徵夷大將軍德川家康
公元1603年，新任徵夷大將軍德川家康在江戶城開幕後，隨即對開國元勳大行封賞，並排列出了功績最為突出的十六人，是為德川十六神將。然而在這十六神將之中，又分為德川三傑、德川四天王、和德川十二神將。很明顯，德川三傑和德川四天王對於德川家康有著非凡的意義，本文的主人公井伊直政就是其中一人。
德川之赤備井伊直政
井伊直政與德川四天王中的其他三人有著明顯不同，這是因為其他三人酒井忠次、本多忠勝和榊原康政原本都是松平家（德川家）家臣，而井伊直政則不是，這就註定他很難進入德川家的核心地帶。然而命運就是這麼的多變，在那個極為重視出身的日本戰國時期，井伊直政不僅進入了德川家的核心，還榮獲德川四天王的美名，這就表明井伊直政一定有他的過人之處。
可以說，井伊直政對於德川家康和整個德川家的意義都是非常重要的。雖然井伊直政的身份和地位不如酒井忠次，但德川家康之所以能夠順利奪取天下，是少不了井伊直政的貢獻的。
井伊家徽樣
家道中落，被德川家康所招募
井伊家本為遠江地區的貴族，其家族最早源自於藤原氏。在公元1032年時，藤原家的一個分支來到井伊谷城，以此地地名為姓，自此開創了井伊家的歷史。
當日本進入戰國時代後，井伊開始由盛轉衰。在此之前，井伊家還常常參與到各類政治事件中來。但隨著今川氏的崛起，井伊家的影響力開始逐漸下降。公元1513年，崛起的今川氏征服了井伊家、斯波家和大河內家三家貴族。迫於形勢，井伊家只好選擇向今川家稱臣。然而今川家並不相信，曾經有過如此輝煌歷史的井伊家會因此屈就，故而一直想要尋找機會對其進行毀滅性的打擊。
今川家徽樣
公元1544年，今川家設下"鴻門宴"，殺害了井伊家大多數族人。在隨後今川家發動的戰爭中，也多讓井伊家擔當先鋒一職，許多家族成員都亡命於沙場。此時的井伊家已經基本上絕後，只剩下了井伊直政和南溪和尚兩個後人。
至此，井伊家已經走到了絕路之上，想要恢復往日的輝煌似乎再也不可能了。不過，井伊直虎的出現卻改變了井伊家的命運。井伊直虎的名字雖然非常男性化，但實際上是一名女性，為井伊直盛的女兒。在當時的情況下，井伊直虎只能起到振興井伊家的過渡作用。想要讓井伊家真正崛起，就必須依靠井伊直政。因此，井伊直政成為了井伊直虎的養子，也就是井伊家下一代家督的候選人。對此，《井伊直虎の家系図を解説。井伊家のその後も気になる》中曾經提到：
"井伊直虎は父親、井伊直盛の一人娘で、婚約者であった亀之丞（井伊直親）が死んだ（と考えた）事によって出家して次郎法師と名を改めた後、井伊家の男性がことごとく死亡した事によって「おんな城主」となり、後継者の井伊直政が成人するまでの當主として井伊家を守ってきた人物だと言われていました。"
（譯文：井伊直虎是井伊直盛的獨生女，因未婚夫井伊直親死去所以選擇出家，並改名為次郎法師。當井伊家的男性大多都死去後，井伊直虎成為了女城主，並在井伊直政成年前擔任家督一職，以此守護井伊家。）
井伊直虎雕像
從上述材料可以看出，井伊直虎之所以選擇還俗入世，只是為了守護井伊家，以免整個家族徹底絕後。在井伊直虎成為城主後，即刻就將井伊直政立為養子。很明顯，只要井伊直政長大成人，井伊直虎就會將權力移交給他。可以說，如果沒有井伊直虎，井伊直政的性命都將難保，整個井伊家也會很快走向滅亡。
即便井伊直虎成為了城主，但孤掌難鳴，很難在這亂世立足。為了尋求依靠，井伊家選擇將井伊直政送往德川家康處，希望有朝一日能夠借德川家的力量恢復井伊家往日的輝煌。
在筆者看來，德川家康接納井伊直政基本上是沒有懸念的。
首先，此時德川家的勢力也並不算龐大，德川家康帳下的人才數量也遠遠不及其他大名，急需各路人才的加入。
其次，井伊直政如果成為德川家的家臣，那麼井伊家所佔據的領土最終也將成為德川家的屬地，何樂而不為？
再者，井伊家本為名門貴族，如果能夠將其納入自己的麾下，這無疑能夠提高自身的聲望，吸引更多的家族前來投奔。就這樣，井伊直政正式加入了德川集團，成為德川家康身邊的近臣。
井伊家關係圖
襄助德川家康奪回高天神城，獲得其賞識
