随着科技的发展，我们已经能够翱翔太空，登上月球、火星等等远在千万甚至上亿公里外的星球上，但是对于地球本身，人类仍然有太多的疑惑，就算地球半径只有6000多公里，我们对于其内部仍旧算是一无所知，绝大部分的观测手段都对这厚厚的大地束手无策。
在我们的脚下深处，当透过薄薄的地壳后，是厚达近3000千米的地幔层，它就像鸡蛋中的蛋清一样，支撑并连接着地核与地壳，在地幔之后则是铁质地心。地幔层十分炽热，高温高压让岩石等物质熔融变形，呈可塑性固态，并形成了巨大的岩浆海洋，包裹着地核铁心。然而在近日，科学家们却发现了一件怪事：巨量的氧气正在从地幔不断被吸入地心中。
很多人可能会很疑惑科学家们是怎样发现这一点的，怎么能透过几千千米的厚度直接观察到地心在吞噬氧气呢？确实，科学家们并不能穿透地壳地核直接观察到地核中的氧气，但他们利用了另一种能穿透地球的东西——地震波，当同样的地震波穿过密度不同的物质时，其速度会不同。
利用这一点，科学家们分析了从地核反射回来的地震波形状，发现呈液态的地心外核密度与理论不符，过于偏小了，而这也引起了科学家们的注意。
据科学家们分析，如果地核是纯铁的话，那么固体内核和液体外核的密度比应该在1.5%左右，但地震波的分析却显示，这个比例更接近5%，这说明有一些其他更轻的元素混了进去，使得液体外核密度下降，在排除了其他诸如硅等元素后，科学家最终锁定了氧。
这些氧气到达地心后变成了什么样子？你千万别以常规的情况来看待，科学家认为这些氧气并没有在液态铁中翻滚吐泡，或者让铁生锈，而是直接在地心的超高温高压下被分解成了氧原子，在铁原子堆中自由穿行，使得铁水密度变小，相比纯铁水密度来讲，就具有了浮力。
来自伦敦大学的物理学家达里奥·阿尔夫领导的的研究小组发现了这一诡异事件，他们虽然知晓地核正在吞噬氧气，但并不知道原因是什么，几千公里厚的地幔隔绝了人类几乎所有的观测手段，而我们也并不能直接到达地心观测，如果没有其他更为有效的方法的话，科学家永远无法对地球构成做出最好的判断。
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關鍵字: 2019未来科学大奖 吞入 地壳
