近年来，以改编北欧维京神话英雄传奇为题的影视作品越来越多，其中不乏像是《权利的游戏》、《雷神》、《维京传奇》这样的兼具商业价值和口碑的作品，上至整篇北欧神话的改编，下到借鉴社会结构的起源，涉及历史、文化、艺术方方面面。可惜的是，即便在欧美地区，人们普遍理解的北欧文学多以神话为主，北欧流传数千年特有的“萨迦”并没有很好的传播出来。
在冰岛语词汇中“萨迦”（意为讲述）即指在叙事散文中呈现的所有内容，同时也用于描述过去的人物和事件的确切历史记录，但它也包含了大量的半神话和纯虚构的传说故事，这类神话萨迦与真实的史传萨迦一样，是以同样的叙事方式进行讲述的。
冰岛一般性文学创作与萨迦的撰写约始于11世纪末期，以12世纪到14世纪为鼎盛时期，萨迦中将神话分为初级神话和次级神话 。初级神话中神祇以最人性的方式表达他们的想法、感情和行动，而次级神话中凡人以最具神性的方式表达他们的理念和抱负。学者对隶属于初级神话的《北欧神话》的解读中指出，北欧诸神创世的地点就是在冰岛，冰岛的地貌同时拥有火山和冰原，起境内一条名为 “世界的裂缝”的狭长地缝，非常符合神话中的叙述。
看过漫威电影《雷神》系列的话，稍微懂点北欧神话的都知道，它是在原有的神话体系披上了一件现代科幻的外衣，将《北欧神话》中的九世界重新构思建立成星系的结构。《北欧神话》开篇《冰火传世纪》中记载了奥丁三兄弟打倒氏族霜巨人伊尔米，并且改造旧世界的故事，也就是在这篇的最后，奥丁分封了十二位众神，其中就有我们熟悉的雷神索尔，火神和恶作剧之神洛基。守护神海姆达尔看守的碧芙斯特桥，不就是那座被毁掉N多次的彩虹桥吗？
另外一个我们非常熟悉的美剧《权力的游戏》，也有很多取材于北欧神话的地方。细读《北欧神话》的开篇《冰火传世纪》中说道：“盐岩中诞生了阿瑟神族的祖先卜里，带领他的儿子和孙子一起杀死了于米尔，并把于米尔的后代驱逐到了宇宙边缘。然后阿瑟神族把于米尔的尸体拖到大裂谷，用它创造了一个气候温和的世界。他们还用于米尔的睫毛建成了一圈栅栏，以防止冰霜巨人入侵到新世界。”等等，你不觉得这里的设定和“凛冬将至，异鬼即将入侵，一场大战即将展开”的背景有些相似吗？
如果你看的《权力的游戏》分析够多，大多数对其进行背景考究的都会倾向去中世纪到文艺复兴时期的过度阶段，尤其是在血腥婚礼的剧情之后，毕竟是真实的取材于“玫瑰战争”的痕迹还是很明显的， 但是在蓝开斯特家族和约克家族的支持者为了争夺英格兰王位发生内战（1455-1485年）之前的700年前，北欧神族的“后裔”维京人就已经完成了征服英格兰的壮举，当然这都是题外话了。
如果想要更好的了解关于北欧文学当中记载的故事，推荐几本相关的参考书：经典之作肯定矛盾先生在1930年写过的一本《北欧神话ABC》，是上世纪初所出的一系列介绍西方文化的小册子之一，文学价值非常高，但是现在能买到的基本都是影印本。像是浙江人民出版社的《北欧神话》和北京联合出版公司的《北欧维京英雄传奇》都是相对出版日期靠后的书，前者着重写北欧诸神的故事，后者区别于市面上所有的北欧神话书籍，《北欧维京英雄传奇》是原版引进的萨迦文学，讲的是人间英雄的传奇故事，而且这本的国外原著，就是上述我们提到的矛盾先生《北欧ABC》的重要参考。
这两本书也恰好代表了北欧萨迦的两种类型，一种是神话色彩浓郁，另一种是严谨的历史题材，历史事件在民间传说中流传已久，它们最初立足的环境实在是太过久远，其中的神秘色彩可能已被传说层层包覆，但是永不屈服，满怀希望，又带着北欧民族的傲慢、鲁莽。推崇勇武的海上掠夺，重视荣誉的高贵胸怀，以及对待爱情的忠贞信仰，是流淌在维京人血液中的东西还是被一代又一代传下来了。
包括《北欧神话》中的矮人、精灵、巨人等等种族，都会被很巧妙的融入到任何带有魔幻色彩的作品中，像是《指环王》、《纳尼亚传奇》、《霍比特人》，在这里尤其提一下动画电影《驯龙高手》。
2010年3月，美国梦工厂制作了动画电影《驯龙高手》，内容改编自2003年葛蕾熙达·柯维尔出版的童书《如何驯服你的龙》。作为一部主打温馨欢乐的合家欢电影，讲述了一个住在博克岛的维京少年希卡普，他必须通过驯龙测验，才能正式成为维京勇士。驯龙测验即将到来，希卡普必须把握这唯一的机会，向族人和他爸爸证明他存在的价值。但是，当希卡普遇见一只受伤的龙，并且和这只龙成为朋友之后，希卡普的世界将从此彻底改变了。
