《紅樓夢》第七回，尤氏命人將秦鍾送回家，這個差事被派到了老奴僕焦大的身上。吃醉酒了的焦大心裡老大不爽，於是一番罵罵咧咧，抖出了寧國府兩件天大的醜事。焦大的原話是這樣的：
“每日家偷狗戲雞，爬灰的爬灰，養小叔子的養小叔子。”
當時的寶玉和鳳姐遠遠地聽見，寶玉小孩子家還好奇地問鳳姐什麼是爬灰？沒想到被鳳姐一頓臭罵。但大家注意到沒，寶玉只問什麼是爬灰，而不問什麼是養小叔子。是不是寶玉心知肚明，認下了自己就是養的小叔子？
很多人讀到這兒，更是認定“爬灰”指的是賈珍這個公公對秦可卿這個兒媳做下的不恥苟當。而“養小叔子”便是指鳳姐與賈寶玉之間的不正當關係。然而，這種說法應該不太正確。
如果我們讀過清史，《紅樓夢》所虛構的人物在清史中都能找到相對應的原型。
賈敬、賈赦和賈敬實際上是與太子胤礽是同一輩的人，而秦可卿，她的原型是廢太子胤礽的女兒，即康熙皇帝的孫女。這樣一來，賈珍、賈寶玉與秦可卿便是同一輩的人。秦可卿更是賈家中興的政治力量 ，也是賈珍真正意義上的妻子。這樣一來，便可解釋尤氏在知道了丈夫與秦可卿的私情後沒有表現出半分不快的樣子。也難怪在秦可卿去世之後賈珍一副悲痛欲絕的樣子。而秦可卿與賈寶玉就是實際上的叔嫂關係。
那為何焦大說秦可卿養小叔子呢？第五回便是謎底。
第五回賈寶玉在秦可卿房內午睡，夢遊太虛幻境，被警幻仙姑授予夫妻“雲雨”之道，與其妹可卿仙子（秦可卿）在巫山相會，行雲雨之歡。所以說寶玉與襲人的初試雲雨情，不是初試，而是再次溫習。
話說寶玉平時不睡午覺，為何那天偏偏睡午覺？為何不肯到已安排的上房內間去睡，反而願意到秦可卿的房內去睡？秦可卿問他“這裡還不好，可往那裡去呢？不然往我屋裡去罷。”看看她的反應，那是“點頭微笑”。
其實寶玉內心是早有預謀的。因為他少年時期的夢中情人便是秦可卿。要不然，他不可能丟下他的林妹妹與寶姐姐，丟下一大幫花容月貌的丫鬟有事沒事往寧國府跑。並且在秦可卿僅有的幾次出場裡，他是每回必到，無一落下。有人說，看不出來呀，賈寶玉竟然居心叵測，對侄兒媳婦大獻殷情。其實懵懂的少年對美麗成熟的女性有一種揮之不去的愛戀是很正常的事情。這無關乎倫理道德，無關乎邪惡。
秦可卿是個美麗多情的女人，也是個可憐的女人。在她的判詞中，後面的兩句寫出了賈府落敗，最後逃不了被抄家的命運。“漫言不肖皆榮出，造釁開端實在寧。”這不肖是指榮國府賈寶玉的種種不是亦或賈璉的不妥行為，比如說賈寶玉不愛讀書，喜歡在女孩兒堆裡打鬧？又或是賈璉在家孝國孝之間偷娶尤二姐，違反常規倫理？我們不得而知，但這後面一句明明白白指出了，事情撕開的口子其實出在寧國府。因為寧國府有個香豔絕色的女子，有個來歷不明的女子。
在《好事終》的原稿中更是
"畫梁春盡落香塵。擅風情，趁月貌，便是敗家的根本。箕裘頹墮皆從敬，家事消亡首罪寧。宿孽總因情。
這裡說出了秦可卿的風流韻事，更是一語道破了因為賈敬不想管家裡的事，只知一味逃避煉丹，家業便頹廢墮落直至被抄家有人死亡。這個禍端其實就出在寧國府！這個禍端就是秦可卿。宿孽總因情（秦）。
我們知道秦可卿的原型是廢太子胤礽的女兒，而賈家的原型便是曹家。曹家因與康熙皇帝有著密切的聯繫，自然而然地就與當時的太子有聯繫。曹家當時的想法根本沒有錯，太子是康熙皇帝的嫡長子，倍受寵愛，曹家既然忠於皇帝，當然也會鞍前馬後的忠於太子，絕無二心。但後來無奈太子不爭氣，被兩立兩廢，這樣也把曹家捲進了政治中心的漩渦。太子更是將剛出生的女嬰交與曹家撫養。曹家一則沒法推卻這個人情，二則可能也想著萬一哪天太子黨重新捲土重來，自己手裡也有足夠的政治資本。畢竟當時的乾隆年間，還有“日月照乾坤”的說法。但萬萬沒有想到的是，敵對的政治力量敵不過新興的皇權。新皇帝在清理完反對派之後，對跟其有著密切聯繫的曹家也舉起了屠刀。這便是書中的賈府被抄家的原因。
當然，即使不懂歷史，仍然不妨礙我們趣讀紅樓。我們也可依照原文，盡情展開想象的翅膀，去揣測，去琢磨當中的人和事。正所謂一千個人心中有一千個哈姆蕾特，我們只要遵從自己內心的想法就可。
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