风清气爽的早晨，长江螺蛳湾，潮水刚刚褪去。
江边人套上高筒胶鞋，拿起铁锹和提桶，走向滩涂。
他们要去采集这个季节才有的美食——菰。
什么是菰？
菰又名苽、蒋。
菰的种子叫雕胡，也叫菰米，在很久很久以前是一种粮食。在《周礼》等古代典籍中，古人一度将菰列为与“稻、黍、稷、麦、菽[shū]”五谷并列的第六谷。
菰米饭。图片：ElinorD / wikipedia
《周礼·天官·膳夫》曾记载，周天子吃肉讲究，什么季节就吃什么肉，不违背季节来食用，而且不同的肉，搭配着不同的主食。而菰，应该配着鱼肉吃。《周礼·天官·食医》：“凡会膳食之宜，牛宜稌，羊宜黍，豕宜稷，犬宜粱，雁宜麦，鱼宜苽。”
菰米怎么变成蔬菜了？
菰米的产量远不能跟稻米相比。再加上花期长，种子一成熟就从穗子上脱落，作为粮食作物可以说是很难伺候了，于是后来就被我们的祖先慢慢疏远。
被主流粮食作物团队抛弃之后，一些“长了脚气”（被黑穗菌寄生）的栽培菰却活跃起来。因为真菌的寄生，一些栽培菰发生畸形，根茎长出了产生笋子一样的蔬菜，那就是茭白。
与此同时，长江边，
野茭白芯穿越千年存在着，
一直是江边人的独特美食。
采菰
因为打小在江边长大，70岁的陈义生和很多附近村民一样，摸透了长江涨潮的规律，每次都能在最合适的时间前往作业。
早半个多小时，这片区域还满是江水，下不了脚。
他的眼前是一大片野茭白，
藏在其间的嫩芽就是野茭白芯。
刚拔下来的茭白芯很粗，
一般有成年男人中指粗细。
还需剥去层层外壳，
露出中间最嫩的、状如嫩笋尖的部分
才是春天的美味。
老陈在野茭白田里看了一圈，决定今天不采摘了。他拔出一根茭白芯给我们看，只见它也就香烟般粗，这般大小还不够格。
“等到了5月份，野茭白窜得快，能长得一人高，那时候天天都能有收获。”
拔不到茭白芯，
老陈就安心抓螃蜞。
野茭白种植区域的泥土里，
处处有小洞，
里面就藏着小小的螃蜞。
老陈拿出提桶里自制的铁钩子，探入洞中，一勾一个准，遇到洞口钩抓不便的，他就拿出铁锹，扒拉开一些，也能抓个正着。不一会儿，小半桶的收获物就有了。
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大自然，就是这么慷慨！
江边人，就是这么幸福！
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