《小孩》，乍看書名，我以為是育兒方面的。果然，出乎我意料，不是講育兒，是人生故事，讓人淚眼婆娑的故事。
本書的第一個章節，名為“送你一棵樹”，主人公的名字叫瓶罐。他的故事，就是“千磨萬擊還堅勁,任爾東西南北風”的真實寫照。
書中插圖
出身貧寒，體貼樂觀
瓶罐是雲南臨滄人，拉祜族。拉祜族同佤族一樣，都是直接從刀耕火種的原始社會進入的現代文明。作為遷徙後的第三代，瓶罐已聽不懂本族的語言，他完全融入了臨滄漢族鄉間的生活。
瓶罐家一直很窮，窮到什麼地步？——瓶罐出生的時候，他的家裡只有一口鐵鍋，10斤大米！為了養活一家四口，他的父親當起了民工，跟著基建隊走村串寨翻山越嶺，扛著奇重無比的水泥電線杆，一去就是幾十天。家裡的一切，全部落在母親的肩上。
一位二十來歲的母親，背上揹著小瓶罐，肩頭挑著扁擔，一頭挑著瓶罐的姐姐，一頭挑著農具。她的全世界，就是這個清貧的家和那塊等著她開墾的地。
想象著這樣的畫面，眼淚不禁在眼裡打圈。為這位母親的堅強，也為這對玩具只有泥巴和魚的姐弟倆。
瓶罐懂得母親的艱辛，他從小不曾有過什麼玩具，卻從沒向母親開口要過錢。當母親帶著他去城裡玩的時候，他知道那些漂亮的櫥窗後面有好玩的玩具，可他從來都是閉著眼跑過，不敢去看，因為他害怕自己看到後會捨不得離開，那樣的話，母親會難過。
在他眼裡，商場裡的那些玩具，跟他的寶地——垃圾堆裡的那些玩具本質上沒有什麼區別。在他的寶地裡，只需要花些時間，使勁翻翻就能找到心儀的玩具。
他的搖滾音樂啟蒙教具，正是從垃圾堆裡找出來的。
熱愛學習，卻將學習機會讓給姐姐
瓶罐初中快畢業的時候，上高中的姐姐眼淚汪汪地向他講述了家裡的變故，由於父親欠了鉅債，只能供一個孩子上學了，母親因為這個事情，正在家裡哭。
姐姐本想把上學的機會讓給瓶罐，可瓶罐為了姐姐有條更好的出路，於是向姐姐撒謊說其實自己不想上學了。
就這樣，尚未發育成熟的瓶罐，輟學後輾轉去了採石場，跟父親一樣，成了一名民工。
半年之後的瓶罐，手掌磨成了腳後跟，剛開始時兩天才能裝一車的他，勉強達到了一天一車。同時，他的身高也定格在了他初三時候的樣子，過早的重體力勞動，影響了他的骨骼發育。
好不容易熬到一個月能賺700塊的時候，採石場卻關閉了。
由於年齡未滿18，而他性格又內向不愛說話，瓶罐找不到任何工作。他想回家種地，可母親卻不肯讓他種地，怕他太辛苦。
母親下了很大的決心扔下農活，在家裡做起了快餐，瓶罐挑著以前母親挑過的挑子，陪母親去離家幾時外的一所師範專科學校旁邊擺起了飯攤。
雖然瓶罐他們的快餐好吃又實惠，運營得還不錯，可是好景不長，學校周邊開始清理小攤小販，他們的小攤被清理的那天，還有一大半的盒飯沒賣完。為那些還不及吃掉而發黴變壞的盒飯，母親心疼了很長一段時間。
也正是在這段擺攤的時間裡，瓶罐結識了要好的兩個朋友。一位叫建敏，一位叫小江。
努力工作，堅持學習
瓶罐的工作目標很簡單，雖然不能為家裡分憂，但能養活自己也很好。書店的工作雖然無聊，但他很快找到了破解的辦法，沒有顧客的時候，他就學習。文史、社科、學術，什麼書他都讀得進去，第一遍讀不懂，沒關係，再讀一遍……
如果建敏沒有因為抑鬱症去世，或許，瓶罐會一直在書店裡吧？
後來，瓶罐帶著建敏送他的那把藍色的吉他當過酒吧的服務員、在大松的鼓店裡打工並學習敲鼓。在大松的眼中，瓶罐是他帶過所有徒弟裡練鼓最刻苦的，半年的時間而已，瓶罐已是名出色的鼓手。
瓶罐人生的轉折點，也正是在鼓店的這段時間。
旅遊淡季，鼓店裡沒什麼客人，除了瓶罐，其他人都出去玩了，瓶罐卻如往常一般自顧自地學習。他刻苦練習的模樣，吸引來一位在他們店對岸品茗的老者。
老者跟瓶罐交談了幾次，瞭解了瓶罐的一些信息，得知瓶罐還有上學的想法後，便提出了送他上大學的想法。瓶罐像是做夢一般，一時無法相信這是現實。
瓶罐是幸運的，得到了老者的無私幫助；老者只是每次開學前將學費轉給瓶罐，卻從沒再和瓶罐碰過面，在老者眼裡，瓶罐只是一個值得去幫助的孩子，他只是代替老天施助而已。
瓶罐沒有辜負老者的心意，他在大學學習期間努力進取，學有所成。可是，當他真的學成後，卻並沒有選擇那條看起來更好的“出路”。他想起了無私資助他上學的老者，想起了默默支持他讀書的大松，也想著借他書看的大冰……那麼多幫助過他的人，都不曾向他索要過回報，所以，他也想成為一名施助者。
瓶罐回到了家鄉，種了很多茶樹，讓很多人有了工作和收入。
什麼是更好的出路？不執著於出路，聽從內心的呼喚，做自己喜歡做的事情，為別人奉獻自己的力量，這，就是了吧？
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