編者按：弘揚我縣優秀傳統文化，是歷史賦予的責任，也是傳承文化根脈、共築文化自信的時代命題。2020年6月13日為文化遺產日，按照國家文物局要求，展開以“讓文化遺產活起來”為主題的宣傳活動。鎮巴縣博物館從即日起，以傳統文學、傳統音樂、傳統舞蹈、傳統戲劇、傳統曲藝、傳統禮儀與節慶等國家級、省級、市縣級重點民間文化遺產項目，採用文學作品形式進行介紹，向公眾呈現我縣豐厚的民間文化遺產資源和優秀的民間藝人風采，宣傳展示我縣民間文化保護成果。
傳統禮儀與節慶
嘗 新
記憶中的嘗新習俗完全消失了。
那時村子裡農耕為主，種植水稻，還有包穀，洋芋，小麥等五穀雜糧。村子裡的人視農業為命脈，由於是山區，水田特少，水稻在村莊裡倍受敬重。每當一種農作物熟了，村子裡的人吃第一頓叫叫嘗新。
嘗新這個習俗在鄉村早已約定成俗，特別是稻穀熟了，嘗新習俗尤為濃重。小暑節一過，田裡的稻子就飽滿了。還有十天半月，稻子漸漸黃了，遠山近嶺的麻雀蜂擁而至，它們在田野上下翻飛，不停地啄食稻穀，為了新谷不讓雀鳥糟蹋，從早到晚派人守在田頭吆趕雀鳥，一直守到到稻穀熟透了，就張羅著開始收割。趕在過去，開春過後，日子就緊巴起來。
家裡的糧倉的糧食越來越少，正月十五過後，半年的荒月熬到端午，三餐清湯寡水地過著，村子裡的人幾乎難得聞到大魚大肉的油腥，日子過得悽惶。這時，最盼望的就是嘗新。
記得大集體時候，每年稻穀快成熟的時候，生產隊會按照各家各戶的人口來計，先在一塊稻田裡集體割稻子，然後集中在一塊，由生產隊的會計和出納，足斤足兩的分配下來。家家戶戶將稻子領回家，女人開始張羅，把閒置半年之久的石舂洗乾淨，準備舂米。
我們家的嘗新傳統略有不同，不管怎樣，母親都會挑一個吉利的日子才張羅。提前通知孃家人某天來嘗新。
母親常說，男人家男人家，就是男人當家。嘗新，要等父親回來才辦。每當嘗新那一天，父親就早早地到集市上割肉打酒，只要碰見熟人就說：“我們今天嘗新了，要不去喝兩杯？”
父母親的恩愛，是兒女們的榜樣。特別是每次舂米時，外婆和母親一邊舂米，一邊拉扯家常裡外，親密無間的樣子羨煞旁人。很快，米舂好了，母親用竹簸箕，將穀殼一抖一抖去掉。這時，外婆也把柴火上的鐵罐水燒翻滾。母親把淘洗後的新米往罐裡一倒，十幾分鍾，罐子裡的水溢出來，母親連忙揭開罐蓋，用鐵勺在罐裡攪動，倒出多餘米湯，用微火慢慢蒸，不一會兒，屋子裡散發出大米飯的香味。
這時，太陽在村子的半空上掛著。新米的香味，穿過大門，在我家院子上空徘徊迴盪，映著太陽火辣辣的臉。越是這個時候，我們肚子裡像一出迴盪的鑼鼓戲，開始咕嚕咕嚕地叫喚不停。
米飯蒸的差不多了，母親早已切好菜，肉啊，豆腐啊，雞蛋啊，菜園裡摘好的新鮮蔬菜，豆角啊，茄子啊，黃瓜啊，琳琅滿目。母親洗鍋，備好佐料，準備就緒，外婆親自下廚。
炒四盤主菜後，父親把四方桌子搬到院壩，指揮著我們端出一小碗米飯、豆腐等剛炒好的葷菜擺到桌子上，然後倒上一杯酒，一雙筷子端端正正放在桌上。這時，全家人都齊刷刷地站在院壩，祭祀開始了，父親鄭重其事地燃上三柱香，焚燒著紙錢，三叩首作揖，只聽得他口中唸唸有詞:“天老爺今天嘗新了，感謝今年風調雨順，六畜興旺，人丁平安，莊移好收成，今天有新米飯，刀頭敬酒，紙錢燭香，敬獻天地，保佑年年都有好收成。”詞唸完，紙燒完，母親接著大喊一聲：“天老爺，嘗新羅！”我們也跟著喊：“嘗新羅！”後來我才知道，嘗新祭拜天地主要是感天恩，祈求來年豐收。
古代於孟秋以新收穫的五穀祭祀祖先，然後嘗食新谷。《禮記·月令》：“﹝孟秋之月﹞是月也，農乃登谷。天子嘗新，先薦寢廟。”《漢書·食貨志上》：“石三十，為錢千三百五十，除社閭嘗新春秋之祠，用錢三百，餘千五十”之記載。儀式結束後，父親點燃一串鞭炮，以示送客。順手將桌椅板凳挪動一下，請天神離席，然後把酒倒在地上，倒幾口飯在地上，讓狗狗先吃。
相傳在很久很久以前，人們沒有米吃。可在大海的那邊，卻有了穀子，主人無法過去取谷種，他說，“要是能種上穀子，能吃上大米那該多好啊!”主人的狗聽了。跳進大海，向對岸游去。不知又過了多久，狗游回來了，它把尾巴努カ向上翹著，主人一看，尾巴上粘滿了谷種。
主人立即把谷種收集起來，從此就有了谷種，種出了稻子，惠及了蒼生。有了米吃的主人沒有忘記這條不惜用生命為他取回谷種的狗，當第一碗米飯端上桌時，主人第一口是先給狗嘗的，因此，流傳下來了嘗新祭祀的米飯先餵狗的習俗。
菜上齊了，嘗新就開始了。爺爺和外公坐在上席，第一筷，必須是他們倆先動筷夾菜。照村裡的鄉俗，叫主先有，全家有。兩位老人動筷後，我們就迫不及待地朝葷菜盤裡夾菜。肉啊，豆腐啊，雞蛋啊，一樣都不能少，生怕下手晚了，一下子就風捲殘雲。於是，我們放開肚皮，狼吞虎嚥起來。
或許是村子裡的荒月煎熬，一頓美味佳餚，著實令人心生貪婪。外婆心疼我們，每次一邊吃一邊不停地嘮叨：孫兒啊，慢點吃慢點吃，莫把喉嚨嗆住了。每次嘗新節，飯前很開心，但飯後腸胃翻滾，五味雜陳，難受之極。外婆吃完飯後，坐在火坑前與爺爺聊天。每次看到我這樣，喊母親拿來桐油，在我肚子上又塗又抹，然後用手幫著揉我那圓鼓鼓的肚皮。
長大後，我外出求學，後來參加工作，回鄉下的日子相對少了。每年水稻收割後，父親就打電話叫回去嘗新。因工作忙沒能如他老人家的願。閒時，與同事聊起此事，他們認為大老遠跑回去吃一頓飯不值，我認為不是不值，主要是現在不是缺衣少食的年代了，從離開鄉下後，就再也沒體驗過嘗新。
近日，我到鄉下走走，過去的水田都修建樓房了，一棟連一棟。還聽父親說，他年齡大了，也不想種田了，我老家門前的幾畝水田送給別人種都沒人要，至今還荒著。農村人大都出門打工掙錢，很少有人種田種地，嘗新的習俗也開始淡忘。儘管如此，我還是時常懷念這個不是節日的節日。如同我一個久未串門的親人，一直在牽掛。
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