“美”，是人對自己、對別人最好的讚賞。有人美，有景美，有物美，還有心美。每個人都能看到自己或者別人的美。“美”已經是我們人的標配。
我的老師王先生在教授我們美學的時候，曾跟我們詳細講解了“美”的含義，“美的歷程”，“美的思想”。“美”，一般分為這麼幾個層次。在蒼莽的原始社會，人類未來生存和繁衍，整日奔波在叢林和山川之中。男人膘壯，女人健美，這是人類給自己定義的第一層次的“美”，那就是為了更好地生存下來而練就的強健的體魄和健美的身材。這個“美”，純粹就是為了生存而奔跑、勞作換來的。時代向前走，農耕社會的出現，人們開始圈養牲畜，為生活提供更多的食物和生產要素。於是出現了“羊大為美”。又肥又壯的羊就是美的代名詞。這仍舊是第二個關於“美”理解——為了生活。
農耕的發展讓社會迅速變遷，社會物質生活漸漸豐富了，這時就有條件讓一部分人開始追求自己的美——裝扮自己。“王大姐頭上戴著一朵花”，就是說，人，尤其是女人已經從生存勞作的基礎上，在溫飽和生活的基礎上，開始豐富自己，讓自己的外形美麗。著就是第三個層次的“美”——為了賞心悅目。到後來，“女為悅己者容”，女人開始從勞作和生存的第一線回到家中，整理家務，便有了時間去裝扮自己。於是，“美”，就成了美麗女人的代名詞，即使也有潘安、謝遜之類的美男子。
從生存、生活，到美化裝扮。從為了活下來，到為了活得更好，人類在進步，“美”也在進步。
那麼“美”還有意義呢？我的近代文學老師喬老師有一次發火：“人要跟別人比美，而不跟別人比醜。”“醜”和“美”是相對的。當然“醜”也是“美”的一種表現形式，雖然它代表的是不被讚賞。
喬老師發火是因為她在監考某局的內部考試的時候，阻止一箇中層幹部作弊。而這個中層幹部語氣很衝地說：“別人能抄！我憑什麼不能抄！”我的喬老師是一個正直、善良的人。自然就有了這麼一句話：“人要跟別人比美，而不跟別人比醜。”這裡面的“美”說的不是外形外貌的美，而是一個人的內涵、做事風度，處事原則。
我也時常跟學生說起我的喬老師說的這句話：“人要跟別人比美，而不跟別人比醜。”
有的人，外形美麗、漂亮，卻不知為人處世如何。這樣的“美”，到底是“美”還是“醜”呢？
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