对于孝文帝的全面汉化改革，大多学者专家都认为是迁都洛阳之后才展开的。实际上，正如前面所说，北魏的汉化改革乃是一个有着较长时段的历史过程，包含了献文帝拓跋弘、文明冯太后的改革在内。首先我们从感情方面的因素去分析。孝文帝对于祖母冯太后的感情比较复杂，一方面，祖母对自己确实有抚养、教育之恩，这是孝文帝永远都无法忘记的。另一方面，冯太后对于孝文帝的教育比较严格，甚至是苛刻。
有迹象表明，孝文帝正是伴随着挨打受骂长大的，孝文帝忍耐力惊人与此经历不无关系。不过，棒打和责骂对于孝文帝还不是主要的考验，更主要的考验是如何应对冯太后的猜忌。因为这种由权力争夺所带来的猜忌，随孝文帝年龄的增长而日益加重，倘若孝文帝的表现稍为不慎，就很可能随时被废黜。
这相互矛盾的两种感情，一直困扰着年轻的孝文帝，是感激祖母的抚养之恩，还是憎恨她对自己的苛酷与猜忌？这两种感情因素，何者又是主要的？我们不能否认，冯太后对孝文帝进行的“孝道”教育还是很有效果的，因为孝文帝在她死后，遵照礼制为她服满了三年丧期。另外，孝文帝也曾多次在公开场合宣扬祖母对自己的养育教化之恩。但是，这并非孝文帝内心的真实想法，他对严酷苛刻的祖母并非真的就是毫无怨言。
根据以上，我们可以肯定：如临深渊、如履薄冰的生活经历已经给孝文帝的心理造成了严重创伤，他对于早年的生活环境早已充满厌倦之情！平城，应该是他最不愿意回首的地方！所以，当他独立执政以后，便开始考虑迁都的问题，因为只有离开平城，才能够不睹物思人，彻底摆脱祖母冯太后的心理阴影！这就是孝文帝迁都过程中的感情因素。
孝文帝最终还是选择洛阳为国家新的首都，是因为洛阳在政治、经济、文化等方面的综合指数上超过长安、邺城。
以经济指标来说，这三个地区都是当时的经济发达地区，洛阳所在的经济区域，虽稍弱于邺城所在的河北地区，但强于长安所在的关中。
以政治指标来说，如前面所分析的那样，长安、邺城都没有办法和洛阳相比，从远的来说，洛阳乃是东周故都，近代以来东汉、曹魏、西晋均都洛阳，这些都是人们心目中“正朔所在”的政权，而邺城只不过是后赵、前燕两个“僭伪”政权的都城。
从文化来说，洛阳所在的中州地区，乃是文化最发达的一个区域，也是邺城所无法比拟的；与洛阳相比，长安作为中原政权都城的历史毕竟为时已久，相对洛阳来说已经落后了。
综合以上，最终孝文帝决定迁都洛阳，北魏统治者不仅可以华夏文化的正宗传人自居，也更能吸引那些醉心于“中夏正音”、要求汉化的士大夫，从而将汉化改革推向深入。
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