征夷大将军德川家康
公元1603年，新任征夷大将军德川家康在江户城开幕后，随即对开国元勋大行封赏，并排列出了功绩最为突出的十六人，是为德川十六神将。然而在这十六神将之中，又分为德川三杰、德川四天王、和德川十二神将。很明显，德川三杰和德川四天王对于德川家康有着非凡的意义，本文的主人公井伊直政就是其中一人。
德川之赤备井伊直政
井伊直政与德川四天王中的其他三人有着明显不同，这是因为其他三人酒井忠次、本多忠胜和榊原康政原本都是松平家（德川家）家臣，而井伊直政则不是，这就注定他很难进入德川家的核心地带。然而命运就是这么的多变，在那个极为重视出身的日本战国时期，井伊直政不仅进入了德川家的核心，还荣获德川四天王的美名，这就表明井伊直政一定有他的过人之处。
可以说，井伊直政对于德川家康和整个德川家的意义都是非常重要的。虽然井伊直政的身份和地位不如酒井忠次，但德川家康之所以能够顺利夺取天下，是少不了井伊直政的贡献的。
井伊家徽样
家道中落，被德川家康所招募
井伊家本为远江地区的贵族，其家族最早源自于藤原氏。在公元1032年时，藤原家的一个分支来到井伊谷城，以此地地名为姓，自此开创了井伊家的历史。
当日本进入战国时代后，井伊开始由盛转衰。在此之前，井伊家还常常参与到各类政治事件中来。但随着今川氏的崛起，井伊家的影响力开始逐渐下降。公元1513年，崛起的今川氏征服了井伊家、斯波家和大河内家三家贵族。迫于形势，井伊家只好选择向今川家称臣。然而今川家并不相信，曾经有过如此辉煌历史的井伊家会因此屈就，故而一直想要寻找机会对其进行毁灭性的打击。
今川家徽样
公元1544年，今川家设下"鸿门宴"，杀害了井伊家大多数族人。在随后今川家发动的战争中，也多让井伊家担当先锋一职，许多家族成员都亡命于沙场。此时的井伊家已经基本上绝后，只剩下了井伊直政和南溪和尚两个后人。
至此，井伊家已经走到了绝路之上，想要恢复往日的辉煌似乎再也不可能了。不过，井伊直虎的出现却改变了井伊家的命运。井伊直虎的名字虽然非常男性化，但实际上是一名女性，为井伊直盛的女儿。在当时的情况下，井伊直虎只能起到振兴井伊家的过渡作用。想要让井伊家真正崛起，就必须依靠井伊直政。因此，井伊直政成为了井伊直虎的养子，也就是井伊家下一代家督的候选人。对此，《井伊直虎の家系図を解説。井伊家のその後も気になる》中曾经提到：
"井伊直虎は父親、井伊直盛の一人娘で、婚約者であった亀之丞（井伊直親）が死んだ（と考えた）事によって出家して次郎法師と名を改めた後、井伊家の男性がことごとく死亡した事によって「おんな城主」となり、後継者の井伊直政が成人するまでの当主として井伊家を守ってきた人物だと言われていました。"
（译文：井伊直虎是井伊直盛的独生女，因未婚夫井伊直亲死去所以选择出家，并改名为次郎法师。当井伊家的男性大多都死去后，井伊直虎成为了女城主，并在井伊直政成年前担任家督一职，以此守护井伊家。）
井伊直虎雕像
从上述材料可以看出，井伊直虎之所以选择还俗入世，只是为了守护井伊家，以免整个家族彻底绝后。在井伊直虎成为城主后，即刻就将井伊直政立为养子。很明显，只要井伊直政长大成人，井伊直虎就会将权力移交给他。可以说，如果没有井伊直虎，井伊直政的性命都将难保，整个井伊家也会很快走向灭亡。
即便井伊直虎成为了城主，但孤掌难鸣，很难在这乱世立足。为了寻求依靠，井伊家选择将井伊直政送往德川家康处，希望有朝一日能够借德川家的力量恢复井伊家往日的辉煌。
在笔者看来，德川家康接纳井伊直政基本上是没有悬念的。
首先，此时德川家的势力也并不算庞大，德川家康帐下的人才数量也远远不及其他大名，急需各路人才的加入。
其次，井伊直政如果成为德川家的家臣，那么井伊家所占据的领土最终也将成为德川家的属地，何乐而不为？
再者，井伊家本为名门贵族，如果能够将其纳入自己的麾下，这无疑能够提高自身的声望，吸引更多的家族前来投奔。就这样，井伊直政正式加入了德川集团，成为德川家康身边的近臣。
井伊家关系图
襄助德川家康夺回高天神城，获得其赏识
