西汉是中国封建时代的第一个鼎盛期,“汉民族”的称谓就是由这个王朝而来,而且,封建社会的各种典章制度的完善、确立和巩固，基本上也都完成于西汉,其中也包括丧葬制度。
西汉皇帝在大肆修建长安皇宫苑囿的同时,也在大肆修建自己的陵墓。先后在位的11位皇帝,都是在即位一年后,立即修建陵园的,所耗资财达全国税收的1/3。除文帝刘恒的霸陵、宣帝刘询的杜陵在西安郊区外,其他9个帝王陵墓均在咸阳市北塬上。其分布顺序自东向西依次为景帝刘启阳陵、高祖刘邦长陵、惠帝刘盈安陵、哀帝刘欣义陵、元帝刘奭渭陵、平帝刘衎康陵、成帝刘骜延陵、昭帝刘弗陵平陵和武帝刘彻茂陵。
西汉帝陵分布
西汉帝陵分布形式是依据汉代昭穆制度而来。西汉11个皇帝的昭穆序列为:高、景、昭、宣、成为昭位;惠、文、武、元、哀、平为穆位。依古礼,葬区中间为祖位,然后左昭右穆依次排开。
由于惠帝、文帝都是刘邦之子,均属穆位,惠帝已葬于高祖长陵之右,文帝就只能另辟陵区。宣帝为昭帝堂孙,按辈分,昭帝以下应为其子、侄一辈为帝者入葬。而宣帝却是“孙”辈,与昭帝昭穆序列相同,祖孙一体,亦不能进入同一陵区。
西汉继承了秦代陵寝制度并有所发展。陵园呈方形,只有一重城,陵墓居陵园中央,坐西朝东。据《汉旧仪》及《皇览》等书记载,西汉帝陵一般占地7顷,墓冢高12丈。地下墓室深13丈,墓室为方形,通向地面有4门,4门设置联剑、伏弩等暗器,以防盗掘。
死者口含蝉形玉石,身着金缕玉衣,纳于贵重的梓木棺(称为梓宫)中。梓宫外随葬车、马、丝绸、金银、玉石、珠宝、米谷、兵器、货泉、器皿等。然后四周堆垒层层上好的黄心柏木,木头皆向梓宫,即所谓“黄肠题凑”。文献的这种记载,已有不少被考古发掘所证实。
考古工作者曾对汉太上皇陵及宣帝杜陵进行钻探,发现其陵墓各有四条墓道,每条墓道正居每面中央;还曾对高祖长陵、景帝阳陵、昭帝平陵、元帝渭陵等陵园进行测量,发现其平面均为正方形,门阙在四面墙垣正中。
由此可知,西汉帝陵的基本模式为:墓冢呈复斗形,上小下大,沉稳注重,一派肃穆景象;地下墓室四方中央各有一门,称“羡门”;4门通往地面有4条道路,称“羡道”;4条羡道又向墓冢四周延伸出4条道路,直通四周围墙正中的司马门,门外有巍峨的双阙。
西汉帝陵规模宏大,建筑布局严谨,随葬品丰富,是封建时代墓葬制度的最高形式。对西汉帝陵的勘探与发掘,能使我们对西汉历史有更全面、更深刻的认识。
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