加拿大小將沙波瓦洛夫自在 2017 年的羅傑斯杯爆冷擊敗西班牙天王納達爾，進而晉級四強後便一舉成名。然而沙波瓦洛夫的巡迴賽首冠在兩年多後才到來，他在去年十月的斯德哥爾摩站捧起了生涯首座巡迴賽單打獎盃。
“我認為去年末接連取得的好成績對我有著很大的意義，這是我向前邁出的一大步。”沙波瓦洛夫接受 ATP 官網採訪時說道，“但我覺得這股勢頭在斯德哥爾摩之前就已經開始了。在溫網之後我休息了一陣，羅傑斯杯是我在溫網後打的第一項賽事，那也是我在 2017 年取得那次突破後首次回到蒙特利爾（羅傑斯杯每年輪流在多倫多和蒙特利爾舉辦），這讓我想起了當年的自己，給我帶來了很多動力和激情，我的身體內又燃起了對於網球的熱愛和對勝利的渴望。”
“我認為我的網球水平在慢慢提升，來到斯德哥爾摩的時候，我就意識到我有機會在這裡取得好成績，後來我就奪冠了。”沙波瓦洛夫說道，“這座冠軍讓我如釋重負，因為在此之前我在好幾項賽事都止步半決賽階段，能夠跨越這道障礙，並最終捧起冠軍，這對我來說意義重大。”
沙波瓦洛夫成功將這股勢頭帶至年度最後一項大師賽——巴黎大師賽，他接連擊敗小茲維列夫、弗格尼尼、孟菲爾斯等名將，職業生涯首次躋身大師賽男單決賽，最終負於德約科維奇位列亞軍。
“在賽季最後幾項賽事的時候，我打球的心態就比較放鬆，因為我感覺我已經達到了這個賽季的目標，那麼接下來就好好享受賽季末的時光吧。我的狀態在巴黎再次提升，最終也取得了好成績，那一整週時間我的心思都非常專注，我擊敗了好幾位高排位選手，經歷了這項賽事之後，我的信心也有了很大的提升。”
沙波瓦洛夫得以在去年下半賽季取得突破，其背後功臣之一便是他的教練——前世界第八尤茲尼，兩人於去年的溫斯頓塞勒姆站開始合作：“我認為他在心理層面上幫了我許多，他讓我重新找回了對網球的熱愛，激發出了我的動力，他真的對我有很大的幫助。”
對尤茲尼來說，沙波瓦洛夫也是他在 2018 年退役後執教的首位網壇頂尖球員：“這是我第一次執教一位高水平球員，所以我們的合作進展在初期較為緩慢。他是一位技術較為全面的球員，最大的問題就在於如何保持穩定性，但毫無疑問他是一位優秀的選手，在我看來他有著很棒的打法，對觀眾和球迷來說具備著很好的觀賞性。與其他球員相比，他比較與眾不同，他可以打出非常精彩的擊球，讓你瞠目結舌，但他在有些時候也能保持較好的穩定性。”
沙波瓦洛夫的這股勢頭也延續到了 2020 賽季初，他在 ATP 杯期間擊敗兩位世界前十球員，並將德約科維奇逼至決勝盤搶七才敗下陣來。“所有的這一切來得水到渠成，這也激勵我付出比以往更多的努力，我在賽季初的狀態也很不錯，擊敗了一些頂尖球員。我很高興我能將狀態保持下去。說實話我認為我能夠像這樣保持穩定性，尤茲尼對此做出了很大的貢獻，我的網球得以保持在高水準。我們的這段合作關係收到了很不錯的成效。”
（文、編輯 / 王菲，圖 / 視覺中國）
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