公元1581年，德川家康意圖奪回高天神城，故而發動了第二次高天神城之戰。此戰對於德川家康來說十分重要，故而選擇親臨前線指揮作戰，井伊直政也被火線任命為旗本先鋒。所謂旗本先鋒，可簡單理解成只接受德川家康一人的軍令調遣。很明顯，德川家康已經意識到了井伊直政的才能。同時也是希望利用這場戰役來檢驗一下他的能力，所以才沒有將他安置在其他家臣之下，為的就是讓井伊直政放開手腳建功立業。
德川家家督德川家康
需要提到的是，高天神城原本是德川家康的屬地。在第一次高天神城之戰過後，德川家康被迫放棄該城，故而在第二次高天神城戰役發動時，德川軍為進攻方，而武田軍為防守方。
高天神城的防禦工事可謂是"堅不可摧"，當年武田信玄兵臨城下都未能攻陷，德川軍想要攻陷則更加困難。在戰事進入膠著狀態後，井伊直政獻策：先行切斷城內的水源，使武田軍混亂；隨後再猛攻城池，必然獲得大勝。德川家康採納了他的建議，果然只損失了極少的兵馬就奪回了高天神城。
高天神城全景圖
戰後，德川家康論功行賞，對井伊直政滿口讚譽。不過，德川家的其他家臣對此頗為不滿，認為此戰井伊直政並未親自率兵攻城，不應如此誇大他的功績。然而井伊直政對此卻滿不在乎，沉默寡言不做任何辯護。即便是在戰役結束後，井伊直政所屬的部隊依舊井然有序，如臨大敵，這也讓德川家康看到了他的治軍之才。
不過，井伊直政的這種嚴格卻使其家臣對此叫苦不迭，常常暗中抱怨他對待下屬實在過於苛刻。對此，《井伊直政の人物像や家紋について！家臣にはどんな人がいる？》中曾經提到：
"武將としての直政の人物像は口數が少なく、自分に対して厳しい性格だったと言われています。そしてこの厳しさは家臣に対しても向けられました。そのため少なくない數の家臣が本多忠勝のもとに走ったり、中には出奔する者まで現れる始末。"
（譯文：身為武將的井伊直政平日裡沉默寡言，但對自己的要求十分嚴格。不僅如此，他對家臣也是採取了相同的態度。正是因為如此，其帳下的許多家臣都選擇投靠了本多忠勝，甚至有人直接脫離了他的控制。）
德川家家臣本多忠勝
從上述材料可以發現，井伊直政帳下的家臣在受不了他的嚴格要求之後，竟然選擇投奔了本多忠勝。而本多忠勝也同為德川家康帳下的一員猛將之一，與井伊直政常常並肩作戰。那麼就會出現一個非常有意思的現象，那就是當二人率領各自的家臣在戰場上浴血作戰時，原本屬於井伊直政的家臣將以本多忠勝家臣的名義出戰，相互見面時場面一度十分尷尬。不過即便如此，井伊直政的家臣還要執意離開他，可見家臣對他的怨念有多深了。
從表面上看，這種現象似乎並不利於德川家內部的團結。不過，德川家康對此卻持不管不顧的態度，放任井伊直政的家臣逃離。換個角度考慮一下，德川家康之所以不插手此事，想來也是希望所有的家臣都能夠向井伊直政學習，在嚴以律己的同時也要管理好自己帳下的家臣。如此，整個德川家才能一直處於緊密團結的狀態，在戰場上才能爆發出驚人的戰鬥力。
相傳井伊直政容貌俊美
當然，也有聲音認為，德川家康之所以如此，是因為他太過寵愛井伊直政。據說井伊直政是一個容貌俊美的美男子，德川家康之所以賞識他也正是因為他的容貌，筆者對此持存疑態度。
組建赤備隊，震驚各大名
雖然高天神城一戰讓德川家康對井伊直政刮目相看，但井伊直政真正名揚天下的時候還是在他重組赤備隊之後。一日，德川家康提出想要招募已經覆滅的武田家家臣，（此時的武田家家督武田勝賴已經死去，武田家覆滅後家臣四散而去成為浪人）並重新組建武田家的赤備隊。只不過今後的赤備隊再也不姓武田，而改姓德川了。
武田家末代家督武田勝賴
所謂赤備隊，其實就是一支身著紅色甲冑的部隊。可以這樣理解，武田赤備隊就是整個武田軍精銳中的精銳，德川家康明顯是要組建一支戰無不勝攻無不克的尖刀部隊。不過需要提到的是，赤備隊並非是清一色的騎兵部隊，其中仍然存在著大量的步兵。《井伊直政の性格と評価！家臣に嫌われた悲しい最期とは？》中曾經提到：
"武田信玄・勝頼に仕えた山県昌景という武將の軍団は具足や旗指物に至るまで裝備を赤一色で統一していました。俗に「赤備え（あかぞなえ）」と呼ばれるこの軍団は、勇猛さと戦上手な事で知られる精鋭部隊でした。"
（譯文：赤備隊是武田信玄和武田勝賴帳下的一個軍團，特點是裝備了紅色的護具和旗幟，是以勇猛和擅長戰鬥而聞名的精英部隊。）
