故事：妻子大病，丈夫寻牛到深夜，老头在石背后呼叫：我渴得很
阿虎是个孤儿，在他很小的时候，父母就去世了。一个孤寡老人见他可怜，收养他为义子。后来，老人去世了，阿虎又辛劳几年，才终于娶妻成了家。
这年夏天，有一日，妻子从田中劳作归来，刚进门口，便身子一软，倒在了地上。阿虎吓坏了，连忙将妻子抱回屋中，请来大夫一看，没想到竟是突发急病。
一个多月医治下来，妻子这一场病很快耗光了家中积畜。没有钱，大夫也不肯来开药了。妻子忍着病痛，凄声对阿虎道：“我怕是不行了，不要再为我花费钱财，等我去后，你再找一个吧。”
阿虎紧紧抓住妻子的手，泪流满面：“你不必说了，俗话说百年修得同船渡，千年修得共枕眠，咱能成为夫妻，便是千年的缘分，我又岂会至你于不顾呢？”
相对哭泣一阵，阿虎安慰妻子睡下，他走出屋来，一咬牙，就到屋边的牛棚里，将自家唯一值钱的那头牛牵了出来，打算牵到集市找牛贩子卖钱给妻子看病。
“牛呀，你为我家辛劳了这么多年，未有一天好日子，今日我还要将你卖了。我也是为了救妻才迫不得已，你不要怪我。”阿虎轻拍牛头，怅然之情久久难释，心中极是难过。
牛似乎听懂了他的话，呆呆地望着他，凄凄地哞叫一声，两只铜铃也似的牛眼里，布满了泪雾。
阿虎唉叹一声，瞧瞧外面晨光初升，便牵着牛一路往集市而去。出了村，来到一条山岗上，一条野狗从旁边的草丛里窜出，忽然跳起来，一口咬在牛尾巴上。阿虎心中正记挂着妻子的病，猛地被吓了一跳，等回过神来，野狗又钻进草丛不见了，而牛因吃痛受惊，发疯似地向前狂奔，眨眼间已消失在山道转弯处。
阿虎惊得大叫一声，拔腿追寻，可等他追过弯道，四野里空落落的，只有半根牛绳落在路边，哪里还有牛的影子？阿虎焦灼万分地向前追找，一直找到天黑，始终不见牛的踪影。牛没了，妻子的病可怎么办才好？
阿虎拖着半根牛绳，慢慢地往回走，抬头望，一轮明月挂在夜空，山野间夜风徐徐，越显得凄寂。他心中越想越悲痛，走到半岗上，见山道边有一块半人高的大石头，不由得趴在石头上放心大哭。
正哭得伤心，忽然听到一声微弱呼唤，从大石头背后传来。阿虎抹了把眼泪，转到石背后一看，不由得微微一惊，只见一个老头倒在地上，奄奄一息的样子，旁边的地上落着一只小布袋，布袋边是一颗海碗大的尖石，静静地躺着。
见到阿虎，老头像是见到了救命稻草一样，虚弱地哀求起来：“我渴得很，小伙子，你打点水给我喝吧？”
“老人家，你这是怎么了？”阿虎吃惊之余，细声询问。
老头叹道：“我人老了，不中用了，本来想着赶夜路回家，可不想，走到这狠摔了一跤，所幸并没有什么大碍，休息一段时间就好了。”老头说着，一指身旁的布袋：“我袋里有一只小碗，小伙子，你能不能帮我去打点水来？”
“老人家，这是举手之劳，我来帮你吧。”
阿虎打开布袋一看，布袋里除了一只小碗，竟是满满一袋银子！他从未见过如此多的钱财，心口扑扑地发跳，一时间竟怔住了。耳边听到老头虚弱的催促：“小伙子，我喉咙快要冒火了，你快点去帮我打水吧……”
“好，好，我这就去……”阿虎喃喃应道，声音不由自主地颤抖。
他颤颤地从布袋中拿出那只小碗，目光在袋中的银子留恋一阵，这才起身到山道下的山溪里打水。他慢悠悠地将碗浸入溪水中，满脑子却是那一袋银子，魂不守舍地将碗捧起，却“啪”一声掉到了溪水中。他连忙一抄，将碗抄回，又慢慢地浸入水中，脑海里却是控制不住地想：“若我将那一袋银子占为己有，不但可以有钱治妻子的病，以后的生活也不会穷苦了……”
反复地想了几遍，阿虎心头一冷，捧着一碗水回到老头身边。老头接过水，低头慢慢地喝，阿虎呆立一旁，眼睛余光瞟向那袋银子，见到布袋旁那颗尖石，他暗暗一咬牙，蹲身下去，双掌慢慢伸在尖石上，心道：“我只要搬起这尖石，冷不防砸在老头脑袋上，再将他丢入山谷，银子就是我的了，这荒山野岭只怕无人知道发生了什么……”
他心中越想越激荡，正要抱起尖石，老头已喝罢一碗水，又哀求起来：“小伙子，我还口渴，你再去打一碗水来吧？”
阿虎回头瞧见老头气息奄奄的样子，心底泛起一丝怜悯：“让他多喝点水吧。”于是，抑住恶念，起身拿碗又去山溪里打水，当再次打好水，正要转身折回，这时，月色忽然大亮，阿虎低头一瞧，见水中倒映出自己的身影，仔细一看，面目狰狞丑恶，直如一只阴府恶鬼。阿虎见了大惊：“这……这是我吗？”
大惊之下，他一跤跌入水中，被冷水一浸，登时清醒。回思方才的恶念，惊恨交加，爬上岸来，扑地痛悔，直打了自己数十个耳光。正痛恨之间，忽听到一声呵笑，回头一瞧，那老头竟已来到身后，微笑着望住他。
“老人家，我……”阿虎心中痛悔，又抬手自打耳光。
老头一伸手，按住阿虎的手臂，笑道：“你道布袋里是什么？”笑着一扬手，将布袋丢来。
阿虎接过一看，布袋里全是一颗颗小石头，根本没有银子。他一时愣了：“老人家，你这是何用意？”
老头道：“我是这山中的精灵，得知你妻子重病，我有心帮你。但我从来不帮邪恶之徒，我不知你是何样人，于是就想法来考验你。你的牛走丢，也是我变化的野狗所为，这布袋中的银子也是我以石子变化。”
说到这，老头微微一笑：“有时候罪恶只是一念之间，难能可贵的是，你在关键时刻能够把持住自己，虽有恶念尚未付诸行动，还可原谅。你回吧，自有安排。”老头言罢，忽然一点地面，脚底冒出一股青烟，整个人如箭般，冲向夜空不见了。
阿虎呆立许久，回过神来，急匆匆下去而去。赶到家门前，走进牛棚一看，家里的牛安然无恙地躺着。正要回屋，身后传来一声犬吠，那条野狗叼着一包药，奔到跟前。阿虎将药拿回屋中，煎给妻子服下，第二日，妻子的病一夜间好了。（本故事完）
注：这是作者想象创作的聊斋神话故事，仅供阅读，请勿对号入座。
閱讀更多 樑永逸 的文章