维京人和龙之间的恩怨纠葛就像西方世界永远不会改编的名篇《圣骑士屠龙》一样，永远都是你死我活，维京人与恶龙战斗了几百年，有悠久的屠龙传统。每个男孩在成年时，都要杀死龙，而《驯龙高手》则是和这样的银幕形象背道而驰。
历史上真实的维京人生活在1000多年前的北欧，就是今天的挪威、丹麦和瑞典。当时欧洲人更多将之称为“Northman”，即北方来客。维京是他们的自称，在北欧的语言中，这个词语包含着两重意思：首先是旅行，然后是掠夺。现在的维京已经发展成了一种西方文化的亚类型，提起维京就想起海盗，就像提起哥特总能想到吸血鬼一样。
2013年破产重组的米高梅电影公司重操历史剧，沿用大名鼎鼎的《都铎王朝》的主创班底，打造了新的历史题材美剧《维京传奇》。把大众眼中 “维京海盗”的真是生活呈现出来。
片中的拉格纳•洛斯布洛克就在古诺尔斯语诗歌和萨迦中描述的一位生活于维京时期的挪威统治者和英雄。12世纪在苏格兰的一首吟唱诗《亡歌》就以独白的方式，从拉格纳本人的角度回顾了他英勇的一生。
终止我的挣扎！我已听见 英灵在宫殿彻夜狂欢； 我已听见女武神呼唤声声， 引我前往奥丁金厅。 我将高坐于神圣的宴桌旁， 将诸神之美酒尽兴品尝。 生命之轮行将停滞， 我亲吻大地，微笑而逝 。 ——《亡歌》最后一节
《维京传奇》设定在公元8世纪到11世纪之间，这个时候的维京人已经不在满足于农耕、渔猎，转而开始进行四处征战，侵略邻国。他们逐渐有了国籍，逐渐有了瑞典维京人，挪威维京人和丹麦维京人的名称。每个国家各选择一个战场：瑞典人朝东打；丹麦人向西航行；挪威人经常在海上打劫，侵占未开发的地方或人口稀少的地区。维京人纵横四海：发现格陵兰，驾着长船直达美洲，移民冰岛，掠夺爱尔兰，远征俄国，陷法国于血海。8世纪的欧洲，响起这样的祈祷：“上帝啊，保佑我们逃过北方人的暴行吧！别叫我们遇上他们。”不过，维京人同时也以出色的手艺人、海员、探险家和商人而著称。
罗马人称维京人为“野蛮的日尔曼人”，他们曾经使整个欧洲处于恐怖之中。从他们位于斯堪的纳维亚半岛上的故乡开始，维京人乘坐龙船，穿越海洋对其它文明发动突然袭击。人们之所以把维京人乘坐的船称为龙船，主要是因为这些船的船头和船尾都雕刻着龙头。
萨迦文学中非常著名的一篇《维金之子，托尔斯坦萨迦》中，勇士托尔斯坦萨迦曾从不详者乌费那里斩获了一艘头尾镀金的龙头船，也正是这艘龙头船载着他和两个结拜兄弟一直战无不胜。托尔斯坦萨迦名字中的托尔正是雷霆之神的真名，北欧人认为给孩子取神灵的名字，可以使得孩子得到祝福。
很多人会对《维京传奇》中，大段的宗教对话不明所以，在当时整个欧洲大陆推崇基督教的时候，维京人就是基督教徒眼中的异教徒，他们会毫不犹豫地杀死教堂里面的神职人员，并抢劫教堂中的财物。出于对他们冷酷无情和凶猛残暴的恐惧，当时的人们把维京人比做地狱里来的魔鬼。 在英文中“破坏”一词是“vandalism”,，破坏者（vandal）这个词是指古代日耳曼人部落的一直汪达尔人，他们建立的汪达尔王国，并于455年对罗马进行了无情的屠杀。
维京人远航的足迹遍及整个欧洲，南临红海，西到北美，东至巴格达。但他们第一次在当地百姓面前出现，就是以海盗的身份抢劫掠夺。 随着基督教在欧洲大陆的推广，维京人在金钱或者刀剑下逐渐改变了信仰，宗教终于让他们放弃了拳头上讨生活的做法，漂泊不定的海盗在各地定居下来。而在伏尔加河流域的原住民是斯拉夫人，部落之间多年不断的争斗之下，有人去北欧请来强有力的佣兵和领导人。
后来来自斯堪的纳维亚的瓦兰吉亚人结束了纷争，维京人奥列格于9世纪中叶—12世纪30年代在东欧平原上建立的以基埔为首都的早期封建国家Kiev Russ，古罗斯、罗斯国。 当地人管新来的维京人称为“罗斯人“”，意思为“精于航海的人”这是最早的俄罗斯国家，将他们居住的国家称为“Rusland”，即今天的“Russia”——俄罗斯。
维京人对于欧洲历史尤其是英格兰和法兰西的历史进程产生过深远影响。不光如此，维京人莱芙·埃里克松早在哥伦布登陆美洲的五百多年前发现了新大陆的存在。1969年人们在丹麦的一个海盗墓中，终于找到了一枚石制的箭头，后经测试证实确为美洲的产物，海盗们确实到过北美洲。
由此可见，不论是历史上真实存在的维京人，还是曾经被定性为异端邪说的北欧神话，这些故事都是文化中的瑰宝，在未来我们也会看到越来越多的维京人形象被塑造出来，市场大环境下永远需要重视信誉，珍视友情，忠于爱情，尊重美德和智慧的英雄。
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