华中大参与研制的“天琴一号”升空

华中大参与研制的“天琴一号”升空

我国空间引力波探测计划迈出关键性一步

天琴计划示意图 受访者供图

楚天都市报讯（见习记者李碗容 通讯员 王潇潇 高翔）昨日11时22分，我国在太原卫星发射中心用长征四号乙运载火箭，成功将“天琴一号”技术试验卫星推向了太空。“天琴一号”技术试验卫星搭载了华中科技大学引力中心所研制的核心载荷。发射后891秒，“天琴一号”正常入轨，电源开机正常。这标志着我国空间引力波探测计划迈出了关键性的一步。

“天琴一号”技术试验卫星由华中科技大学、中山大学联合航天东方红卫星有限公司论证并抓总研制，主要用于“天琴计划”空间引力波探测的关键技术在轨验证，并能够进行地球长波重力场模型的反演。“天琴一号”卫星总设计师张立华介绍，这是我国第一颗由国家立项、高校牵头的技术试验卫星，也是国家正式立项的第一颗空间引力波探测技术试验卫星。

2014年3月，中国科学院罗俊院士在华中科技大学的一次国际会议上提出“天琴计划”。该计划具体为2035年前后在距离地球约10万公里的轨道上，部署三颗全同卫星构成边长约为17万公里的等边三角形编队，在太空中建成一个探测引力波的天文台。因为三颗卫星组成的编队在天空中形似竖琴，故名天琴。

“天琴计划”自提出以来，得到了国内多部门和地方政府的立项支持。1983年起，华中科技大学罗俊院士就带领该校物理学院引力中心团队，在学校喻家山防空洞进行引力研究，1994年开始，团队开始布局空间引力波探测研究。30多年来，他带领团队攻克了空间惯性传感器，星间激光干涉测距，无拖曳控制等若干关键性技术，储备了一批优秀人才。

■ 分析

“天琴”将奏何妙音

罗俊介绍，此次发射的“天琴一号”，是“天琴计划”拟发射的第一颗试验卫星。“天琴一号”好比是引力波“探头”，这是空间引力波探测技术体系中的关键技术之一。

“这颗卫星是整个‘天琴计划’的首颗技术验证星，离最终实现空间引力波探测目标还有很长的路要走。”“天琴一号”卫星总设计师张立华介绍，这一次的技术验证，将为未来技术发展提供有价值的参考。“空间引力波探测带来了极大的技术挑战，很多技术指标高于现有水平数个量级。因此，必须循序渐进、分步实施。”

我们为什么要探测引力波？

在此之前，人类观测宇宙的手段，不管是红外光还是紫外光，靠的都是电磁波。而引力波提供了一个全新的观测宇宙的重要窗口。

“想象我们在一个房间内看到光在内部传播，那是一种电磁波。而如果房子本身形状发生了改变，则是引力波的作用。”罗俊说。

引力波探测跟普通人有关系吗？

受访科学家表示，新的科学发现，会给人类社会带来难以预估的影响。引力波探测，将可能带动激光、材料、光学、工程、计算机等诸多学科前沿的发展；引力波探测的很多技术将对或者已经对半导体制造、能源、材料、大数据等实用领域产生深远影响。

罗俊表示，“天琴一号”虽然意义重大，但并不代表我国空间引力波探测技术已经成熟。实际上我们距离实现空间引力波探测的最终目标还任重道远，必须本着求真务实的科学态度和踏实严谨的科学作风，加快推进关键技术攻关和在轨验证。“科学不仅仅是简单去理解别人探索发现的东西，而应该自己能够走到前沿去探索一些未知的世界，这是科学家的使命，要对未知保持一颗好奇心，对科学保持一颗敬畏心。”罗俊说。

据新华社