中國共產黨在領導人民革命實踐中，十分重視開展群眾的衛生運動，以預防和減少疾病，保護人民健康。早在第二次國內革命戰爭時期，黨就把組織軍民開展群眾衛生運動，搞好衛生防病工作，當作關係革命成敗的一件大事來抓。時至今日，雖然我們的生活環境有了極大改變，但實施愛國衛生運動仍是黨的一項重要工作。
新中國成立至今七十年來，在黨的領導下愛國衛生運動成果豐碩，許多城市農村面貌因此煥然一新。
抗日戰爭和解放戰爭時期
陝甘寧邊區政府把開展全地區衛生運動列為施政綱領。1941年陝甘寧邊區成立了防疫委員會，開展以滅蠅、滅鼠，防止鼠疫、霍亂為中心的軍民衛生運動。
1950年
第一屆全國衛生工作會議確定了新中國衛生建設的方針，提出“積極防治各種主要疾病，不斷提高人民健康水平是社會主義國家主要標誌之一，也是社會主義建設的一個必要條件。我國尚存在著血吸蟲病、瘧疾、黑熱病、絲蟲病、鉤蟲病、腦炎、鼠疫、天花等嚴重危害人民的寄生蟲病與傳染病，要求分別在今後幾年內基本上控制蔓延並逐步求得消滅。”此後，一場全國性的群防群治，防治疫病疫情的愛國衛生運動打響。
1956年
《人民日報》發表了題為《除四害》的社論，號召全國人民行動起來消滅老鼠、麻雀、蒼蠅、蚊子。“除四害”運動正式以“衛生領域的人民戰爭”的龐大規模登上歷史舞臺，一直持續至1970年代。
1960年
黨中央在1960年《關於衛生工作的指示》中指出：“中央現在提醒同志們，要重視這個問題，要把過去兩年放鬆了的愛國衛生運動重新發動起來。”並提出了一個著名的口號：“以衛生為光榮，以不衛生為恥辱。”同年9月10日，原郵電部發行特43《愛國衛生運動》特種郵票1套5枚，其主圖分別為“廠礦衛生”、“除四害”、“講衛生”、“預防疾病”、“鍛鍊身體”。
1966-1976年"文化大革命"時期
許多衛生防保，包括各級愛國衛生運動委員會和其辦事機構被撤併，人員有的被裁減，有的被改行;有些工作被迫處於停頓狀態，致使許多城鄉的衛生面貌開始惡化，疫情回升。此種現象反映到黨中央，當時，周恩來同志多次指示，要繼續開展愛國衛生運動，並親自組織指導防疫隊和支援西北地區的巡迴醫療隊，控制傳染病流行，改善缺醫少藥和不衛生的狀況。這個時期，各地衛生防疫專業人員和愛國衛生運動工作者，深入實際，進行衛生科學知識宣傳，努力改善環境衛生面貌。在農村，解決好管水和糞這兩個基本問題，改造環境衛生條件所採取的各項措施受到農民群眾的歡迎，並概括為"兩管、五改"，即管水、管糞，改水井、改廁所、改畜圈、改爐灶、改造環境。"兩管、五改"已成為組織指導農村愛國衛生運動的具體要求和行動目標。
改革開放進程中
愛國衛生運動的內涵也隨著人們認識的逐漸深化而不斷豐富擴大。自1987年起，每年3月被定為全民文明禮貌月。主要內容是“五講四美”，即講文明、講禮貌、講衛生、講秩序、講道德，心靈美、語言美、行為美、環境美。到了上世紀九十年代，愛國衛生運動開始與“創建文明城市”等一系列的現代化發展指標密切相連，使城市環境質量和衛生狀況有了質的飛躍。
新時期
新時期下的愛國衛生運動內容日益豐富，科技含量也在日益提高。比如創建國家衛生城市和國家衛生鎮，已經不是打打蒼蠅、搞搞環境衛生那麼簡單，而是建立了一系列的科學指標。以垃圾的處理為例，無汙染收集、運輸，以及無害化處理，都要以科學為依據。而4月作為愛國衛生月，我們作為醫學院的一份子，自是不能缺席。在醫學院疫情防控領導小組安排下，根據學校愛國衛生月工作部署及疫情防控工作安排，到崗人員在院領導的帶領下，立即開展教學樓內外、辦公室衛生清理。
回眸七十多年來的愛國衛生運動健康發展，關鍵在於貫徹預防為主方針;走愛國衛生運動與群眾相結合道路;執行面向基層，深入社區的方法;按照科學原則，實事求是精神辦事。預防疾病，保障健康，既要講究個人衛生，又要講究公共衛生，提高個體免疫力，同時要提高群體免疫力形成人群免疫屏障，人人講衛生，"以衛生為光榮，以不衛生為恥辱"。具有發展精神文明和物質文明，移風易俗，改造社會的深遠意義。而愛國衛生運動正是這種先進醫學科學思想的體現。
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