下雨這件事在我們日常生活中可以說是最普通的事情之一，無論是大雨、小雨、雷陣雨還是大暴雨，人們都見怪不怪了。降雨由水汽凝結形成，雨水中除了少量灰塵外，應該是不摻雜特殊的雜質的，無論是什麼類型的雨，在肉眼看來雨點都是純淨無暇的透明狀態。可是還真有這麼一件怪事，雨點變成了血紅色，事情遠沒有想象的那麼簡單。
2001年7月15日，這場血紅色的雨毫無徵兆的降臨在印度西部的喀拉拉邦，血紅色的液體傾盆而下，人們避之不及，許多人被這一奇怪的現象嚇得張大了嘴巴。這種事簡直令人不敢相信，但它確實發生了。人們小心翼翼的伸出手接住雨點，發現雨點混沌不清，幾乎和人的血液一模一樣。這場雨斷斷續續的下了兩個月，雨水總量大約50噸，海岸、河水都被染成了鮮紅色，部分地區連自來水都成了紅色的，用這種水洗衣服，衣服也變成了粉紅色的。
印度政府下令對此進行調查。不僅僅是普通居民，就連科學家們也對血紅色的雨感到震驚，研究者們聽說了這件事後從世界各地紛紛趕到印度希望一探究竟。
一些調查人員提出紅雨是由阿拉伯地區的紅土造成的，強風捲起紅土並將之帶到了印度，紅土夾雜在雨水中，使雨水呈現出紅色，並稱這不值得大驚小怪。這種說法當即遭到了眾多人的反對，理由是這場雨持續時間太長了，連續兩個月不斷刮強風不斷帶來阿拉伯地區的紅土，這似乎難以成立。
另外有人認為雨中夾雜的是微小的海藻或者是真菌孢子，也有人假設隕星碎片墜入蝙蝠群中，紅色的是蝙蝠的血液。這些觀點也遭到了駁斥，因為沒有發現DNA的存在，血細胞遇水破裂死亡，不會獨立繁殖。
科學家將收集到的紅雨樣品放在顯微鏡下觀察後有了驚人發現，使雨水變紅的物質是一顆顆形狀、大小各不相同的小顆粒，這些顆粒大小在4~10微米之間，比頭髮絲的細度還要細得多，有球形、橢圓形等形狀。在1000倍的顯微鏡下可以觀察到這些小顆粒有很厚的細胞膜，沒有細胞核，結構類似細菌，絕對不是泥土或別的雜質。這種小顆粒具有生命之初的種種特徵，在地球上還從未發現過這種物質，一些科學家就此認為這應當是迄今為止收集到的首個顯示生命跡象的“天外來物”。
印度馬哈特瑪·甘地大學的物理學家戈德弗裡·路易斯博士及其同事收集了部分雨水的沉澱物帶回實驗室綜合分析。路易斯博士發現，這奇怪的紅色顆粒沒有DNA，它們在315℃的高溫下也能繁殖，而目前已知的生命耐溫極限只有120℃。路易斯同時發現，在2001年7月25日下“紅雨”前的幾個小時裡，當地突然發生了極為強烈的音爆，居民房屋受到了極大的震動。根據當時的情況，除非隕石闖入大氣層，否則不會產生那樣劇烈的反應。
經過5年的研究，路易斯大膽提出：紅雨中的生物是來自彗星的外星生物，而當年那場雨可能是外星生命登陸地球。這種紅色顆粒可能是適應了地外環境的微生物，它們與隕石碎片一起墜落到地球上，與雲團混合在一起，隨雨水降落下來。
路易斯博士
路易斯的推論受到了國際支持，同時飽受爭議。英國設菲爾德大學的微生物學家米爾頓·溫賴特說：“現在就定論紅雨究竟是什麼還為時尚早，但是我確定瓶中的沉澱物絕對不是泥土，它與泥土有著本質的不同。不過，它也不具有DNA，也不像是生物。當然，或許外星生物根本就沒有DNA。”
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