刀是冷兵器時代戰場上的主要兵器，當槍炮誕生，人類進入熱兵器時代後，刀便逐漸沒落。不過，其實熱兵器時代也有冷兵器，比如刺刀。刺刀又叫槍刺，它是裝在單兵步槍、衝鋒槍前面的刺殺冷兵器，比如大名鼎鼎的三稜軍刺。刺刀一般可以分為兩種，一種是套在槍膛前面，一種是卡扣式，它曾經在戰場上發揮巨大作用，尤其是在近戰、夜戰中大放異彩。
20世紀的兩次世界大戰中，刺刀仍然是十分重要的軍械，基本上每個士兵人手一把，在二戰期間，當雙方打到沒有子彈時就該刺刀出場了，兩軍展開慘烈的肉搏戰、白刃戰，在各種經典抗戰劇中都會有我軍和日軍拼刺刀的場景，讓人看得熱血賁張。當時侵華日軍熱衷於拼刺刀，不可否認日軍的拼刺刀水平確實是一流的，當然我軍也不是吃素的。
按常理說，刺刀磨得越鋒利，拼刺刀時更有可能戰勝對方，然而事實並不像我們想的一樣，可以這麼說，刺刀磨得越鋥亮，使刺刀的士兵死得越快，這是為什麼呢？原因主要有兩點。
其一，刺刀既要追求鋒利度又要講究堅韌度，如果過分磨刺刀就會讓其厚度變薄，堅韌度大打折扣，在拼刺刀時會被對方的刺刀給劈斷。凡事過猶不及，刺刀不堅韌，磨得再怎麼亮有什麼用呢？在抗日戰爭時期，我軍工藝落後，使用的刺刀大多數是繳獲而來的，為了保護這些刺刀，我軍就不會過分打磨刺刀，為的就是保證它的堅韌度。
其二，二戰時期，日軍熱衷於白刃戰，十分鐘愛刺刀，經常將它們磨得閃閃發光。在太平洋戰場上，本來日軍擅長拼刺刀，不過美國大兵可不陪著他們拼刺刀，直接拿起槍一通掃射。而且刺刀會暴露日軍的位置，美軍隔著老遠就能看到明晃晃的刀刃，之後就展開狂風暴雨般的火力打擊。我國曾經使用的三稜刺刀被取消的原因之一就是刺刀會反光暴露位置，如今刺刀大多是黑色、藍色的，就是為了不讓刺刀繼續散發閃閃光芒。
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