中國有句古話叫：“窮不過三代，富不過三代。”雖然話糙，但理不糙。很多人通過辛苦努力，打拼下萬貫家財，最後卻都毀在了子孫後代的手上。
清末商人盛宣懷相信很多人都聽說過，他秀才出身，通過李鴻章的關係成為官辦商人、買辦，利用洋務運動的“東風”，開創了很多實業，如輪船招商局、中國電報局、中國通商銀行、漢冶萍公司等等企業。
雖然這些企業背後都有清政府的影子，但卻讓盛宣懷積累了潑天的財富。而他最大的不幸，就是將財產交到了四兒子盛恩頤的手上。盛宣懷共有三位夫人，髮妻董氏為他生了三兒三女，但三個兒子都先後夭折。
繼室刁氏出身青樓，為他生了一個女兒後也上吊自盡。三夫人莊氏為盛宣懷生下了兩兒一女，其中一個兒子也夭折。因為四公子盛恩頤是盛家僅存的男丁，所以最受盛宣懷寵愛，連他這個名字，都是盛宣懷為他向慈禧太后求來的。
為了把盛恩頤培養成一個優秀的人才，盛宣懷將他先後送到英國倫敦大學和美國哥倫比亞大學留學。等盛恩頤回來後，就讓他接任了津浦鐵路局局長、漢冶萍公司總經理等職務。
而且為了匹配他的身份，盛宣懷還為他結了一門最好的親事，老丈人是時任民國總理的孫寶琦。按說，有他這樣的高起點，應該在民國闖出一番事業來，但盛恩頤卻是個不折不扣的花花公子。
他在上海大舉砸錢都出了名，上海第一輛進口的奔馳車就是他買的。為了凸顯出自己的不同，他還車把和車牌換成銀製的，車牌號則是拉風的“4444”。這樣一來，別人一看見車牌就知道盛家老四來了。
除了車之外，盛恩頤還喜歡賭。他曾在一晚上，將上海北京路黃河路一帶、有一百多幢房子的弄堂全都輸給了浙江總督盧永祥的兒子盧小嘉，破了上海賭場的記錄。而且他不光是自己瀟灑，對於身邊的人同樣豪爽。
他給每個姨太太都配了一棟洋房和一輛進口轎車，還有數量龐大的男僕女僕。巔峰時期，他的馬場裡曾有75匹馬。他常常晝伏夜出，不是為了工作，而是因為生活習慣。有時候銀行下班關門了，他就從家裡拿件古董出去典當，第二天再讓人拿錢買回來。
終於在盛恩頤的折騰下，盛家開始敗落。抗戰結束後，盛恩頤在襄陽公園和李鴻章的孫子李厚甫偶遇。二人想進公園坐坐，卻你看看我，我看看你，誰也拿不出錢來。
新中國成立後，盛恩頤因為沒有一技之長，所以仍是窮困潦倒。1958年，他死在了宅子門房裡，真是讓人唏噓不已！
相對於父親盛康，盛宣懷的教育無疑是失敗的。盛康有四個兒子，其中一個犧牲在朝鮮，另外兩個都不長壽，然而在他們年輕時，都受過良好的家族薰陶和教育。
作為長子，盛康沒有把盛宣懷放在身邊過太平日子，而是聽從楊宗潦的勸告，把他送上前線，跟隨李鴻章打仗，這個決定成就了日後的盛宣懷。盛康在一封家書中對盛宣懷說，對於子孫只能留給他們不動產，讓他們守住不動產吃點兒利息就已經是福氣了，否則肯定會養出一大堆紈絝子弟來。
不想“紈絝子弟”被言中，盛家自此敗落，盛宣懷如果地下有知，不知該作何感想。
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