自交正月，例不禁賭。
雙二爺天天在公館裡請朋友吃喝。
吃完之後，前兩天還是搖攤，後因搖攤氣悶，就改為牌九。已經痛痛快快的賭過幾夜。
過了幾天，齊巧 一個實缺金華府知府彭子和彭太尊，一個實缺山－陰－縣知縣蕭添爵蕭大令，兩人同天到省賀歲，卻都是這雙二爺的拜把子兄弟，從前常常在一處玩耍慣的。因此雙二爺興致格外好。頭一天，雙二爺上院，彼此在官廳上碰著，依雙二爺的意思，就要把他倆拉回公館吃便飯，先玩一夜。他倆因為要到別處上衙門拜客，所以改了次日， 就是十三這一天了。頭天晚上，雙二爺吩咐管廚的預備上等筵席。別的朋友橫豎天天來耍錢耍慣的，用不著預邀。
到了次日，中飯吃過，雙二爺為著來的人還不多， 不能成局，先打八圈麻雀。
在座的人都是些闊手筆，言明一千塊一底，還說是小玩意兒。當下管家們調排桌椅，扳位歸座，立時間劈劈拍拍，打了起來，一打打了兩 個鐘頭，四圈已畢，重複扳位擲點。當時算了算，雙二爺輸了半底。說是這樣小麻雀打的不高興，自己站起身來要去過癮，就把自己的籌碼讓給一個人代碰。
雙二爺正過著癮，人報彭大人來了。彭大人剛從別處拜客而來，依舊穿著衣帽，走到廳上，磕頭拜年，自不必說。磕頭起來，朝著眾人一個個作揖，大半都不認 得。
正待歸坐，只見黃三溜子從院子裡一路嚷了進來，嘴裡喊著說道：“你們不等我，這早的就上局！”才跨進門檻，迎面瞧見彭知府穿了衣帽，黃三溜子一呆。雙 二爺便告訴他是金華府彭守，昨兒才到的。又告訴彭知府說：“這位就是黃觀察黃大人。”彭知府是久仰大名的，究竟他是本省上司，不敢怠慢，立刻放下袖子，走 上一步，請了一個安，口稱：“卑府今天早上到大人公館裡稟安。”黃三溜子也不知回答什麼方好，想了半天，才回了聲：“兄弟還沒有過來回拜。”當由雙二爺忙 著叫寬章，讓坐奉茶。正在張羅的時候，山－陰－縣蕭大老爺也來了。無非又是雙二爺代通名姓。黃三溜子為他是知縣，到底品極差了幾層，就不同他多說話，坐在炕上 也不動，只同彭知府扳談，滿嘴的什麼“天氣好呀，你老哥幾時來的，住在那裡，難得到省，可以盤桓幾天”，顛來倒去，只有這幾句說話。
頃刻間，打麻雀的已完，別的賭友也來的多了。
雙二爺一一引見，無非某太守、某觀察，官職比他小的便是某翁，當中還有幾個鹽商的子弟、參店的老闆、票號 錢莊的擋手，一時也數他不清。頭一個黃三溜子高興說：“我們肚子很飽，賭一場再吃。”其中有幾個人說：“吃過再賭。”黃三溜子不肯。雙二爺為他是老憲臺， 不便違他的教，只得依他。當下入局的人共有三四十個。黃三溜子不喜歡搖攤，一定要推牌九。無奈彭太尊說：“白天打牌九不雅相，天色*早得很，不如搖四十攤， 吃過飯再推牌九。”黃三溜子道：“我打攤打得氣悶，既然要打攤，須得讓我做皇帝。”
其時正有個票號裡擋手搶著做上手，聽說搖攤，已經坐了上去。主人家要巴結老憲臺，千對不住，萬對不住，把那人請了下來。
