“千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。”快過春節了，門神又要“粉墨登場”了。
門神是舊時農曆新年貼於門上的一種畫類，也是守衛百姓門戶的神靈。門神可謂是傳統春節的標配之一。舊時人們都將其神像貼於門上，用以驅邪辟鬼，衛家宅，保平安，助功利，降吉祥等。
門神為中國年增添了幾分吉慶色彩，今天我們就來講一講門神的故事。
▲貼門神
壹
第一代門神：神荼、鬱壘
中國民間信奉門神，由來已久。最早的門神是遠古時期黃帝派來統領遊蕩人間群鬼的兩位神將——神荼與鬱壘。
《山海經·海外經》曰：“東海中有山焉，名曰度索。上有大桃樹，屈蟠三千里。東北有門，名曰鬼門，萬鬼所聚也。天帝使神人守之，一名神荼，一名鬱壘，主閱領萬鬼。若害人之鬼，以葦索縛之，射以桃弧，投虎食也。”
在東海度朔山中，有一棵巨大的桃樹，盤曲3000 裡，它的樹枝伸向東北方的鬼門，所有的鬼怪來往都從此出入。
在這棵桃樹下，站著兩位神人，神荼和鬱壘，這兩位平時專門盯著鬼怪，只要鬼怪胡作非為，他們就用芒葦做的繩子把它捆起來，送去喂虎。
後來，人們就用桃木刻成神荼和鬱壘的模樣，放在自己家門口嚇唬鬼怪，這是最早的門神形象。桃木能驅邪的說法，也是從這裡來的。
▲清代 漳州 神荼鬱壘門神
貳
最火的門神：秦瓊、尉遲恭
唐以後，增加了好幾位門神，其中最有名的是秦瓊和尉遲恭。
他倆原是唐太宗麾下的兩員大將。據說，唐太宗李世民成就帝業其間殺人無數，既位後被鬼魂所擾，夜間夢寐不寧。於是秦瓊與尉遲恭兩人自告奮勇，每夜披甲持械守衛於宮門兩旁，果然李世民就不再做惡夢了。
太宗因不忍二將日夜辛勞，便讓宮中畫匠繪製二將之戎裝像，怒目發威，手持鞭鐧，懸掛於宮門兩旁，此後邪崇全消。上行下效，這兩員大將便成為千家萬戶的守門神了。
秦瓊、尉遲恭是社會大眾觀念中，影響最大、最深遠的武將門神形象，後來流傳的門神，大都為此二人。
▲清將軍門神 其中白臉的是秦瓊，黑臉的是尉遲恭。
叄
最醜的門神：鍾馗
唐玄宗時，傳說專門捉鬼的鐘馗，也加入了門神之列。
據記載，鍾馗原來是陝西終南山人，少時即才華出眾，後赴長安參加武舉考試，因相貌醜陋落榜，於是惱羞成怒撞死在殿階上，唐高祖聽說後特別賜給紅官袍予以安葬。
後來唐玄宗患病，久治不愈。一天晚上玄宗睡著後，忽然夢見一小鬼偷竊宮中財物，唐玄宗急忙喊叫捉拿，只見一位相貌魁偉的大丈夫跑上殿來，捉住小鬼，刳目而吃之。玄宗問他是什麼人時，他回答說是“武舉不中進士鍾馗”。
唐玄宗醒來後，第二天病就好了，於是請來畫匠吳道子將鍾馗的像畫了下來，所畫之像與玄宗夢中所見一模一樣，玄宗大悅，將之掛於宮門之上，作為門神。傳說在民間迅速傳播，鍾馗也迅速成為知名度甚高的門神形象。
▲天津楊柳青門神 鍾馗
肆
各路門神 紛紛登場
明清時期，門神造型較於之前更豐富多彩，樣式繁多。
由於不同地域文化的影響，許多地方的民眾，還將歷史上出現的一些英雄猛將，視為門神加以祭拜。
如河南一帶的民眾，多以三國蜀漢名將趙雲、馬超為門神；陝西一帶的民眾，則以戰國人物孫臏、龐涓，北宋將領孟良、焦贊等為門神；其他地區的民眾，還有尊韓信、關羽、張飛、楊延昭、岳飛等為門神的。
除上述將歷史上的著名將軍、英雄作為門神外，在民間，基於祈求幸福生活的心理需求，財神、福祿壽三星、文官、仙子、童子等亦進入門神行列中。
▲清 福壽門神，故宮博物院藏
伍
貼門神的講究
門神形象一般被劃為三類：武門神、文門神和祈福門神。
武門神：多為武藝高強的武將形象，如神荼、鬱壘、秦瓊、敬德、關羽、張飛等武將。
文門神：為身著朝服的文官形象，如魏徵、包公、海瑞和文天祥等。
祈福門神：專為祈福而用，如福、祿、壽星三神像、和合二仙、天官、招財童子等。
武門神一般貼在大門上，文門神是貼在正堂屋及廂房門上的，祈福門神則是貼在室內老人的房門上、新婚夫妻的房門上、兒童的房門上等等。
▲清 “福壽雙全”仙子門神，故宮博物院藏
貼門神的最佳時間是大年三十日落後，年夜飯之前貼上去，而且是全家人到齊之後貼。
貼門神時，誰在左誰在右位置是固定的，不能隨意更動；如貼錯了，叫“反貼門神”，按民間的迷信說法，貼錯門神，一年中諸事不順，總感左右為難。
過年貼門神的習俗，一直延續至今。古貼門神，為敬神、辟邪、求福、祈禱平安。今貼門神，更多的是表達對平安、幸福生活的嚮往與追求。
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