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我們今天有“唐刀四制”的說法，就是出自《唐六典》。這部書成書於唐朝開元二十六年，詳細記載、規定了當時唐朝的各項典章制度。所以這本書，當然是權威中的權威。
《唐六典》記載：
刀之制有四，一曰儀刀，二曰鄣刀，三曰橫刀，四曰陌刀。
刀末曰‘鋒’，其本曰‘環’。
儀刀，蓋古班劍之類，晉、宋已來謂之御刀，後魏曰長刀，皆施龍鳳環；至隋，謂之儀刀，裝以金銀，羽儀所執。
鄣刀蓋用鄣身以禦敵。
橫刀，佩刀也，兵士所佩，名亦起於隋。
陌刀，長刀也，步兵所持，蓋古之斷馬劍。
書中引用漢代古籍《釋名》，說“刀末曰‘鋒’，其本曰‘環’”，說明儀刀依然有漢刀的影響，依然以環首刀形制為主。而且作者明確說了，儀刀“施龍鳳環”，就說明當時的儀刀不僅有環首，而且環首上有精美的紋飾。類似的形制，在各個時期的環首刀中都有體現。
除此之外，還有個線索，那就是書中記載說儀刀是“古班劍之類”。所謂班劍，就是官員上朝、或參加大型典禮時所佩戴的禮儀用劍，並非實用器。因為不是實用器，到了晉代木製的班劍開始取代鐵班劍成為主流。在唐昭陵李軺墓中，就曾經出土過一把木質劍身的班劍。
唐昭陵李軺墓出土的班劍，劍身為木製，但劍鞘劍柄皆為金屬，裝飾極為華麗。
可見，儀刀並不是實用器，而是和班劍一樣，是一種禮器。很多史籍記載也可以作為佐證，比如《資治通鑑·唐文宗開成元年》記載：
皇城留守郭皎奏：“諸司儀仗有鋒刃者，請皆輸軍器使，遇立仗別給儀刀。”更有意思的是，這段奏章認為儀仗所用的刀具不應該有“鋒刃”，所以應當將那些有鋒刃的武器更換為儀刀。這說明，儀刀是沒有鋒刃的，也就是說——儀刀的刀身應當也是木製的。
儀刀是木刀，這既符合《唐六典》“蓋古班劍之類”的說法，也符合古籍記載。南宋學者胡三省曾經記載:“（唐）儀刀，以木為之，以銀裝之，具刀之儀而已。”
唐朝有一幅《持刀儀衛圖》，可以為我們揭開儀刀的面紗：
持刀儀衛圖（唐）
類似的儀刀形象，在很多唐朝壁畫、石像中都有體現。
這個誇張的長度，也可以作為儀刀是木製刀具的一大例證。因為通過這些證據來看，儀刀的裝具沒有任何懸掛裝置，如果是這樣長的一把鐵刀，還裝飾以金銀，實在難以攜帶。也難怪目前沒有儀刀出土，唐朝至今已經上千年，木製想要保存，幾乎是不可能的。
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