黃三溜子一屁股坐定，也不管大 眾齊與未齊，拿起攤盆搖了三搖，開盆看點。旁邊記路的人，拿著筆一齊記下。霎時亮過三攤。黃三溜子又把寶盆搖了三搖，等人來押。頭幾下大家看不出路，押的 注碼還少。黃三溜子贏了幾千，把他高興的了不得。雙二爺道：“為著老憲臺總不喜歡搖攤，叫你老人家贏兩個，以後也就相信這個了。”黃三溜子道：“所以我除 了做皇帝，下手是不做的，皇帝還好贏幾個，下手只有輸無贏。”雙二爺道：“那也不見得。”正說著話，黃三溜子又搖過幾攤，檯面上的籌碼、洋錢、票子，漸漸 的多了起來。黃三溜子一連賠了兩攤，數了數，但將贏來的錢輸去八九，幸喜不曾動本。後來越押越大，他老人家亦就越輸越多，統算起來，至少也有四萬光景。霎 時間已開過三十六攤，再搖四攤便已了局。黃三溜子急於返本，嫌人家押的少，還說人家贏錢的都藏著不肯拿出來。
眾人氣他不過。內中有幾個老賭手取過寶路一看，大小路都在“二”上，於是滿臺的人倒有一大半去押“白虎”。還有些不相信寶路的，亦有專押老寶的，亦有 燒慣冷灶的，亦有專趕熱門的，於是麼、三、四三門亦押了不少。彭太守年輕時很歡喜搖攤。搖攤的別號又叫做“聽自鳴鐘”。他自己常說：“我因為聽自鳴鐘，曾 經聽掉兩爿當鋪、三爿錢鋪子，也算得老資格了。”到這第三十七攤上，他亦看準一定是“二”，自己押了“二”還不算，又把進、出兩門上的注碼，一齊改在 “二”上。有個押“四”的錢莊裡擋手，獨他不相信，說一定是“四”。彭太尊要同他賭個東道。他理也不理，拉著嗓子喊了一聲：“二翻四。”彭太尊氣他不 過，跟手喊了一聲：“四翻二。”
錢莊裡擋手又喊一聲：“再翻在四上。”彭太尊亦喊一聲：“再翻在二上。”錢莊裡擋手還要再喊，主人雙二爺把手一擺，道：“慢著，你們算算看。”黃三溜 子道：“算什麼！”雙二爺道：“別說算什麼。彭子翁先把進、出兩門的注碼吃到‘二’上，現在又同對門翻了兩翻。這一下開出來，設如是個‘二’，你想他要賠 多少！就是個‘四’，彭子翁也不輕。”付檔的人正待舉起算盤來算，黃三溜子急於下莊好去過癮，便朝著雙二爺嚷道：“人家輸得起，要你擔心！我可等不及 了。”一面說，一面掀開寶盆一看，大家齊喊一聲“四”。黃三溜子道：“‘四’也好，不是‘四’也好，橫豎你們自己去做輸贏，我只管我的就是了。”
錢莊里老板一團高興，嘴裡說道：“怎麼樣！我賭了幾十年，最不相信的是甚麼路不路，如果猜得著，這寶也沒人打了。”此時只有他一個咂嘴弄舌，眾人也不 睬他。把個彭太尊氣昏了，拿著手裡的籌碼往桌子上一摜，說道：“輸錢事小，我走了幾十年的大小路，向來沒有失過，真正豈有此理！”當時付檔的人，按照所翻 的數目，一一付清。黃三溜子趕著把餘下三攤搖完。算了算，通臺的人只有彭太尊頂輸，大約有五萬光景。黃三溜子後三下贏些回來，只有三萬多了。
錢莊里老板是頭一個大贏家。四十攤之後，別的人過癮的過癮，談天的談天，獨他一個穿穿馬褂，說：“號裡有事，不能不回去。”彭太尊嚷著不放他走；雙二 爺、黃三溜子亦趕過來幫著挽留。黃三溜子道：“通臺就是你一個大贏家，怎麼你好走？就是真有事也不放你。我們熟人不要緊，你同彭大人是初次相會，你走了， 他心下要不高興的。”錢莊里老板卻不過眾人的情，只好仍舊脫去馬褂，陪著大眾一塊兒吃飯。雖然是雙二爺專誠備了好菜請彭太尊，無奈他賭輸了錢，吃著總沒有 味兒。一時飯罷，黃三溜子趕著推牌九。彭太尊一定還要打攤。
