茶不是茶饮品，是一种风味食品，它是用炒面、香油、芝麻、花生、牛骨髓油、核桃仁为原料炒制而成。这种油茶用开水冲成稠糊状，吃起来那是不仅味道香美，而且营养丰富，国内外都享有盛誉。
在许多焦作人的记忆里，早上起来吃一碗香喷喷的武陟油茶，那就是一个美啊，而今武陟油茶发展更加丰富，品种、品质有很大提高。成了外地人到焦作旅游必带的特产之一。
油茶既然不是茶，为什么又称茶呢？关于武陟油茶，那历史很悠久了，期间有许多美好的传说都与皇帝有关。
公元前206年，楚汉相争时侯，刘邦在武德县（武陟）战斗时受伤，不得已在一吕姓家里住下养伤。姓吕的主人每日用膏汤积壳茶让刘邦吃。仅三个月，刘邦就伤愈。后来，刘邦即位后，住在长安里，山珍海味不想吃，只想吃膏汤，乏即召吕姓入宫，封他为五品油茶大师，并封油茶为御膳。刘邦还写下诗云：“佳膳出武德兮，膏汤胜宫筵。”武陟油茶名声大振。
后来在西汉末年，光武帝刘秀起兵反王莽，结果打了败仗，逃到武陟。这时是人疲马乏，饥饿难忍。刘秀看见有一家农户，就进去想吃点东西。这家主人一见有当兵的进来，被吓得发抖，赶紧烧火做饭。由于惊慌，把半瓢白面当作大米放进锅里。煮了会儿，闻到了焦煳香味，忙揭开锅一看，原来弄错了。
他顾不了那么多，就又往锅里加了一些水，又把一点吃剩下来的花生米倒了进去，三搅两搅，总算把饭做成了，盛了满满一大碗，让刘秀吃。刘秀也不看一下究竟是什么东西，就往口里扒，还说真好吃，最后还问这饭叫啥饭。
农夫本是胡乱做的，哪有什么名呀，就随口说："噢，叫油茶吧。"就这样，油茶这个名字就深深地印在了刘秀的脑子里。刘秀称帝后，一天，突然想起逃亡时吃过的油茶，赶忙派人到武陟，把农夫接到京城，专门给他做油茶。就这样，油茶流传了下来。
时间又过千余年，传说清朝雍正年间，武陟地区黄河多次决口，为了解决决口问题，雍正皇帝就亲临武陟督查，治理黄河。当他来到武陟这个小县城，就对吃的饭极为不满意。为了让皇帝吃的好，吃的开心，县令就赶紧找了个大厨，让他做各种佳肴，好让皇帝高兴。
大厨想了半天，也想不起能做出什么能让皇帝高兴饭菜。他想呀想，突然脑子一动心想，倒不如把光武帝刘秀吃过的油茶奉上去，说不定雍正皇帝也感兴趣呢。于是他赶忙精心做了一碗油茶，献给雍正吃。这雍正皇帝一吃不要紧，极为快乐，忙称赞“武陟油茶润如酥，山珍海味难媲美”。还传旨以要广开油茶馆，以飨往来百官，就这样，武陟油茶再一次名声大振。
经过几任皇帝的品尝赞美，油茶就开始盛行起来。握史料记载，武陟油茶极盛时，从事油茶行业的人多达万人，油茶馆遍布半个中国。
我国唐朝著名诗人李商隐，焦作沁阳人，他吃过武陟油茶后，曾赋诗句“芳香滋补味津津，一瓯冲出安昌春”。
武陟油茶，不仅味美，还具有益肝、健胃、润肺、补肾、提神生津、强身益寿等多种功能。
到民国时，由于河南连年灾荒，武陟人被迫背井离乡，流落到陕西、甘肃、湖北、江苏等地区讨生活。他们大多以卖油茶为生。在他们的传播下，武陟油茶馆开始遍布全国。
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