與袁大頭齊名的民國開國紀念幣，是民國開國時鑄造的銀元嗎?
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在民國時期流通最廣，流通量最大的銀元當屬袁大頭銀元無疑，但還有一種銀幣與袁大頭並並稱“大小頭”，那就是鑄有孫中山側面像的民國開國紀念幣。民國開國紀念幣是流通量是僅次於袁大頭的民國銀幣。
寓意豐富的民國開國紀念幣
孫像開國紀念幣正面
孫像開國紀念幣正面為孫中山側面半身像，上有隸書“中華民國”四字，下有“開國紀念幣”五字，左右梅花各一枝。梅花均為五朵花瓣，寓意是五權憲法之意。
五權憲法是孫中山提倡的實行“五權制度”的憲法原則。五權制度即“五權分立”的國家機構的組織原則，將國家的立法、行政、司法、考試、監察這五種治權分別由立法、行政、司法、考試、監察五院獨立行使，以防止政府之專權；而同時將選舉、罷免、創制、複決四種“政權”由人民掌握，實行所謂“權能劃分”。
孫像開國紀念幣背面
孫像開國紀念幣背面中為面額“壹圓”，兩旁有嘉禾和豆各一枝，每枝有三葉，寓意為三民主義。並有英文，翻譯過來就是中華民國開國紀念之意。
此幣上的“民”字尤其要提一下，民字最後一筆特別長，且出頭，象徵“推翻帝制，人民共和”。
後來市面大量流通的開國紀念幣均為後製
為什麼這麼說，因為民國元年（1912年）開國紀念幣雖有開鑄，但是1912年2月12日，清帝退位後，13日，孫中山即依照協議辭去了臨時大總統職務。15日，袁世凱繼任大總統，竊取了革命成果。袁世凱怎麼會容忍有孫中山頭像的銀幣大量發行呢？不久，民國元年版開國紀念幣即停鑄，因時間短暫，流通量極少。
1927年3月北伐軍攻克南京與上海後，4月在南京成立國民政府。新政府不願將背叛革命的袁世凱的頭像繼續用在國幣上，隨即令南京造幣廠製作新款銀元。因急於改版，就將民國元年版開國紀念幣稍加修改後就開始生產。後來各造幣廠即大量生產，包括武昌造幣廠、杭州造幣廠、天津造幣廠等。連同各地小廠加上1949年再造部分，估計總數約有5億枚之多，發行量僅次於“袁大頭”。老百姓家裡流傳下來的小頭銀元大部分都是這種後鑄版。
1927版開國紀念幣與民國元年版的區別
孫像開國紀念幣下五星
因系原模改版，所以圖案兩者大同小異。最重要的區分特徵是，民國元年的開國紀念幣背面各有兩枚五角星，有兩種版，一為下五星，另一為上五星。而1927版開國紀念幣背面的為兩個六角星。而六角星的為常見版，不管是上五星，還是下五星現已非常罕見，價格也是相當高了。
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