我們在聚會的時候總是要喝些酒的，酒諧音同九，在中國這個數字代表著圓滿、吉祥、祝福。俗話說，五斤糧食一斤酒，酒是糧食的精華。遇見開心的事要喝，遇見不開心的事更要喝。借酒抒情、借酒消愁，可以說喝酒早就成為了我們日常生活中重要的且不可或缺的一項活動。
當我們與他人一起喝酒端起酒杯時，總是先要有所祝福，然後碰杯一飲而盡，我們叫做乾杯。那麼，人們為什麼在喝酒是時候會乾杯呢？乾杯這個禮節是從什麼時候開始的呢？
在中國古代，早在神農時代就有了酒。那個時候喝酒是一件很隆重的禮儀性的活動，其次才是娛樂活動。即使後來酒成為普遍的飲品，其禮儀的功能仍被保留。比如，皇帝在祭天等重要的活動中，都會用到酒。
關於杜康發明酒，有一個傳說。有一日，杜康閒來無事在家中冥思苦想喝點什麼，可是那個時候除了水沒有其他的飲品。想著想著睡著了，這個時候他做了一個夢。夢中一個童顏鶴髮的老者對他說：“你用一木桶剩入五斤糧食再摻入水，浸泡九天九夜，於第十日酉時之前找到三個人，令其每人放入一滴精血，既可得到佳釀”。說完這個老頭就不見了。杜康從夢中醒來按照夢中老者的方法去做了。到了第十天，他拎起木桶就出了門去尋找那三個人。剛出門就遇見一個書生，杜康向其說明緣由之後書生答應了，滴入桶中一滴血。片刻，遠處來了一隊人馬，為首的是一個將軍，十分威武，當杜康向他提出要他一滴血的請求時，這個將軍倒是很支持他，於是第二滴血也有了。可是將軍走後，杜康卻尋不到第三個人了，這時杜康很後悔，為什麼不在剛才那隊士兵中隨便找個人呢？眼看就要到酉時了，杜康不想放棄，這時他一下子想起了村中有一個傻子。他來到傻子家，強行了弄破了傻子的手指，流出的血滴入了木桶中，傻子疼的一會大喊一會暈頭暈腦在地上亂打滾。
當酉時過了，杜康乘出飲品，嚐了一大口，覺得味道很好，而且頭腦很清爽，於是又來第二口，這一口味道倒是淡了點，但是覺得腦袋有些暈，並且之前不敢做的一些事現在卻想嘗試著去做一下，膽子大了。接著杜康又喝了第三口，頓時覺得天旋地轉，走路也裡倒歪斜，說起話來嗓門也大了很多。自此，杜康在夢中老者的指引下掌握了製作這種飲品的方法。但是杜康卻發愁這東西應該起什麼名字呢？他一想，這玩意是用三個人的血，而且是在酉時之前滴的，乾脆就在酉字前邊加三滴水吧，寫作“酒”，可是這個字應該念什麼呢？他又一想，這種飲品是浸泡了九天九夜才做成的，乾脆就讀做“jiu”好了。於是，酒就是這樣被杜康發明出來了。在釀酒這一行業，每當所釀的一鍋酒要起鍋時都要先拜一拜酒神，這個酒神就是杜康。
說完了關於酒的傳說我們言歸正傳，前邊提到了喝酒起初是一種禮儀性的活動。在古代，氏族部落之間矛盾重重，所以刺殺等行為時有發生。而兩個部族的人見面時，為了以示歡迎，會用酒來招待。當提起酒杯時，會先說上一些祝福的話，並用右手持杯，兩臂與肩平齊示意對方，我的腰間沒有武器，你放心，該吃吃該喝喝。漸漸的這種友好的動作就演變成了今天的敬酒。
而在歐洲過去更黑暗，歐洲人有段時期非常流行在酒裡下毒，從而毒殺對方。當兩個敵對勢力的人坐在一起商談事情喝點酒的時候，為了證明對方沒有在酒裡下毒，雙方要用自己手中盛滿酒的杯子用力碰一下對方的，這樣酒就會在外力的作用下濺到對方的杯中，如果酒中下毒了，那麼要死大家一起死。就這樣，經過千百年的發展，人們雖然在喝酒的時候不會往酒裡下毒，但是這種證明酒中沒毒的舉動卻保留了下來，並演變成了喝酒的禮節。
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