心比天高命却比纸薄，其实这句话只是一个比拟，她渴望自己是众人捧在手心的公主，但现实却是一贫如洗的灰姑娘。
不过先天不是公主，就做后天的女王，这大概是董竹君一生的写照，她从妓女再到都督夫人再到企业家，身份的转变也表示她人生价值的存在及心路历程的转折。
她出生在上海的一个贫民窟里，父亲性格耿直自尊，拉黄包车。母亲姓李，勤俭能干，因为家计艰难，喜欢叫苦连天。父母虽穷，但是还是把她送到了私塾中念书。后由于父亲患了伤寒症，无奈之下，她只有中途辍学。由于父亲身体直落千丈，无奈之下把她押给青楼做三年“清倌人”。
虽说董竹君在青楼这个大染缸中混生活，但她尽量保护自己的清白，进青楼也不是她自愿，而是被迫存在的。在这里她遇见了自己的丈夫，也是救赎自己的人，从此以后她的生活开始迈入全新阶段。
夏之时是革命党人，他因为工作原因常在青楼出没，两人一来二去认识了，俊男美女很轻易的擦出了火花。两年后，她装病逃出妓院，并与夏之时结婚。
1915年夏之时奉命回四川，临行前，他给了董竹君一把枪，叫她防贼。若是做了对不起他的事。则用它自杀。他还急召在上海南洋中学读书的四弟到日本陪二嫂读书。用意无非是监视她的一举一动，以免她获得自由就红杏出墙。
这行为也是够奇葩的，夫妻之间最重要的是信任，这夏之时根本一点都不信任董竹君，还派弟弟监视自己老婆，两人离婚不是偶然是必然。
后来夏之时因跟错上司被解除公职，他开始堕落，性情大变，吸食鸦片，脾气也越来越暴躁，与董竹君的关系也越来越差，期间董竹君患肺炎，夏之时从未看望。
但即使如此，董竹君还是没有自暴自弃，更没有自怨自艾，她创办实业，只不过坚持的时间不长，很快关门。
1929年，分居五年后，董竹君在上海与夏之时正式签署离婚协议。她只提出了两点要求：其一，夏之时不要断绝抚养费；其二，一旦她有个三长两短，请夏之时念及情分，培养四个女儿大学毕业。但是后来夏之时并没有履行，还强迫其交出孩子。董竹君予以拒绝。
离婚后的最初几年，董竹君过得并不好，她一个女人带着四个孩子生活都成问题，最经常去的地方就是典当行，把能卖的东西都卖了。董竹君觉得自己在不能再这样下去，决心开办厂子。1930年春末办起了小规模的群益纱管厂。虽然也算顺利，但因为战事被迫停工。后来创立起了锦江菜馆和锦江茶室。1949年后，又在人民政府的帮助支持下，创立了上海第一家可以接待国宾的锦江饭店。
1997年,与世纪同龄的董竹君97岁,在其住所接受《读书时间》栏目的专访。主持人感佩她坎坷一生、屡经磨难却一直健朗如初。该专访节目播出56分钟之后,董竹君因患感冒不治去世。
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