在經過一番爭議過後，德川家康委任井伊直政辦理此事。不過，德川家康似乎還是對井伊直政是否能夠完成任務持有懷疑態度，故而增派了本多正信輔助其辦理。不久，在井伊直政的努力下，170名武田家家臣同意歸順德川家。此後，藉助武田家家臣的力量，井伊直政成功組建起了一支規模為四千人的德川赤備隊。（也稱井伊赤備隊，因為該部隊由井伊直政負責統領）
德川家的精英部隊井伊赤備隊
時間來到公元1584年，也就是本能寺之變後的兩年。此時織田信長舊部豐臣秀吉（此時還名為羽柴秀吉）已經基本上取代了織田信長曾經的地位，只要能夠征服德川家康，就離統一天下不遠了。不過德川家康也希望能夠成為下一代的徵夷大將軍，並不甘心就此屈居於豐臣秀吉之下，故而採取武力抗爭的方式與豐臣軍戰至小牧地區，小牧·長久手合戰自此拉開了序幕。
雖然德川家康在戰前拉攏了織田信雄的勢力，但此時織田家已經逐漸沒落，無法提供足夠的兵員。而豐臣秀吉手中則有織田信長時期的一個大軍團部隊，雙方兵力形成了1：3的差距（德川軍為1，豐臣軍為3），德川家康想要取得此戰的勝利看似十分困難。
織田信長之子織田信雄
果不其然，兵力數量處於劣勢的德川軍在戰役剛一打響就立刻處於被動局面。即便三河武士的勇武和堅毅天下聞名，但豐臣軍多年不曾卸甲，戰鬥經驗極為豐富，與德川軍對陣絲毫不處於下風。在這場戰役中，德川家康將井伊直政及其率領的井伊赤備隊劃入了主力作戰序列之中，一同奔襲長久手谷地地區。
德川家康之所以選擇奔赴長久手谷地，是因為豐臣軍有一支奇襲部隊正在由此趕來。在德川軍先豐臣軍抵達此地後立刻就展開了伏擊圈，並以井伊直政的赤備隊為先鋒衝入敵陣。一番激戰過後，豐臣軍主將池田恆興、池田元助均被斬落馬下，其餘將領四散而逃，幾乎被全殲。
豐臣家家臣池田恆興
實際上在德川軍奔赴長久手谷地時，豐臣秀吉也意識到了德川家康的真實意圖，親率援軍救援池田軍。豐臣軍的行軍速度也不算太慢，畢竟常年征戰的豐臣軍已經習慣了這種急行軍。但在豐臣秀吉趕到長久手谷地區時，卻發現該地只佈滿了池田軍的屍體，德川軍早已撤離。
隨後德川家康又調轉槍頭進攻豐臣軍的瀧川部，迫使其放棄原先的作戰計劃撤離戰場。很快，豐臣秀吉下令全線撤退，小牧·長久手之戰便以德川軍完勝而告終。
很明顯，井伊直政在小牧·長久手之戰中的貢獻是非常突出的，兩場重要的戰鬥都由井伊直政及其所轄的赤備隊擔任了先鋒一職並大破敵軍。此戰過後，井伊直政和他的赤備隊聞名天下，也令其他各地的大名聞風喪膽，井伊直政本人也因此獲得了赤鬼這一稱號。從此以後，井伊直政在德川家的地位急速上升，帳下所轄將士數量已經到了一萬人之多。而本多忠勝、酒井忠次等老將也不過只能統領五千人，可見德川家康對他有多麼器重。
小牧·長久手之戰示意圖
結語
小牧·長久手之戰過後，許多德川家的家臣都對井伊直政十分反感，也經常在德川家康面前抱怨不公。在這些人看來，井伊直政並非是德川家舊臣，而是一名半路投奔的"降將"，憑什麼能夠得到如此殊遇。所謂"天下沒有不透風的牆"，這些話很快就傳到了井伊直政的耳中。但井伊直政對此並未有所理會，而是像往常一樣我行我素，更受德川家康的信任與依賴。
在日本進入江戶時代之後，德川家康也有意讓他進入幕府核心參與政治，在許多外交事務中都有著他的身影存在。事實證明，井伊直政都能夠有效處理好職責範圍內的政務。但是正是因為他的謙卑和沉默寡言，依舊引來了許多家臣的厭惡。
不過，早在關原合戰之前，井伊直政的身體狀況就已經急轉直下，每日必須服用大量的藥物才能夠保證清醒。直到井伊直政走到生命盡頭的前一刻，還在為德川家康交付的任務四處奔波，此後的歷代井伊家督也一直都是德川家最為忠心的家臣。不過在幕府末期，井伊家並未與德川家站到一起，對天皇進行最後的抗爭；相反，井伊家卻站到了天皇一方，也因此被保留了爵位。
參考文獻：
1.《井伊直虎の家系図を解説。井伊家のその後も気になる》
2.《井伊直政の人物像や家紋について！家臣にはどんな人がいる？》
3.《井伊直政の性格と評価！家臣に嫌われた悲しい最期とは？》
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