1952年美國新澤西州所拍攝的不明飛行物
不明飛行物（體）或稱未確認飛行物（體）（英文：Unidentified Flying Object 縮寫：UFO），是指不明來歷、不明性質，漂浮及飛行在天空的物體。意指是隻要在觀察者眼中看不清或無法辨認的不詳物體都稱為UFO。
很多人將UFO視為等同於高科技或外星文明的飛碟、飛盤（英語：Flying Saucer），香港稱為飛碟、臺灣稱為幽浮。
一般人相信它是來自其他行星的太空船或者未來的人來今日地球做研究所操控的時光機，一些人則認為是大氣現象，還有一些人則認為是來自地球本身的人造軍事飛碟，甚至純粹的惡作劇等。許多不明飛行物照片經過專家鑑定為騙局或者誤會，但是始終有部分發現根據現存科學知識無法解釋，例如鳳凰城光點及華盛頓不明飛行物事件等。
在不明飛行物一詞出現以前，英文中只有飛碟一詞稱呼，但是經常造成誤解。20世紀開始，美國上空發現碟狀飛行物，當時稱為飛碟，以為是蘇聯新式偵察武器。這是當代對不明飛行物的興趣的開端，後來人們著眼於世界各地的不明飛行物報告。
1561年德國紐倫堡不明飛行物事件的木刻版畫
中國河北目擊事件
在巴西拍攝到的不明飛行物
幽浮並非近代才出現的現象。北宋蘇軾可能目擊過幽浮。他在《遊金山寺》詩中寫下當時奇遇：“二更月落天深黑。江心似有炬火明，飛焰照山棲鳥驚。悵然歸臥心莫識，非鬼非人竟何物？”亦有解釋“炬火明”是江中能發光的水生動物。同時期的北宋朝科學家沈括也在《夢溪筆談》卷21中記載當時天長縣陂澤中的不明飛行物：“嘉祐中，揚州有一珠，甚大，天晦多見。初出於天長縣陂澤中，後轉入甓社湖，又後乃在新開湖中。”南宋洪邁《夷堅志》一書亦有 UFO 的現象記載，如甲卷第十九〈晦日月光篇〉：“趙清憲賜第在京師府司巷，長女適史氏，以暑月不寐，啟戶納涼，見月滿中庭如晝，方嘆曰：“大好月色。”俄廷，下漸暗，月痕稍稍縮小，斯須光滅，仰視，星斗粲然。而是夕乃晦日，竟不曉為何物光也。”辛卷第八〈星月之異篇〉：“乾道丁亥八月十五夜，天陰月昏，……仰頭而視，一輪如半月闊，散而為細星，百千萬顆，霄漢間翠碧霞採，光燦逼人，不可形容，……頃之，雲復環合，晦昧如初。”
《資治通鑑》是公認的正史，也曾記載疑似幽浮出沒的現象。例如《漢紀》記載：“四月戊申，有日夜出 ”，“有日夜出”即：有看似太陽的物體在夜間出沒，以科學角度來看可能是超新星爆發或海市蜃樓。
1870年美國新罕布希爾州所拍攝的雪茄型不明飛行物
近代最早出現不明飛行物的時間是1878年1月，一名美國農民在田裡耕種時，突然發現空中出現一個不明圓形物體。許多人也看見，這則新聞很快就刊載150家美國報紙上。
1947年6月24日，美國人肯尼士·阿諾德在華盛頓州雷尼爾山上空駕駛著自用飛機，突然發現有九個白色碟狀的不明飛行物體，根據他的目測，這些物體以約每小時1600或1900公里高速飛過，並轉眼消失。他向地面塔臺喊出："I see flying saucer."（我看見了飛舞的碟子。）引起美國極大的轟動。由於飛碟這個名詞形容得很貼切，於是就在世界各地廣泛流傳。其後一名記者在報紙上首次使用了UFO這個縮寫，即不明飛行物，被人們一直沿用至今。
1952年7月19日晚上，美國華盛頓上空多次出現不明飛行物，美軍戰鬥機想擊落它們，卻以遠超過戰鬥機的速度移動並集體消失，為“華盛頓不明飛行物事件”。
