古埃及是一个充满了光环的地方。提到古埃及，你会想到尼罗河畔的金字塔、木乃伊、狮身人面像、神殿，这些都与死亡有关。
古埃及人十分看重来世，上至国王，下到农夫，所有人活着的时候几乎都在为死后做准备，整个民族向死而生。木乃伊制作就根源于这种信念。
第四王朝中晚期的金字塔
木乃伊对于古埃及人来说很重要，由专业作坊制作，制作过程是什么样呢？
制作的第一步是把脑浆从头颅中取出，听着有些恐怖。从制作木乃伊的实际出发，脑浆不利于头部的保存。同时，古埃及人认为，思维和智慧的中心不是大脑，而是心脏。
接下来的一步是在尸体腹部的左侧开一个口子，除了心脏，其他内脏一律取出。掏空的腹腔首先用尼罗河的水清洗，这象征使万物复苏的尼罗河水对死者也会发挥魔力。
取出的内脏会被分别放入罐子里，密封好。有的时期，心脏也会被取出单独处理后放进特制的罐子里，盛放心脏的罐子最后会被放在木乃伊上，盛放其他内脏的罐子放在边上。有时，埃及人还把盛装内脏的罐子盖塑造成神的头：守护肝的神长着人头，守护肺的神是猴头，守护胃的神长着豺头，守护肠的神是隼头 。
随后，用香料对尸体进行处理，暂时用替代物将腹腔填满，为的是干燥尸体过程中尸体不变形。再使用大剂量的碱包裹尸体，放置大约四十天，促使尸体干化 。
然后用在树脂里浸泡过的麻布将腹腔重新填满，缝合尸体 。尸体外面用松树油 、蜡 、碱和树脂合成的物质涂抹，最后再撒上香料。另外，还要在眼窝里塞上东西。
最后一步就是用麻布包缠尸体，包裹不同的身体部位时，还要诵读相应的经文。同时，制作木乃伊的师傅们还不时地在麻布层之间放入护身符。
以上这个过程是制作木乃伊最繁复的方法，制作出来的木乃伊会比较精美，大概耗时70天。最简单的制作木乃伊过程需要14天，把腹部用特制的药水清洗一下，然后再把尸体放到硝石里浸泡即可。 不同的方法适用于拥有不同社会地位和财富的人。
木乃伊做好之后，有钱人还可以继续升级棺材。有钱人的木乃伊一般会放在人形棺里。人形棺流行的比较晚，早期埃及人的棺材也是一个长方形的盒子。人形棺里面可能有一层，可能有两层。最有名的法老图坦卡蒙的人型棺，有四层，并且内层是纯金打造的。
人形棺
不仅人会被做成木乃伊，动物也被做成木乃伊。把动物做成木乃伊是因为宗教信仰，为了崇奉狗头的神和猫头的神，就把狗跟猫做成木乃伊，放在神庙里面作为祭品。除了猫和狗，也有狮子木乃伊、鳄鱼木乃伊。
猫木乃伊和狗木乃伊
阿努比斯在给木乃伊仪式
木乃伊制好后，会有很多仪式举行。其中最重要的是开口仪式，经过这个仪式之后，木乃伊就可以开口吃东西，可以说话，逝去的人就在死后世界就重新活了过来。
开口仪式
听起来似乎有点恐怖，还有更恐怖的。一篇宗教铭文记录着在世的人祝愿死者：
“愿你们挣脱开木乃伊的绷带，愿你们拿掉面罩，愿你们像神一样的眼睛重新看到光明。愿你们摆脱困乏无力的状态，用双手抓住生命的权利。”
为什么古埃及人要制作木乃伊，又希望木乃伊能开口说话、能挣脱开绷带呢？
因为在古埃及，人们很早便相信人死以后还有来世，但埃及人的灵魂观念很复杂，他们认为灵魂不是只有一个，而是有很多个。埃及人关于灵魂的想象可以分为三种：有物质性的，可以吃东西；有精神性的，可以飞走；有情感性的，不愿意离开坟墓。
埃及人的灵魂观念中有一个重要的概念是“卡”。“卡”类似于人的替身，从人出生起，“卡”就伴随着人，但要等到人死去才开始起作用 。“卡”生存的前提条件是人的尸体不腐 烂 、不消失 ，因此，制作木乃伊也是为了“卡”。
卡
另外一个重要的概念是“巴”，表现为鸟的形状 ，它是人死后肉体和灵魂生活力量的化身 。人死的那一刻“巴”飞离死者，同时获得生存能力。与“卡”一样，“巴”飞回来的前提也是人的尸体能被保存。只要人的尸体能够被保存，“卡”和“巴”将会结合，人就能死而复生。
巴
除了“卡”“巴”，埃及人关于灵魂的概念还有阿赫、科胡、沙胡等等。他们分别承担着不同的角色，共同构筑了古埃及人对死亡的想象，也影响了他们活着时候的种种行为。
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