如果時光能夠再次倒回1644年的春節，這一年，成為大明帝國末日的厄運，在崇禎皇帝的手上，真的在沒有轉變的可能嗎？面對京師之圍，除了調兵之外，崇禎皇帝是否還有過其他化解的辦法呢？
答案其實是有的！就是南遷。
歷史上有很多朝代，曾經也有過南遷的例子，比如唐朝，唐玄宗皇帝曾經遷入蜀中暫時避亂；還有宋朝，宋金打仗，最後往南遷，把首都遷到了臨安(也就是現在的杭州)，因為南遷，宋朝還因此延長了一百多年，而且經濟的發展，科技的創造，也很客觀。所以並不等於說南遷以後劃江而治，就是一個很消極的對策，也可以理解成一種積極的應對措施。
明朝的先帝，也同樣為明朝江山的延續準備了退路。明成祖朱棣，在將國都遷往北京的同時，仍然在舊都的南京保留了一套完整的征服機構，差的只是高高在上的皇帝 ，只要皇帝願意出狩南京，南京可以立即成為大明帝國新的心臟。
不僅南京做好了準備，此時的形勢對南遷也十分有利，李自成主力集中在陝西，長江中下游、河南、河北、山東基本沒有起義軍，崇禎完全可以從容南行，此外長江中游、下游還有相當的軍事力量可保南遷萬無一失。
公元1644年正月初三，崇禎召見了左中允李明睿在德政殿商議，崇禎問道：“如今事態緊急，卿有何應急之策，保我大明江山。”李明睿答道：“依臣所見，大明存亡之秋，唯有南遷一策。賊寇逼近京師已是時間問題，唯有南遷，可緩燃眉之急。”崇禎說：“朕早就想過南遷，只是無人支持，才拖到了現在，你的想法與朕的一樣，但如果外面的諸臣不從，那又該如何是好？”
是的，李自成大軍逼近，南遷可以說是目前崇禎皇帝唯一可以選擇的一條道路了，崇禎又何嘗不想南遷，醞釀此事已有多日，但他又十分矛盾，自己沒有率兵親征，就有南逃之意，萬一洩露消息，不僅有失體面，而且有可能招來內閣大臣的輪番攻擊。
要讓竊竊私議變成公開行動，其間還得經過朝廷公議的難關，這便是崇禎恨之入骨的內閣制度。按照傳統，遷都計劃必須通過內閣商議才可執行，然而崇禎深知遷都等於放棄了宗廟陵寢之地，一旦提出，必然會遭到內閣大臣的反駁和拒絕，最有可能的結果是南遷不成，自己還要顏面掃地，那麼要如何才能保全臉面，又能冠冕堂皇地順利推行南遷的方案呢？崇禎想到了一個人，他就是內閣首輔陳演，由他來提出南遷一事，再由大臣商議，最後皇帝拍板，這樣一來既沒破壞祖制，又避免了皇帝自己承擔遷都，棄守陵寢的罪名。
為了保住這可憐的自尊，崇禎開始導演一場大臣請求遷都的戲碼。崇禎召陳演入宮下棋，期間問道：“朕的這步棋，該如何走是好啊？”陳演怯怯答道：“下棋，皇上是高手。”崇禎又說：“朕的這盤棋能不能贏，就要看下一步愛卿的走法了。”
不久在公元1644年二月底，李自成破豫北三府之後，並兵分兩路對京師形成包圍之勢，崇禎終於決定在朝廷上提出南遷計劃。崇禎道：“京師危矣，當速做決斷，保我大明，內閣首輔陳演，你說，有何應對之策。”這是崇禎南遷行動中最為關鍵的一步，此刻內閣首輔陳演已然明白，崇禎是要自己按照之前商量好的計劃，在朝廷之上提出遷都之事。陳演明白，如果這時自己按照崇禎的授意提出遷都，日後追究起放棄北京的責任，崇禎一定會把過失甩給自己。故此，陳演回答道：“當迎戰李賊，固守京師。”群臣紛紛應道：“當用全國之兵固守京師，以保祖宗社稷之地，應當留守啊！”
面對陳演的突然變卦，保守派的反駁，崇禎帝大怒，悲伉地說道：“朕要做，爾等偏不要做，你們死不足蔽孤！朕非亡國之君，爾等皆亡國之臣！”
就在崇禎一籌莫展的時候，李明睿再次站出來直言南遷的好處，他引經據典，列舉唐朝宋室南遷得以延續的先例，給崇禎創造了裁決的機會，深恐又有變數，崇禎迫不及待接過李明睿的話，並藉此大肆責備保守派固守京師的說法。
皇上旨意已決，群臣本應順水推舟支持南遷就是，歷史的黑色偶然性卻又再次降臨，偏偏此時又有人提出了新的方案。都察院御史李邦華突然提出崇禎可以不用南遷，留在京師，只需太子南行舊都南京，即可保大明不滅，留守自己堅守北京，太子南行南京，這是崇禎最不願接受的方案，因為這麼一來，太子和一幫大臣可以安全體面地撤離到南京，而他卻必須坐守這座孤城。
這也許是崇禎有生以來最痛苦的時刻，崇禎明白自己提出南遷的決斷能挽救他的性命，挽救明朝在1644年的命運，然而這麼做卻要背上丟棄京師，放棄祖宗之地逃跑的罪名，並且被載入史冊。是要以逃跑者的姿態聲名狼藉，還是以固守者的氣節流芳百世，在崇禎為自己打造的命運分岔口上，任何選擇都散發著令他恐懼的氣息。
最終崇禎開始改變態度，轉而主張固守京師，在這個短暫的瞬間，崇禎又一次將歷史拋過來的機會，哆哆嗦嗦地從自己手裡失落。崇禎以堅守社稷為由，拒絕了遷都南行的建議，除了固守北京，坐以待斃，崇禎已無路可走。
這逝去的一秒鐘，決定了崇禎的命運，大明朝的命運，甚至影響了中國的幾個世紀，這個瞬間，原本可讓崇禎扭轉歷史的可能，但他卻再次錯過了機緣。關鍵人物在關鍵時刻的優柔寡斷，讓1644年明朝的命運黯然無光。
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