因为《水浒传》这部享誉古今的文学名著，潘金莲和武大郎这对夫妻可谓是家喻户晓。
《水浒传》中，武大郎身材矮小，长相猥琐；潘金莲貌美如花，生性放荡。最终，耐不住寂寞的潘金莲在邻居王婆的挑唆下，与奸商西门庆勾搭在一起，并黑下心来，毒杀了善良的丈夫武大郎。后来武大郎的弟弟武松归来，杀了潘金莲和西门庆这对奸夫淫妇，严惩了王婆这个恶婆娘，为哥哥报了大仇。
而《金瓶梅》中，潘金莲作为绝对女主角，戏份更多了，也更加狠毒。她与西门庆合伙毒死了武大郎后，被西门庆迎入了府中，成了他众多小妾中的一名。期间，潘金莲设计杀害了西门庆的几个小妾，心思歹毒至极。西门庆死后，她被大夫人吴月娘扫地出门，后被归来的武松杀死，报了杀兄之仇。
两部小说虽然过程略有不同，但潘金莲无疑都是一个狠毒的蛇蝎美人形象，武大郎都是一个相貌丑陋的小商贩形象。
众所周知，水浒传中的一些人物，在历史上都有其对应的原型，如官家宋徽宗、东京名妓李师师、及时雨宋江、奸臣高俅、童贯、方腊等等。那么潘金莲和武大郎这对夫妻，历史上是否真有其人呢？他们与《水浒传》中的形象是否一致呢？
《水浒传》中武大郎、潘金莲剧照
恩爱夫妻
据考古学者考证，潘金莲和武大郎这对夫妻，在历史上的确是真实存在的。二人同是北宋河北清河县人，潘金莲家住在黄金庄，武大郎家住在隔壁的孔宋庄，用现在的话来说，他俩是老乡。
在出土的武大郎墓碑上，有这么一段铭文：
“武公讳植字田岭，童时谓大郎，暮年尊日四老，公之夫人潘氏，名门淑媛。公先祖居晋阳郡，系殷武丁后裔，后徙清河县孔宋庄定居。公幼年殁父，与母相依，衣食难济。少时聪敏，索文尚武，尤喜诗书;，中年举进士，官拜七品，兴利除弊，清廉公明，乡民聚万民伞敬之。然悠悠岁月，历历沧桑，名节无端诋毁，古墓横遭毁劫，令良士贤妇饮恨九泉，痛惜斯哉。今修葺墓室，清源正名，告慰武公，以示后人，是为铭记焉。”从此段铭文，我们至少可以看出以下几点重要信息：
- 武大郎并非死于非命---被毒杀，他活到了暮年，并且被人尊称为“公”，在当地有一定的社会地位。
- 武大郎的妻子潘氏，并非出身贫贱，她出身名门，是一位淑媛。
- 武大郎幼年丧父，与母亲相依为命，虽然生活清贫，但也绝非沿街叫卖馒头（宋时的馒头叫炊饼）的小商贩。
- 武大郎文武双全，富有才华，中过进士，当过七品官。而且他因为官清廉，政绩斐然，深受百姓爱戴。
- “良士贤妇”一词说明，与《水浒传》中，潘金莲嫌弃厌恶武大郎的故事情节不同，真实的潘金莲、武大郎夫妇间感情十分融洽，完全称得上是举案齐眉、伉俪情深。
另外，根据考古学者测量墓中武大郎尸骨，判断他的身高在1米75以上，绝非《水浒传》中所描述的侏儒。
而潘金莲的身世，经过考证，她是一位真正的大家闺秀，其父是贝洲知州。她自幼深受诗书熏陶，得到了很好的家庭教育，聪慧知礼，贤良淑德。与武大郎成婚后，共生有四个儿子，她一心相夫教子，生活幸福美满。
这样的模范夫妻，却被描述成一桩“美女配野兽”的不幸结合，真是天大的冤枉。
历来小说创作者对于其中人物原型再加工和变动在所难免，除了小说作者本人的情感倾向和认知外，也有为了艺术效果而为之的因素，可是像这般“颠倒黑白”的变动，却是有些令人诧异。
施耐庵为何要将这对夫妻塑造得那般不堪呢？
施耐庵的道听途说
武大郎和潘金莲的子孙后裔中，有个叫武双福的，他是二人的二十四孙，据他所说，夫妻二人的名声遭到损害，与武大郎的一位姓王的同学有关。
从前面的铭文可知，武大郎幼年丧父，家境清贫，他的这位王姓同学曾经在物质上帮助过他。后来武大郎高中进士，继而为官，家道蒸蒸日上，而这位王姓同学的家业却逐渐败落。听说武大郎在做官，这位王同学就兴高采烈地去找武大郎了，希望武大郎能帮他在官府谋个一官半职。
武大郎通过寒窗苦读多年才得了这么个七品官，哪里就有能力帮他这个布衣人士谋官呢？武大郎很犯愁，一面盛情招待了这位老同学，一面想着门路。
王同学就在武大郎家住下不走了，一住就是小半年。武大郎经过多方周旋，仍是无法替他谋到官职。而王同学左等右等，见谋官无望，认为是武大郎没有尽力帮他，是个忘恩负义的小人，于是气愤地不告而别。
王同学越想越生气，渐渐地憎恨起武大郎来，于是写了很多谩骂武大郎的帖子，在回家的路上，走着贴着，不但贴，他还编成歌谣传唱，吸引了大批不知情由的百姓围观，于是就对武大郎产生了很深的误解。
武大郎因为官清廉公正，惩治过不少坏人，这些人抓住了机会，对武大郎的这些传闻添油加醋了一番，卖力地大加宣扬，使得武大郎的清明形象尽毁。
然而，这位王同学回到家，却见到武大郎早已经暗中给他家送来了很多银两，把他家破败的房屋都修好了，还给他置办了良田，使得他日后生活安然无忧。
王同学这才知道武大郎并非忘恩负义之徒，顿时后悔不已，自己不该贴那些谩骂他的字条。
他立刻返回去，想揭掉自己贴的那些谩骂字条，可是已经晚了，武大郎的“恶劣”名声已在当地传开。
经过无数人的艺术加工再传播，武大郎的故事，就变得越来越离谱荒谬了。
施耐庵在撰写《水浒传》时，从民间搜集了各种奇闻逸事，其中自然少不了经过添油加醋后变得无比“精彩”的武、潘夫妻的故事。
施耐庵又经过自己天才的加工和再创作，将二人的故事融入《水浒传》这部小说。这部小说取得了很大的成功，这对夫妻于是变得更加“恶名”远播了......
大仙说
因为施耐庵当年创作时没有经过考证，使得武大郎、潘金莲这对贤伉俪遭受了这么大的不白之冤，被后世唾骂了几百年。这深深伤害了二人的后世子孙。
有趣的是，施耐庵的后人——画家施胜辰，为了表达对武家造成伤害的歉意，亲自前往武大郎后人家中拜访，作了十六幅画，还配上诗文，向世人澄清《水浒传》对武、潘夫妇的误会。
武大郎画像上的配诗为：
“杜撰水浒施耐庵，武潘无端蒙沉冤。施家文章施家画，贬褒迄今数百年。累世因缘今终报，正容重塑展人间。武家祠堂断公案，施家欠帐施家还。”施家后人的这一举动，向世人证明《水浒传》中武、潘夫妻着实是被冤枉了。
本以为误会自此解除，然而，《水浒传》这本小说实在太过畅销，传播得太广，知道真相的人终究还是少数。于是，对武、潘夫妻二人的讹传也被接着延续下去了......
参考文献：《水浒传》、《金瓶梅》
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