中国能有如此大的国土，是从古代一步一步建立起来的，具体是如何变化的呢？
中国在周朝建立稳定在中原黄河流域的中央政府。中国开始有真正意义的开疆活动，通过册封和爵位制度巩固疆土范围，开疆的形式主要是地方政府的扩展活动，尤其是最边缘的燕国开疆辽东。秦国攻占蜀国是中国早期最重要的开疆之一，蜀国是中央政府之外称王的所谓蛮夷，是当时中国之外的领土，所以秦国司马错攻占蜀国也可以算是中国最早的开疆，正是因为有开疆西南蜀国的名利双收的功绩，让秦国成为周朝势力最强的地方政府，并且逐渐承担起重新统一中国的使命，到周朝灭亡后秦国成为新的中央政府，并且实现统一建立秦朝开疆到岭南。
到汉朝建立后，中央政府需要收复前朝旧疆也成为新的使命，只有在恢复旧疆的基础上，才算统一，才能开疆扩展新的领土，汉朝到汉武帝时基本恢复秦朝旧疆，到汉昭帝和汉宣帝的郑吉、司马憙帅军押送犯人到西域屯垦，这是汉朝的开疆活动，是中国第二次重要的开疆，新疆地区正是在这时期成为中国版图。晋朝晋武帝统一后恢复汉朝的版图，唐彬北征恢复秦汉北部疆界。何龛帅军平定恢复扶余国是中国军队最早进入黑龙江流域，对东北开疆，蒙古人祖先开始出现在中国史籍，当时称模庐，和鲜卑同样都称首领为可汗。晋惠帝时期大量晋人迁居草原，拓跋部树碑效忠晋帝，守卫晋朝边疆是中国首次对蒙古高原地区统治，拓跋部西征也是晋朝的开疆活动，成为晋朝最重要的地方政府开疆。在晋朝效忠中央的吐谷浑迁居青藏高原，也是中国人首次进入青藏高原，控制了现在的青海大部分地区，鲜卑秃发部樊尼进入西藏成为吐蕃祖先。
唐朝恢复了晋朝旧疆的大部分地区，尤其是西域和蒙古高原，并且在此基础上能继续开疆，程知节和苏定方等一度攻入中亚，把疆域扩展到咸海和伊朗附近。元朝是中国开疆的顶峰，不仅恢复唐朝旧疆，成吉思汗父子甚至扩展到欧洲东部和亚洲西部，桑克达尔攻占缅甸，撒里攻打印度占领克什米尔和印度北部，元朝也首次正式把西藏纳入中央政府版图。中国现在的疆域是中华民族共同奋斗取得的成果，也是中国人现在和今后需要继续守卫的家园，中国人不会允许外敌侵占现有的每寸土地，在未来要是有外敌侵略，中国也不排除再次走出国门，消灭入侵者和占领侵略者的国土。中华民族在复兴中，不会忘记祖先开疆中做出的牺牲，不会再丢失领土。
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