我們周圍有光也有顏色，但是我們自己的眼裡如果沒有光和顏色，也就看不到外面的光和顏色了。
——歌德
歌德出生於1749年，是德國最偉大的作家之一，也是世界文壇中獨樹一幟的文學創作者。他在詩歌、散文、戲劇等領域都頗有建樹。
提起歌德，或許你最先想到他的詩劇《浮士德》。關於《浮士德》的構思和寫作，是漫長的一段歷程，據說歌德在1768年開始創作，直到1832年這部作品才正式出版，這部作品融入了歌德的畢生心血，不管是藝術性還是思想性，都配得上在文壇留下輝煌的一筆，因此被稱為他最具代表性的作品。
但歌德作品中被他的同時代人閱讀得最多的一本卻是《少年維特的煩惱》，這部小說獲得了那個時代相當高的印數，使他在當時名聲大噪。
《少年維特的煩惱》是德國作家歌德創作的中篇小說，極具特色的是作者採用書信體的方式，用第一人稱的形式進行寫景、抒情、敘事和議論。小說的情節在極大程度上是自傳性的。維特出生於一個較富裕的中產階級家庭，他生性敏感，性格率真，嚮往自然，追求個性解放。在鄉村的舞會上對一個法官的女兒夏綠蒂一見鍾情，然而夏綠蒂卻早有婚約在身。得不到心愛的人使維特飽受愛情的折磨，回到城市又面臨著工作、人際交往上的困難，封建社會下迂腐的官僚制度與貴族的趾高氣昂令他十分厭惡，維特像是一個“局外人”，大聲地吶喊卻沒有人能夠聽到，前途渺茫和感情困境使他選擇了自殺，結束了自己的煩惱……
- “這正是我要說的，”我說，“心情不佳同懶惰完全一樣，它本來就是一種懶惰。我們的天性就有此種傾向，可是，只要我們一旦有了振奮精神的力量，我們工作起來就會得心應手，並在工作中得到真正的快樂。”
- 隨後，這位年輕人又開口了：“您說心情不佳是一種罪惡；我覺得，這種說法過分了。”——“絕不過分，”我回答，“惡劣情緒既害自己，又害親人，所以稱它為罪惡是恰當的。我們不能使彼此幸福，難道這還不夠， 還非得互相搶奪各自心裡間或所得到的那點快樂不成？請您告訴我，有沒有這樣的人，他情緒惡劣，卻能將它藏於心中獨自承受，而不破壞周圍的快樂氣氛？或者這樣說吧，所謂心情不佳正是對於我們自己身份不配而內心感到沮喪以及對我們自己感到不滿的表現，而這種不滿又總是同被愚蠢的虛榮心煽動起來的妒忌聯繫在一起的。我們看到幸福的人，而我們卻偏要讓他們不幸，這是最讓人不能忍受的。”
- 世上的事歸根到底還不統統都是毫無價值的雞毛蒜皮的小事，一個人只是為別人而去拼命追名逐利，而沒有他自己的激情，沒有他自己的需要，那麼，此人便是傻瓜。
- “你們這些人呵，”我嚷道，“只要談起一件事，馬上就要說：‘這是愚蠢的，這是聰明的，這是好的，這是壞的！’究竟想要說明什麼問題？你們為此研究過一個行動的內在情況嗎？你們能確切解釋這個行為為什麼會發生，為什麼必然會發生的原因嗎？如果你們研究過，那就不會如此草率地作出判斷的。”“你得承認，”阿爾貝特說，“某些行為的發生無論出於什麼動機，其本身總是一種罪惡。”
- “……我們只有具有共同的感受，才有資格來談論一件事。”
- “人的天性都有其侷限：它可以經受歡樂、悲傷、痛苦到一定的限度，一旦超過這個限度，他就將毀滅。”我繼續說，“這裡的問題並不在於他是軟弱還是堅強，而在於他能不能經受得住自己痛苦的限度，無論是在道義上或肉體上。我認為，把一個自殺者說成是懦夫，正如把一個死於惡性熱病的人稱為膽小鬼一樣，都是不合適的，這兩種說法同樣是離奇的。”
- “沉著而有理智的人雖然對這位不幸者的處境一目瞭然，雖然也勸說他，但都是徒勞的！這正如一個健康人站在病人床前，卻一點兒也不能把自己的精力輸送給病人一樣。”
- “我的朋友，”我大聲嚷道，“人總歸是人，當一個人激情澎湃，而又受到人性侷限的逼迫時，他即使有的那點兒理智也很少能起作用，或者根本就起不了作用。更何況——下次再談吧……”
- 在這個世界上一個人要理解另一個人是多麼不容易呀 ！
- 確實，我們天生就是如此，總要拿別人同自己相比，拿自己同別人相比，在相互比較中就顯出了幸福和痛苦，所以，最大的危險莫過於孤獨寂寞了。
- 我們的想象力受到天性的激發，又受到詩歌中奇妙的幻象的薰陶，往往臆造出一系列高大的人物形象來，而我們自己是最低下的，似乎除了我們自己，一切都美好無比，別人都比自己完美。這種想法是十分自然的。我們常常感到自己缺少某些東西，並覺得別人所具有的，正是我們身上所缺少的，此外我們還把自己所有的一切，都統統給了別人，還賦予他們某種理想的怡然自得的情緒。於是，幸運者便完美無缺了，實際上他只是我們自己臆造的產兒。反之，如果我們竭盡自己虛弱和疲憊之力，一個勁地勇往直前，那麼我們往往便會發現，儘管我們步履蹣跚，而且逆風而行，卻比那揚帆使槳的人走得更遠——而且——如果能同別人並駕齊驅或者甚至超而過之，就會真正感覺到對自己充滿了信心。
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