一代明君唐太宗，無論是在史書中，還是在影視劇、小說裡，都是文可治天下，武可安四鄰的賢主。
他虛心納諫，將直言不諱的魏徵奉為上賓，是中學課本里都有的文言典範。他選賢舉能，廣施仁政，開創了歷史上有名的“貞觀之治”。可人無完人，歷史在記下唐太宗功勳的同時，並沒有以功抵過，將其晚年的昏庸全然抹去。
人們覺得晚年的李世民一點一點“變壞”了，主要因為他做了以下五件事：
一、毀魏徵墓碑，賜劉洎自殺，從諫如流蕩然無存！
年輕時候的李世民，身邊圍繞的敢於直言的大臣有30餘名之多。其中最出名的就是人人都知道的“鏡子”魏徵。
結果到了晚年，年老的唐太宗對魏徵表現出了極大的反感。
《新唐書》和《舊唐書》都有記載，若不是文德皇后從旁斡旋，魏徵好幾次都腦袋不保。
可是，最終，唐太宗還是下令毀了魏徵墓碑，等於完全否決了這個人存在的意義。
除此之外，貞觀十九年，諫臣劉洎說了一句“疾勢如此，聖躬可憂”的肺腑之言，李世民便給他加個“謀執朝衡”的罪名，逼劉洎自殺了。
諫臣一個個死去，世上再無人能干涉他左右，宰相房玄齡臨終時說：“現在朝廷已經無人敢犯顏強諫了。”
二、貪戀酒色，網羅美人充斥後宮。
長孫皇后病逝，李世民很快表現出男人本色，他命人四處蒐羅美人，以充內庭。武則天就是這個時期進的後宮，當時她年僅十四歲。 李世民花天酒地，已經到了怨聲載道的地步，貞觀十五年，甚至引起了羽林軍譁變，衛兵們“夜射行宮，矢及寢庭者五。”關於唐太宗晚年的桃色新聞，沒有一籮筐也有半籮筐。
三、迷戀丹藥，中毒身亡。
無節制的酒色逐漸掏空了李世民的身體，使得他健康不在。後來，李世民得了中風，病體稍愈，就尋仙訪道，希望自己可以長生不老。
貞觀二十一年，李世民為了長生不老，派人四處訪丹求藥。後來，一位印度和尚花了一年時間，煉製了藥丹，謊稱可以使人長壽，李世民信以為真，毫不遲疑地吞下，結果中毒暴亡。
四、奢靡享受，大興土木，窮兵黷武，勞民傷財。
在歷史上，皇帝大興土木總是跟勞民傷財聯繫在一起的。到了晚年，太宗為了享受，也是完全不顧百姓死活的，在長安、洛陽等地建造大型行宮。翠微宮修成後，他嫌宮室小氣，又下令重修了玉華宮。因為修建宮殿，官員趁機大肆搜刮民脂民膏，一時民怨四起，竟然爆發了起義。
更重要的是，李世民年輕時征戰沙場，幾乎戰無不勝，攻無不克。到了晚年，仍然熱衷於開疆拓土，為子孫留下不朽江山，但好漢不提當年勇，他兩次親征，討伐高麗，都以失敗告終。並因增加了勞役賦稅，激起了民怨，引發了農民起義。
四、干涉史官，插手歷史書寫。
古時皇帝，身邊都有史官記錄皇帝言行，而且歷來的規矩都是皇權不許干涉。
但是李世民卻不管不顧，因為他是殺兄屠弟，逼迫李淵退位才登上的皇位，他擔心後世對此非議，於是他將史官叫去訓話，還屢屢暗示其“秉筆直書”，“此地無銀三百兩”之舉，頻頻被人所不齒。
甚至，他還多次要求閱讀《起居注》和《實錄》，打破了歷代皇帝不可閱讀的先例。據考證，史學家認為，太宗曾多番修改兩書。北宋史學家司馬光認為他為後來的皇帝開了極壞的先例。
英雄暮年，反其道而行之，饒是唐太宗李世民也未能免俗，何其可悲！
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