雄孔雀的尾巴与CCTV的广告和微信朋友圈
雄孔雀遇到心仪的雌孔雀，为什么摇尾巴？企业为什么不惜重金去超级碗或CCTV投放广告？为什么有的人不停地在微信朋友圈各种“秀”?
信号模型，确定了人们发送“昂贵”的信号以揭示信息或类型的条件。一个人可以通过购买昂贵的艺术品表明自己的财力，通过攀登很高的山峰来展现自己的体力，或者通过在社交媒体上发声支持受难者来表达自己的同情心。利用发射信号来揭示自己的身份一直是人性的一个部分。
早在19世纪，经济学家托尔斯坦·凡勃仑提出了“炫耀性消费”的概念，大大增进了我们对信号的理解。人们经常选择通过炫耀性消费来表明他们的社会地位，如迈巴赫汽车、茅台酒等等。而不仅仅会购买能够直接带来享受或效用的商品，如捷达或二锅头。
炫耀性消费由来已久，部分原因在于人类很在意别人对自己的看法。这种消费行为之所以经久不衰，是因为消费可以起到信号作用。我们不能完全看清某个人，所以我们依赖于他们所穿的衣服、开的汽车、喝的酒来推断他们的“隐藏属性”。几乎所有行动在一定程度上传递了某种信号。社会学认为，消费的本质是一种符号消费，消费具有消费认同、消费依赖（隐喻）、消费补偿等社会功能，消费象征或暗示（隐喻）了你是谁，你从哪里来，你到哪里去，你的实力、品位如何，你在社会上的政治、经济地位。广而言之，你的行动证明了你自己。
个体可以选择发送信号或不发送信号；同时，不同个体发送信号的成本也不相同。要让信号发挥作用，它们必须是昂贵的（有成本的）或可验证的。如一个公司打算从新入职员工中选一些人夏天到西班牙巴塞罗那出一次“美差”。所有申请的员工在简历上都声称自己会西班牙语。但是，简单地说自己会西班牙语只是一个没有成本的信号。为此，雇主可以启动一个“西班牙语争章活动”，要获得一枚徽章，需要用西班牙语准备长达一个小时的演示。对于真的熟练掌握了西班牙语的员工来说，发出这个信号，也就是用西班牙语完成演示的成本较低。但是对于那些不懂西班牙语的员工来说，成本高的却令人望而止步。用信号模型的术语来说，这个徽章就将熟练西班牙语的人与不懂西班牙语的人区分开来了。这个模型叫作离散信号模型。
在这种模型中，人们要决定是否采取某种行动。你可以买一块昂贵的手表来证明你有大量财富，可以通过主修物理学来证明你智力超群，可以通过横渡英吉利海峡来证明你身体健康。但是你不能半途而废：要么发送信号，要么不发送。这个模型假设，存在两种类型的人，弱者和强者。这两种类型在现实世界中，可以对应于身体健康有资格进入海军陆战队的年轻人和身体孱弱的人，也可以对应于会两种外语的员工和只会本国语的员工，等等。
信号的大小是可变的。一个夏令营的皮划艇队一般只能有一个领划的皮划艇运动员，是一个耐力非常好的人，怎样挑选怎样一个人呢？要求提出申请的选手连续划皮划艇10个小时，以便把皮划艇滑到尽可能远的距离上。那两个皮划艇运动员中耐力更强的选手可以滑到另一个实力较弱的选手无法企及的距离上，从而让自己脱颖而出。这提示个体或组织做一件事要有持续性，要坚持下去。如一个企业要证明自己良好的社会公民形象，做社区公益或慈善，需要持之以恒。一个人要表达自己有毅力，做一项体育运动，也要持久地做下去。这个模型叫连续信号模型
雄孔雀的尾巴、夸富宴、超级碗与CCTV的广告在某种程度上都属于浪费的信号模型。而这种浪费本身就是信号模型里边的高成本，高成本也传递了企业实力、企业对产品的自信。企业的烧钱行为信号是为了赢得更大的回报，企业没有办法面面俱到的告知消费者以上信息，但由于超级碗或CCTV的受众群体大，可信度高，特别是花费不菲等信号，向消费者来传递了这些信息。但也有其它方法（信号）降低或以更小的成本达到效果。为了减少发送信号的成本，应努力使信号发挥作用。如要求医生记住人体解剖图而不是《魔戒》的精灵语。
作为企业，还需要知道，你的产品属于什么样的信号类型。比如手表、服装、房产、旅游四种产品，传递的信号与效果可能会有很大的不同。手表与服装可以随时穿戴在身上，随时向信号的接收者传递信号，也就是服装与手表会产生信号混同。但是，一套阿玛尼西装几万元人民币就可以搞定，很多中产阶层都买得起；一块百达翡丽手表，要上百万人民币，只有少数富豪能买得起，手表比服装更易于制造信号分离。因此，如果是传递财富的信号，服装远不及手表。对于服装来说，或者传递品位、职业感、更易于成功等信号，或者与手表联合，传递财富的信号。房地产可以传递财富的信号，但是房地产不能随身携带，所以，豪宅更应该传递的是企业或项目品牌（品牌是可以随身携带，互相告知的）、自我满足、自我奖赏、家族传承等；品牌是用户向外传递的，自我满足、自我奖赏等是自我传递的，鼓励自我做出购买决策。而对于旅游等服务性消费，消费过程本身就是信号，一是要善于运用信号的传输管道，如各种自媒体与权威媒体；二是要创造条件，激励消费者传递更高层次的信号，如看到的不仅仅是美不胜收，而且还有心灵陶冶等，三是帮助消费者传递信号，如设置照片拍摄点、帮助游客拍照、修照片，甚至如何发一条更有逼格的朋友圈。
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