主人雙二爺左右為難。幸虧是夜裡，來趕賭的人比白天又多了二十幾位，只好分一局為兩局：是一局攤，一局牌九，各從其便。黃三溜子齊了一幫人專打牌九， 彭太尊齊了一幫人專打攤。吃飯的時候已是二更多天，比及上局，約摸已有三更了。這一夜，竟其頂到第二天大天白亮還沒有完，後來有些人漸漸熬不住，贏錢的都 已溜回家去睡覺，只剩些輸錢的還守著不肯散，想返本。黃三溜子一見人少了，便要並兩局為一局。彼此問了問，彭太尊只翻回來幾千銀子，黃三溜子卻又下去一 萬。主人雙二爺親自過來，讓眾位用些點心，又說：“今天是十四，不是轅期，沒有甚麼事情。不如此刻大家睡一會兒，等到飯後，邀齊了人再圖恢復何如？”黃三 溜子道：“賭一夜算什麼！只要有賭，我可以十天十夜不回頭。”彭太尊道：“卑府在金華的時候，同朋友在‘江山船’上打過三天三夜麻雀沒有歇一歇，這天把算 得甚麼！”於是大眾就此鼓起興來。這時候彭太尊攤也不搖了，亦過來推牌九。
這天自從早晨八點鐘入局，輪流做莊，一直到晚未曾住手。黃三溜子連躺下過癮的工夫都沒有。幸虧一心只戀著賭肚裡並不覺得飢餓。雖說雙二爺應酬周到，時 常叫廚子備了點心送到賭檯上，他並不沾唇。有時想吃煙，全是管家打好了裝在象皮槍上。這象皮槍有好幾尺長，賽如根軟皮條，管家在炕上替他對準了火，他坐在 那裡就可以呼呼的抽，可以坐著不動，再要便當沒有。但是玩了一天，沒有什麼上下。等到上火之後，來的人比起昨天來還要多。此刻他老人家的手氣居然漸漸的復 轉來，一連吃了三條。下手的人一看風色*不對，注碼就不肯多下了。黃三溜子只顧推他的，一連又吃過七八條，弄得他非凡得意。
正在高興頭上，不提防自己公館裡的一個家人找了來，附在他耳朵上請示，說：“明天各位司、道大人統通一齊上院，慶賀元宵。請老爺今天早些回公館，歇息 歇息，明天好起早上院。”黃三溜子道：“忙甚麼！我今天要在這裡玩一夜，把該應穿的衣服拿了來，等到明天時候，叫轎班到這裡來伺候。我今天不回去，明天就 在這裡起身上院，等院上下來再回家睡覺。”家人是懂得他的脾氣的，只得退了出去，依他辦事。
他這裡上上下下，總算手氣還好，進多出少。後來見大眾不肯打了，他亦只好下莊，讓別人去推。自己數了數，一共贏進二萬多，連昨夜的扯起來，還差一半光 景。自己懊悔昨天不該應搖攤。又連連說道：“如果再推下去，這頭兩萬銀子算不得甚麼，多進三五萬，亦論不定。……”此時是別人做莊，他做下手，弄了半天， 做上手的輸了幾條就幹了。他雖然贏錢，總嫌打的氣悶。眾人只得重新讓他上去做莊。幾個輪流，到他已有四更天了。誰知到了他手，莊風大好，押一千吃一千，押 五百吃半千。此時檯面上現銀子、洋錢，都沒有了，全是用籌碼。他自己身邊籌碼堆了一大堆，約摸又有二三萬光景。
