通州區位於北京東南部，京杭大運河北端。
通州西臨朝陽區、大興區，北與順義區接壤，東隔潮白河與河北三河、大廠、香河相連，南和天津武清交界。
2015年7月11日，通州正式成為北京市行政副中心，市屬行政事業單位整體或部分遷入，帶動約40萬人疏解至通州。
2019年1月11日，經國務院批准，北京市人民政府機關由東城區正義路2號搬遷至通州區運河東大街57號，自即日起正式在新址辦公。
自燕昭王開拓北疆以降，今通州地即屬漁陽郡。
王莽篡漢，改路縣名通路亭，屬通路郡。東漢建立後，改“路”為“潞”，始稱潞縣。
明洪武元年八月，徐達攻佔元大都，改名北平，並改元大都路曰北平府。同時省潞縣入通州，潞縣之名變成歷史地名。
據記載，今北京地區在秦漢時期有幾十座城，而今可覓蹤跡的不過七八處，通州路縣古城的不同在於，此城並未隨縣治變遷而廢棄，而是一直沿用至今，成為通州區歷史文脈延續的“活化石”。
通州自金代開始後的八百多年間，護衛與管理漕務成為其基本職能。
通州恰是北京東西軸線的收尾，京杭大運河的端頭，歷史上是倉儲漕運的重地、江南和塞北物資交通的樞紐。
歷史上，通州萬國朝拜，四方貢獻，是水陸進京必經之地。交通與貿易的發展促進了通州經濟的繁榮和興旺，享有“一京(北京)、二衛(天津)、三通州”之稱。
光緒二十六年後，京津鐵路通車，南北漕糧完全停運。作為封建統治中心的經濟命脈逐步建立並完善起來的漕運制度，從此變成了歷史陳跡。
其實，歷史上的通州一直就有著“副中心”的優勢，它是北京城的重要依託。通州離不開北京，北京也離不開通州。
“一支塔影認通州。”燃燈塔矗立在大運河的北端，是京門通州的標誌性建築。此塔遼建明修，高約四十五丈，十三層密簷，建築結構和塔上精美的佛像雕刻。
“一支塔影認通州”，它認的不只是通州，更是京城。
據記載，漕運發達時期，從天津到通州的北運河上每年要承載2萬艘運糧的漕船，官兵12萬人次，連同商船共3萬艘。水道的開通使小小的直沽寨很快發展成了遠近聞名的天津衛。
現在的通州有運河文化廣場，左右各有高大的帆船雕塑造型，彷彿鼓風而動。河邊修建千年步道，主路鋪展著約226米長的花崗岩石雕，以歷史年代為主線，選取了大運河歷史中最重要的14件大事，名為“千年運河”，直觀形象地展示出運河的歷史風貌。
運河廣場南面有古運河碼頭遺址，登牌樓，看聯匾，一匾書“水陸要衝”，聯曰“五雲天咫尺，四海地咽喉”；一匾書“萬艘雲集”，聯曰“南來粳稻千帆夕，北去風沙萬里秋”。
運河漕運，國脈所繫。坐擁明、清兩代南北水運幹線，通州遂成京東交通要道，漕運倉儲重地。
運河全長約1797公里，貫通海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系，對中國南北地區之間的經濟、文化發展與交流，特別是對沿線地區工農業經濟的發展起了巨大作用，是僅次於長江的中國第二條黃金水道。
在九曲迴環的歷史長河中，每年有上萬艘船隻在運河碼頭裝卸，形成了通州八景之一的“萬舟駢集”景觀。
由運河帶動起來的通州，曾經極度地繁榮興旺，潞河書院裡鴻儒往來，周圍廟宇裡香火不斷，於是就有了“乃九重肘腋之上流，六國咽喉之雄鎮”的美譽。
上碼頭，經糧倉，繞酒肆，過客店，在北京八大樓之首的東興樓，可以領略到乾隆皇帝東陵祭祖，途徑通州在此登樓小歇觀景，吟出“也應併入謝家詩”詩句。
作為地球上最古老的運河之一，京杭大運河是世界上里程最長、工程最大的古代運河，也是中國唯一南北走向的長河，與長城、坎兒井並稱為中國古代的三項偉大工程。
運河開鑿的主要目的是為了漕運，漕運是封建王朝的生命支持與動力供應系統，維持王朝的生命延續。由於海運的海盜、風浪等問題難以解決，運河水運當為首選。
隋朝以後的歷朝歷代，至清朝後期，無論是大一統時期政權，還是分裂時期的政權，都注重運河的疏鑿與完善，其動機無外乎經濟、政治、軍事等方面，充分利用運河漕運。
千年的運河，千年的明月，千年的通州漕運。千年的天空時晴時雨，千年的草木有枯有榮，唯有千年的漕運華章氣貫長虹。
1842年，英軍在鴉片戰爭中決勝一戰，就是奪取京杭大運河與長江交匯處的鎮江，封鎖漕運，迫使道光皇帝不得不作出求和的決定，簽訂了《中英南京條約》。
雄壯而悲涼的五河匯流，化成千古絕唱。歸於孤寂的通州，與京都鬧市相對無言。
1855年黃河改道後，運河山東段逐漸淤廢，漕運改經海路。半個世紀過後，津浦鐵路全線通車，通州漕運以及京杭大運河沿線城市的地位一落千丈。
爭奪江山的豪傑隨江山興廢，寄情天地的赤子與天地存亡。運河浩蕩淘不走巍然的中流砥柱，無淚固守的尊嚴值得未來的我們深情眷顧。
1988年底，建成的運河和錢塘江溝通工程已將江、河、海銜接起來。
依古城流過的河水面浮著霧靄，平添了些許浪漫的品質，柔風在林中徘徊，相伴懷古的幽情。在交通運輸十分發達的今天，我們還要不要水運，我們還要不要運河？
遺世獨立的漕運，憑虛御風的通州，又要去追逐它夢中的流水行雲了。
新時代的如椽之筆，再次從貫通南北的古戰場劃過。豪氣在那瞬間逼近，照亮了語言。當今決策者的蓋世才氣，驚呆了歷代狷狂之士的眼睛。
隨著北京城市副中心建設的推進，通州越來越受到人們的關注，並煥發新的生機。
運河是中國的驕傲，是通州的符號。“南通州，北通州，南北通州通南北。”通州就是貫通南北的大運河，當前的通州因躋身環渤海經濟圈中的核心樞紐部位崢嶸而輝煌。
煙雨洇染著通州，像丹青洇染絹綃。永定河、潮白河沖積洪積平原上，運河蜿蜒，勢若游龍；潮白河碧波千頃，漁歌唱晚。三河三路兩側百米綠色通道頗為壯觀，形成天然生態屏障。
驚濤拍岸，運河風生水起；亂石穿空，通州寵辱皆忘。任一江春水沿著文字的階梯昇華，苦難是一種宿命，而永恆不需要證明。
通州運河，成就了文化奇觀。因為運河，通州曾跌入歷史的井底；同樣因為運河，通州又攀上時代的巔峰。絕世的中國夢，讓一個鳳凰涅槃之地，再度萬樹繁花，又演千年爛漫。
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