公元1581年，德川家康意图夺回高天神城，故而发动了第二次高天神城之战。此战对于德川家康来说十分重要，故而选择亲临前线指挥作战，井伊直政也被火线任命为旗本先锋。所谓旗本先锋，可简单理解成只接受德川家康一人的军令调遣。很明显，德川家康已经意识到了井伊直政的才能。同时也是希望利用这场战役来检验一下他的能力，所以才没有将他安置在其他家臣之下，为的就是让井伊直政放开手脚建功立业。
德川家家督德川家康
需要提到的是，高天神城原本是德川家康的属地。在第一次高天神城之战过后，德川家康被迫放弃该城，故而在第二次高天神城战役发动时，德川军为进攻方，而武田军为防守方。
高天神城的防御工事可谓是"坚不可摧"，当年武田信玄兵临城下都未能攻陷，德川军想要攻陷则更加困难。在战事进入胶着状态后，井伊直政献策：先行切断城内的水源，使武田军混乱；随后再猛攻城池，必然获得大胜。德川家康采纳了他的建议，果然只损失了极少的兵马就夺回了高天神城。
高天神城全景图
战后，德川家康论功行赏，对井伊直政满口赞誉。不过，德川家的其他家臣对此颇为不满，认为此战井伊直政并未亲自率兵攻城，不应如此夸大他的功绩。然而井伊直政对此却满不在乎，沉默寡言不做任何辩护。即便是在战役结束后，井伊直政所属的部队依旧井然有序，如临大敌，这也让德川家康看到了他的治军之才。
不过，井伊直政的这种严格却使其家臣对此叫苦不迭，常常暗中抱怨他对待下属实在过于苛刻。对此，《井伊直政の人物像や家紋について！家臣にはどんな人がいる？》中曾经提到：
"武将としての直政の人物像は口数が少なく、自分に対して厳しい性格だったと言われています。そしてこの厳しさは家臣に対しても向けられました。そのため少なくない数の家臣が本多忠勝のもとに走ったり、中には出奔する者まで現れる始末。"
（译文：身为武将的井伊直政平日里沉默寡言，但对自己的要求十分严格。不仅如此，他对家臣也是采取了相同的态度。正是因为如此，其帐下的许多家臣都选择投靠了本多忠胜，甚至有人直接脱离了他的控制。）
德川家家臣本多忠胜
从上述材料可以发现，井伊直政帐下的家臣在受不了他的严格要求之后，竟然选择投奔了本多忠胜。而本多忠胜也同为德川家康帐下的一员猛将之一，与井伊直政常常并肩作战。那么就会出现一个非常有意思的现象，那就是当二人率领各自的家臣在战场上浴血作战时，原本属于井伊直政的家臣将以本多忠胜家臣的名义出战，相互见面时场面一度十分尴尬。不过即便如此，井伊直政的家臣还要执意离开他，可见家臣对他的怨念有多深了。
从表面上看，这种现象似乎并不利于德川家内部的团结。不过，德川家康对此却持不管不顾的态度，放任井伊直政的家臣逃离。换个角度考虑一下，德川家康之所以不插手此事，想来也是希望所有的家臣都能够向井伊直政学习，在严以律己的同时也要管理好自己帐下的家臣。如此，整个德川家才能一直处于紧密团结的状态，在战场上才能爆发出惊人的战斗力。
相传井伊直政容貌俊美
当然，也有声音认为，德川家康之所以如此，是因为他太过宠爱井伊直政。据说井伊直政是一个容貌俊美的美男子，德川家康之所以赏识他也正是因为他的容貌，笔者对此持存疑态度。
组建赤备队，震惊各大名
虽然高天神城一战让德川家康对井伊直政刮目相看，但井伊直政真正名扬天下的时候还是在他重组赤备队之后。一日，德川家康提出想要招募已经覆灭的武田家家臣，（此时的武田家家督武田胜赖已经死去，武田家覆灭后家臣四散而去成为浪人）并重新组建武田家的赤备队。只不过今后的赤备队再也不姓武田，而改姓德川了。
武田家末代家督武田胜赖
所谓赤备队，其实就是一支身着红色甲胄的部队。可以这样理解，武田赤备队就是整个武田军精锐中的精锐，德川家康明显是要组建一支战无不胜攻无不克的尖刀部队。不过需要提到的是，赤备队并非是清一色的骑兵部队，其中仍然存在着大量的步兵。《井伊直政の性格と評価！家臣に嫌われた悲しい最期とは？》中曾经提到：
"武田信玄・勝頼に仕えた山県昌景という武将の軍団は具足や旗指物に至るまで装備を赤一色で統一していました。俗に「赤備え（あかぞなえ）」と呼ばれるこの軍団は、勇猛さと戦上手な事で知られる精鋭部隊でした。"
（译文：赤备队是武田信玄和武田胜赖帐下的一个军团，特点是装备了红色的护具和旗帜，是以勇猛和擅长战斗而闻名的精英部队。）