眾人正在著急的時候，忽然莊上擲出一副“五在手”，自己掀出來一看，是一張天牌，一張紅九，是個一點。自以為必輸了的，仍舊把牌合在桌上，默然無語， 回過頭去抽菸。誰知三家把牌打開，上門是一張人牌，一張麼丁；天門是一張地牌，一張三六；下門是一張和牌，一張麼六：統算起來都是一點，大家面面相覷，做 聲不得。黃三溜子把一筒煙抽完，回過臉來，舉目一看，都是一點。這一喜非同小可！把自己兩扇牌翻過來，用力在桌上一拍，道了聲“對不住”，順手向桌上一 擄。當時檯面上幾個贏家並不說話；有幾個輸急的人，嘴裡就不免嘰哩咕嚕起來。一個說：“牌裡有毛病，不然，怎麼會四門都是一點？齊巧又是天、地、人、和配 好了的？”一個說：“一定骰子裡有毛病，何以不擲‘二上莊’，何以不擲‘四到底’，偏偏擲個‘五在手’？莊家何拿個‘天九一’吃三門，這裡頭總有個緣 故。”又有人說：“毛病是沒有，一定有了鬼了，很該應買些冥錠來燒燒，不然，為甚麼不出別的一點，單出這天、地、人、和四個一點呢？”當下你一句，我一 句，大家都住手不打。黃三溜子起先還怕擾亂眾心，拆了賭局，連說：“賭場上鬼是有的，……應得多買些錠燒燒。從前是我在家鄉開賭，每天燒錠的錢總得好幾 塊。老一輩子的人常說道：‘鬼在黑暗地下，看著我們陽世人間賭得高興，他的手也在那裡癢癢。自己沒有本錢，就來捉弄我們，燒點錠給他就好了。’”雙二爺聞 言，連說“不錯。……”立刻吩咐管家去買銀錠來燒。錠已燒過，黃三溜子洗過牌，重新做莊。無奈內中有個輸錢頂多的人，心上氣不服，一口咬定牌裡有講究，骰 子也靠不住。黃三溜子氣極了，就同他拌起嘴來。那人也不肯相讓。便是你一句，我一句，吵個不了。主人雙二爺立刻過來勸解，用手把那個輸錢的人拉出大門。那 人一路罵了出去。彭太尊也竭力勸黃三溜子，連說：“大人息怒。……”又說：“他算什麼！請大人不必同他計較。”一番吵鬧，登時把場子拆散了。當他二人拌嘴 的時候，早已溜掉一大半。黃三溜子見賭不成功，便把籌碼往衣裳袋時一袋，躺下吃煙。
說話間，東方已將發亮了。
黃三溜子的管家、轎班都已前來伺候主人上院。 彭太尊之外，還有幾位候補道、府，都說一塊兒同去。主人一面搬出點心請眾位用，一面檢點籌碼，要他們把帳算一算清。黃三溜子道：“忙什麼！那王八羔子不 來，我們今天就不賭了嗎？籌碼各人帶在身上，上院下來賭過再算。”主人連說：“使得。……”當初入局的時候，都用現銀子、洋錢買的籌碼。而且這位雙二爺， 歷年開賭的牌子極為硬繃。這副籌碼異常考究，怕的是有人做假，根根上頭都刻了自己的別號；所以籌碼出去，人家既不怕他少錢，他也不怕人家做假。此刻黃三溜 子不要人家算帳，說上院回來重新入局，他做主人的自然高興，有何不允之理。霎時點心吃過，一眾大人們一齊扎扮起來。黃三溜子等把蟒袍穿好，不及穿外褂，就 把贏來的籌碼數了數，除彌補兩天輸頭之外，足足又贏了一萬多，滿心歡喜，便把籌碼抓在手裡，也不用紙包，也不用手巾包，一把一把的只往懷裡來塞。管家說： “不妥當，怕掉出來，等家人們替老爺拿著罷。”黃三溜子道：“這都是贏來的錢，今天大十五，揣著上院，也是一點彩頭。”家人不敢多說。
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