1980年12月24日聖誕夜英國蘇福克的美國空軍基地發生倫道森森林事件，在聖誕夜巡邏的兩位空軍衛兵發現附近森林出現奇怪亮光，他們前去查看時發現有一架三角形金屬物體停在森林裡，然後就朝空中飛去，他們回報後指揮部詢問雷達站，是否看到發光物體飛過，雷達站人員事後對採訪鏡頭說當地雷達沒看到，但他改用英國最強的雷達掃描後就發現了有不明物體在空中，掃描兩次後都一樣。兩天後夜晚衛兵又看到森林裡有亮光，這時他們通知基地副指揮官何特中校，中校帶二十多人和他們一起去森林裡查看，結果看到空中有不明紅色光線，靠近後又有黃色和彩色光線，持續數分鐘後才消失，對於這是否為海邊燈塔光線的質疑，何特中校表示他知道那燈塔的位置，也知道那燈塔下面有個餐廳他還帶人去吃過飯，他們看到的光並非來自燈塔方向，對這事何特中校當時帶錄音機現場錄音紀錄看到的現象，並提交正式報告給軍方。
1989年底至1990年間，比利時上空多次出現不明三角形飛行物，是少數擁有超過一千多名目擊者的不明飛行物體事件。當時不止一般民眾及警察目擊，比利時軍方以及北大西洋公約組織的雷達也偵測到這些不明飛行物體的存在，在當試以無線電聯絡失敗以後，比利時空軍多次派出F-16戰鬥機攔截，其間F-16曾成功以機上雷達描定其中一架不明飛行物體，但是被其以極高速逃脫。在經過一個多小時追逐後，無功而返。事後比利時軍方釋出事件報告，史稱“比利時不明飛行物體事件”，這也是極少數獲得國家軍方承認的不明飛行物體事件。
1997年美國亞歷桑那州出現大型V字型幽浮為“鳳凰城光點”，飛行了美國幾個州，有數千位目擊者，並拍下部分影片，美國國家地理頻道在幾年後曾找大學教授、航管人員、影像專家研究此事件，排除這些光點是軍方的照明彈，而且也不是人類現有的科技能製作的飛行器。
二十一世紀解密的英國政府檔案中也有幽浮檔案，其中一份解密檔案的飛行員在解密後接受紀錄片訪問時指出1957年他的戰機雷達顯示空中有大型物體，體積幾乎等於海上的航空母艦，他的長官要他追逐這幽浮，但這幽浮卻高速飛離，飛行速度將近音速十倍，十分驚人。
目擊者描述飛碟的種類很多。其中有許多UFO形狀類似一隻發光的管子或碟子，飛行速度甚高，不是寧靜無息，便是有一種嘶嘶聲。它的出現會讓動物驚慌，使無線電（收音機等）產生電干擾。有時且會登陸在地面留下痕跡。
由於1947年的羅斯威爾飛碟墜毀事件發生於第二次世界大戰發生後兩年，有人認為UFO是受到核子武器的放射線影響而墜毀。
近幾百年來，人們常報告看到天空中有神秘的物體。二次世界大戰期間（1939 - 45），這類報告大增。許多軍方和民間的飛行員聲稱目擊奇怪且會移動的光。他們叫它做“火焰戰鬥機”（Foo-Fighter）。至於別的報告（其中有的被叫做飛碟）發生在上世紀中期的美國及其他國家。這些報告許多是來自可靠的觀察家，有的人曾拍下看到的東西。
2007年到2012年間，美國國防部開展了一項名為“先進飛行威脅辨識計劃”(Advanced Aerospace Threat Identification Program)的研究計劃，研究和評估不明飛行物所構成的威脅，該項目每年預算約2000萬美元。項目資金大多流入了畢格羅航空航天公司(Bigelow Aerospace)。
近年來，UFO事件相對而言已較少出現，相信隨著科學的發展，對於外星人和UFO會有更清晰更合理的解答。
閱讀更多 司穆暔 的文章