在经过一番争议过后，德川家康委任井伊直政办理此事。不过，德川家康似乎还是对井伊直政是否能够完成任务持有怀疑态度，故而增派了本多正信辅助其办理。不久，在井伊直政的努力下，170名武田家家臣同意归顺德川家。此后，借助武田家家臣的力量，井伊直政成功组建起了一支规模为四千人的德川赤备队。（也称井伊赤备队，因为该部队由井伊直政负责统领）
德川家的精英部队井伊赤备队
时间来到公元1584年，也就是本能寺之变后的两年。此时织田信长旧部丰臣秀吉（此时还名为羽柴秀吉）已经基本上取代了织田信长曾经的地位，只要能够征服德川家康，就离统一天下不远了。不过德川家康也希望能够成为下一代的征夷大将军，并不甘心就此屈居于丰臣秀吉之下，故而采取武力抗争的方式与丰臣军战至小牧地区，小牧·长久手合战自此拉开了序幕。
虽然德川家康在战前拉拢了织田信雄的势力，但此时织田家已经逐渐没落，无法提供足够的兵员。而丰臣秀吉手中则有织田信长时期的一个大军团部队，双方兵力形成了1：3的差距（德川军为1，丰臣军为3），德川家康想要取得此战的胜利看似十分困难。
织田信长之子织田信雄
果不其然，兵力数量处于劣势的德川军在战役刚一打响就立刻处于被动局面。即便三河武士的勇武和坚毅天下闻名，但丰臣军多年不曾卸甲，战斗经验极为丰富，与德川军对阵丝毫不处于下风。在这场战役中，德川家康将井伊直政及其率领的井伊赤备队划入了主力作战序列之中，一同奔袭长久手谷地地区。
德川家康之所以选择奔赴长久手谷地，是因为丰臣军有一支奇袭部队正在由此赶来。在德川军先丰臣军抵达此地后立刻就展开了伏击圈，并以井伊直政的赤备队为先锋冲入敌阵。一番激战过后，丰臣军主将池田恒兴、池田元助均被斩落马下，其余将领四散而逃，几乎被全歼。
丰臣家家臣池田恒兴
实际上在德川军奔赴长久手谷地时，丰臣秀吉也意识到了德川家康的真实意图，亲率援军救援池田军。丰臣军的行军速度也不算太慢，毕竟常年征战的丰臣军已经习惯了这种急行军。但在丰臣秀吉赶到长久手谷地区时，却发现该地只布满了池田军的尸体，德川军早已撤离。
随后德川家康又调转枪头进攻丰臣军的泷川部，迫使其放弃原先的作战计划撤离战场。很快，丰臣秀吉下令全线撤退，小牧·长久手之战便以德川军完胜而告终。
很明显，井伊直政在小牧·长久手之战中的贡献是非常突出的，两场重要的战斗都由井伊直政及其所辖的赤备队担任了先锋一职并大破敌军。此战过后，井伊直政和他的赤备队闻名天下，也令其他各地的大名闻风丧胆，井伊直政本人也因此获得了赤鬼这一称号。从此以后，井伊直政在德川家的地位急速上升，帐下所辖将士数量已经到了一万人之多。而本多忠胜、酒井忠次等老将也不过只能统领五千人，可见德川家康对他有多么器重。
小牧·长久手之战示意图
结语
小牧·长久手之战过后，许多德川家的家臣都对井伊直政十分反感，也经常在德川家康面前抱怨不公。在这些人看来，井伊直政并非是德川家旧臣，而是一名半路投奔的"降将"，凭什么能够得到如此殊遇。所谓"天下没有不透风的墙"，这些话很快就传到了井伊直政的耳中。但井伊直政对此并未有所理会，而是像往常一样我行我素，更受德川家康的信任与依赖。
在日本进入江户时代之后，德川家康也有意让他进入幕府核心参与政治，在许多外交事务中都有着他的身影存在。事实证明，井伊直政都能够有效处理好职责范围内的政务。但是正是因为他的谦卑和沉默寡言，依旧引来了许多家臣的厌恶。
不过，早在关原合战之前，井伊直政的身体状况就已经急转直下，每日必须服用大量的药物才能够保证清醒。直到井伊直政走到生命尽头的前一刻，还在为德川家康交付的任务四处奔波，此后的历代井伊家督也一直都是德川家最为忠心的家臣。不过在幕府末期，井伊家并未与德川家站到一起，对天皇进行最后的抗争；相反，井伊家却站到了天皇一方，也因此被保留了爵位。
参考文献：
1.《井伊直虎の家系図を解説。井伊家のその後も気になる》
2.《井伊直政の人物像や家紋について！家臣にはどんな人がいる？》
3.《井伊直政の性格と評価！家臣に嫌われた悲しい最期とは？》
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