美國官員週二證實，美國海軍代理部長托馬斯•莫德利因處理一艘感染了冠狀病毒的航空母艦船長的危機而受到批評，隨後他提出辭職。美國國防部長埃斯珀表示，他已於週二上午接受了莫德里的辭呈。
埃斯珀在一份聲明中說，“(莫德利)主動辭職，把海軍和水手置於自我之上，這樣美國軍艦西奧多·羅斯福和海軍作為一個機構，可以向前邁進。”埃斯珀表示，如果特朗普總統批准，陸軍副部長吉姆·麥克弗森將接任代理海軍部長。
西奧多·羅斯福號航空母艦指揮官佈雷特·克羅齊爾此前寫了一封措辭嚴厲的信，敦促海軍採取更多措施阻止這一可能致命的病毒在船上的傳播，這封信被洩露給了媒體。之後，莫德里撤銷了指揮官佈雷特·克羅齊爾的職務。
這一舉動引發了強烈的反彈，社交媒體上發佈的視頻顯示，船員們在克羅齊爾離開時為他歡呼，並在網上請願要求恢復他的職務。隨著特朗普因其對美國冠狀病毒爆發的處理而面臨強烈批評，它也成為了一個政治避雷針。
《紐約時報》援引兩名與克羅齊爾關係密切的海軍學院同學的話說，克羅齊爾在週四被解職之前就開始出現冠狀病毒的症狀，目前檢測結果呈陽性。
在對航空母艦西奧多·羅斯福號上的船員發表的一篇本該是私人演講的演講中，莫德利為自己因洩密事件而解除克羅澤指揮權的決定進行了辯護，稱艦長愚蠢天真，之後道歉。
唐納德·特朗普在白宮新聞發佈會上表示，他可能能夠解決這一問題，“你有兩個好人，他們在爭論……我很擅長解決這些爭論。所以，我可能會非常詳細地研究這個問題，我會很快弄清楚。”特朗普說，克羅澤本不應該寄出這封信，但他不想“毀了一個倒黴的人”。
羅斯福號上的一名船員告訴路透社，莫德里的講話只是激怒了船員，“沒人喜歡他說的話……他讓每個人都更生氣。”
而且，眾議院軍事委員會主席、民主黨人亞當·史密斯週一也呼籲莫德利免職。週二早些時候，美國眾議院議長南希·佩洛西也加入了要求莫德利下臺的行列。佩洛西在一份聲明中說，“可悲的是，莫德利的言行表明，他未能優先保護我們的部隊。他嚴重缺乏這段時間所需的正確判斷和強有力的領導。莫德利必須被免職或辭職。”
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