雞形目是鳥類中較原始的類群，通常翅膀短圓，不善於飛行，善於行走。全世界有7科，285種雞形目鳥類，
我國有僅有1科（雉科）64種，約佔五分之一，是世界上野生雉類資源最豐富的國家。其中包括特有種22種，如黃腹角雉（Tragopan caboti），白冠長尾雉（Syrmaticus reevesii）和褐馬雞（Crossoptilon mantchuricum）等。
求偶的雄性黃腹角雉，展開色彩鮮豔的垂皮鋪在脖頸下。圖片：A,Ocram / Wikimedia Commons
雞形目與人類的關係十分密切，據記載，在約8000年前，原雞 （Gallus gallus）就已經被馴化為家禽飼養，是家雞的祖先，野生雉類也是人類早期主要的狩獵對象。我國雞形目鳥類的研究，在老一輩鳥類學先驅鄭作新先生的倡導和推動下，取得了非常多優秀的成果，也是中國鳥類學研究最廣泛的一個類群，這對於我國鳥類的保護具有非常重要的意義。
耀眼靚麗的“川普雞”
紅腹錦雞（Chrysolophus pictus）隸屬於雞形目雉科，也為我國特有種，主要分佈在我國的西南地區，以甘肅和陝西南部的秦嶺地區為核心，包括陝西、河南、甘肅、四川、貴州、雲南等地，分佈海拔高度為500~2500米。
紅腹錦雞體長中等，約60~100釐米。雄鳥頭部有金黃色絲狀冠羽，背部和腰部均為鮮豔的黃色，如同黃金一般耀眼，腹部和胸部為鮮紅色，行走跳躍靈動，體態優雅，猶如一團舞動的火焰。所以中國民間賦予其名副其實的“金雞”之名，其英文名為Golden Pheasant。
相比之下，雌鳥顯得比較暗淡，棕褐色，全身夾雜黑色斑紋。
不過，網友們發現如此英俊瀟灑的紅腹錦雞，髮型卻酷似美國總統“川普”，紅腹錦雞因此被戲稱為“川普雞”。
多麼熟悉的頭型。圖片：U.S. Air Force Staff Sgt. Jette Carr / Wikimedia Commons；Pixabay
獨特的求偶舞蹈
紅腹錦雞的婚配製度屬於一雄多雌制，春天進入繁殖季節以後，雄鳥會佔領屬於自己的一片領域，而且為了保衛領域，雄鳥之間經常發生打鬥行為，打鬥時候雄鳥頸部羽毛蓬起，兩隻鳥來回轉圈，互相啄擊頭部。
“美女，你喜歡半遮面嗎？”雄性紅腹錦雞展開披肩羽擋住了臉。圖片：Staffan Widstrand / Wild Wonde / NPL
有了自己的領域之後，紅腹錦雞會通過高亢沙啞的叫聲來吸引雌性。一旦遇到雌鳥，雄鳥就開始了非常絢麗的求偶舞蹈。雄鳥眼下的黃色肉垂充血膨脹，彩色的披肩羽如同扇子一樣打開，尾羽展開如孔雀開屏狀，昂首闊步，求偶炫耀。雄鳥圍繞雌鳥不停地轉圈求偶，並且把身體一側朝向雌鳥，將最漂亮的部位呈現給雌鳥，進行各種展示和炫耀。雄鳥美妙的舞蹈最長會持續幾十分鐘，而且有時可以看見好幾只雄鳥向雌鳥求偶炫耀的場景，表演非常精彩。
紅腹錦雞的求偶舞蹈。雄性不停地追逐雌性，堅持給她展現自己鮮豔的羽毛。圖片：amysloot / youtube
但雄性紅腹錦雞並不是嚴格意義上的“模範丈夫”，交配成功之後，產卵、孵化、養育後代的工作，都將由辛勤的雌性紅腹錦雞獨自完成。紅腹錦雞一般產5~7個蛋，屬於早成雛，雛鳥出殼時身體已經長滿羽毛。雌鳥在巢中等待1~2天，雛鳥全部孵化出來，身上的羽毛水分幹了之後，媽媽就可以帶著“小崽子們”到處活動了。雌鳥和幼鳥的身體顏色與環境非常相似，是非常好的保護色，有利於其雌鳥和後代生存。
低調的雌性紅腹錦雞。圖片：Staffan Widstrand / Wild Wonde / NPL / Minden Pictures
意外產生的愛情結晶
和紅腹錦雞屬於同一個屬，的還有另外一種錦雞，叫白腹錦雞（C. amherstiae），這兩種錦雞可雜交產生後代。籠養狀態下雜交現象普遍，自然雜交發現較少。2016年，研究人員利用紅外相機在野外拍攝到一隻奇怪的雄性錦雞，兼具紅腹錦雞與白腹錦雞成年雄性的羽色，確定為兩種錦雞的自然雜交後代。
性冷淡風配色的白腹錦雞。圖片：Pixabay
現藏於北京故宮博物院的《芙蓉錦雞圖》上的錦雞，也是一隻雜交錦雞，其頭頂金黃色羽毛和腹部紅色羽毛是紅腹錦雞的特徵，而頸部白色覆瓦狀的羽毛卻是白腹錦雞的特徵。這幅畫的作者是宋徽宗趙佶，其創作年代指向宣和年間（1119~1125年），可見錦雞雜交在很早以前就已經被人們發現了。
《芙蓉錦雞圖》上的雜交錦雞和真實的雜交錦雞。圖片：Peng et al., 2016
在18世紀，歐洲人就被紅腹錦雞的豔麗所吸引，所以在歐洲有很多私人莊園飼養繁殖紅腹錦雞。該鳥也被引入世界各地動物園作為觀賞鳥類。有部分個體被釋放到歐洲的野外，但是由於自然界的選擇壓力，最終只有英國蘇格蘭西部有逃逸到野外，可以獨立生存的紅腹錦雞。
面臨危機的“鳳凰原型”
在我國，如果說到鳳凰，人們一定倍感親切。皇帝以真龍天子自居，鳳凰則是皇后和妃子的象徵，龍鳳代表著吉祥。傳說中鳳凰的原型之一就是紅腹錦雞，是高貴典雅的象徵。在中國古代，紅腹錦雞還是一種身份的重要象徵物。清朝九品文官 中的二品，衣服上的裝飾圖案就是錦雞，其顯赫的地位可見一斑。
文官服飾上的錦雞圖案。圖片：Denver Art Museum / Wikimedia Commons
我國苗族還有跳錦雞舞的傳統。漂亮的苗族女子，身著豔麗的服飾猶如一隻漂亮的錦雞翩翩起舞。相傳在苗族祖先最早開田打獵度日的時候，錦雞為他們帶來了小米種，幫助人們度過饑荒，生存了下來。為了感謝錦雞，苗族人模仿錦雞創制了錦雞舞。
2001年，第21屆世界大學生運動會在北京召開，引導牌上需要裝飾國鳥的形象，我國的引導牌上，靚麗的紅腹錦雞以“代國鳥”身份出席。紅腹錦雞名字諧音“錦繡前程、幸福吉祥”，表達中國人民的熱情和祝福。我國現在還沒有確定國鳥，紅腹錦雞應該會是一個非常強勢的競爭者。另外，中國鳥類學會的會徽上畫的也是紅腹錦雞。
中國鳥類學會會徽。圖片：www.chinabird.org
紅腹錦雞的羽毛由於色彩豔麗，也被人們作為各種工藝品和裝飾品的原料，捕獵現象很嚴重。其種群數量曾經一度下降，被列入國家Ⅱ級保護鳥類。
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