北京時間4月4日
04-05賽季，NBA聯盟一片腥風血雨，東部的印第安納步行者的悍鬥者們羅恩·阿泰斯特和小奧尼爾因在奧本山宮殿打架而被禁賽，從此江湖上沒有了他們的名字，而西部的明尼蘇達森林狼的主力球員拉普斯維爾和薩姆·卡塞爾因對合同不滿而整賽季消極怠工，導致上賽季打進西決跟湖人F4纏鬥六場的森林狼在04-05賽季連季後賽都沒有打進。
NBA聯盟的格局在04-05賽季開始了洗牌，湖人隊的F4豪華陣容分崩離析，科比墮入傷病深淵無法自拔，曾在西決跟洛杉磯湖人鏖戰七場的國王也因著整體陣容的老化和傷病而日落西山，而菲尼克斯太陽隊卻因為納什的加盟而改頭換面，從西部倒數第二直衝雲霄，牢牢佔據了聯盟常規賽戰績第一的寶座。
在這一輪新老交替之秋，在這一次血雨腥風改朝換代之際，有兩支隊伍宛若常青松一般屹立不倒、笑看風雲，這兩支隊伍分別來自東部和西部，一支叫做底特律活塞，另外一支叫做聖奧東尼奧馬刺！
底特律活塞延續了他們光榮的崛起於毫末之間的歷史，想當年八十年代末，“活塞壞小子”連斬湖人凱爾特人，終結了湖凱八十年代爭雄的光輝，並且把下一個王朝的開創者邁克爾·喬丹牢牢的踩在腳下，令其不能動彈，而新世紀的活塞五虎，風采不輸先輩，先是在湖人三連冠期間，悄悄的崛起，在東部成為一流強隊，爾後便更換主教練，確立“活塞五虎”為先發陣容，立馬將湖人斬於刀下，沒有留下絲毫血跡。
03-04賽季，活塞五虎總決賽4-1的戰績讓湖人重組的豪華F4陣容成為了一個笑話，奧尼爾和科比之間的矛盾也公之於眾，時至今日也依舊是座客嘴上的談資，五虎們雖不是湖人三連冠的終結者，但卻是讓湖人三連冠陣容徹底湮沒在歷史垃圾堆中的勝利者！
當其時，湖人三連冠的偉業光彩奪目，舉世驚歎，以至於忘記了另外一支同屬於西部的比起湖人的驕傲和強勢更為從容穩重的球隊——聖安東尼奧馬刺。
當時的馬刺是湖人王朝的終結者，02-03賽季，馬刺季後賽第二輪4-2手起刀落將湖人砍了個乾淨爽脆，刺啦一刀，鮮血橫流，湖人雖有德里克·費舍爾驚為天人的0.4秒超級絕殺，卻依然無益於大局。
當其時，馬刺以他們特有的老成持重笑到了最後。
98-99賽季，NBA聯盟總冠軍馬刺，而後三年，湖人三連冠，馬刺連續敗於湖人之手，再然後便是02-03賽季，馬刺結束湖人王朝。
洋洋歷史，縱而觀之，湖人三連冠固然非凡，但在那五年裡，馬刺也已達絕頂之境。
02-03、03-04賽季，湖人先敗於馬刺，後敗於活塞，一支縱橫江湖達八年之久的強隊就此煙消雲散，到了04-05賽季六月份，終於輪到了馬刺跟活塞這兩支終結湖人王朝的球隊會師總決賽的時節。
那時馬刺在西部一枝獨秀，先斬超音速，後斬太陽，讓超音速的超級三分王雷·阿倫在系列賽中的三分命中率只剩30%，而讓風馳電掣在常規賽獨佔鰲頭的太陽隊僅僅只贏了一場便宣告落敗，進入總決賽更是一騎絕塵，前面兩場分別以84-69和97-76的大比分打得活塞五虎抱頭鼠竄。
而活塞，依然維持了他們防守至上、進攻強悍的本心，先是把老對手步行者再度打回印第安納，爾後又跟韋德和奧尼爾雙雄頂天立地的熱火大戰七場，在搶七比賽的最後兩分鐘以高強度防守打出12-4的碾壓比分順利晉級。
到了總決賽，雖然活塞前面兩場被馬刺打得毫無還手之力，但是在第三場他們祭出了超強聯防，2-3、3-2等等聯防陣型的唯一目的便是能夠隨時夾擊鄧肯的同時補防住馬刺外線的投射點和突破手。
第三場是96-79，這總決賽勝利的天平開始向活塞傾斜。
第四場活塞依然故我，馬刺鄧肯17次出手只拿了16分，102-71，活塞打出了那屆總決賽的最大分差。
第五場馬刺適應了活塞防守，大心臟霍里的絕殺幫助馬刺拿下天王山，這總決賽就此進入了白熱化短兵相接的階段。
第六場活塞強硬鐵血的防守，在最後時刻讓馬刺捉襟見肘，一如對陣熱火的第七場，最後兩分鐘活塞6-0，徹底斬斷了馬刺的追分念想。
時鐘走到了搶七大戰，在之前的交手中，兩隊分別都有過碾壓體驗，到了搶七時分，兩隊互相之間的瞭解程度更勝以往，馬刺直到活塞擅於防守、短於進攻，主要火力點只有漢密爾頓和拉希德·華萊士兩人，而活塞也明白馬刺那邊看似整體性極強，實則進攻端只消掐住鄧肯且堵住吉諾比利的突破，那麼馬刺不攻自破，最難辦的地方反而在於那個曾經投中無數次絕殺的霍里，因為不可能預知他會在什麼時候突然連續開炮。
一場兵對兵、將對將、教練對教練、血肉砸血肉的大戰即將開始。
最初活塞採取了本·華萊士主攻的進攻策略，因為通過前面的交手，他們知道馬刺隊習慣性慢熱，尤其在防守強度上，馬刺從來都不會在開局就加大力度，而是以保全之策，慢慢升級。
而馬刺那邊果然如此，開場的強度無非就是常規賽強度，馬刺的防守陣型雖然規整，但並未使勁，以至於本·華萊士連打連進，吃得鄧肯彷彿像個呆子。
爾後馬刺開始提升防守強度，本·華萊士的強吃開始吃力，兩邊開始不斷有人摔倒，防守強度也不斷升級，但場面上卻是一片祥和，並無小動作下黑腳之事出現。
活塞延續了他們一以貫之的聯防陣型，五個人分別守好自己的區域，互相之間緊密相連就像是成了一個環，而環中之人，只有鄧肯。
鄧肯便也再度遭遇了第三場和第四場的滑鐵盧，整個上半場他9中4只拿了8分，而對面的本·華萊士卻在他面前7中6砍下了12分。
活塞搞的是聯防收縮策略，而馬刺也照葫蘆畫瓢，用一個環讓活塞本就糟糕至極的進攻變得更加糟心，在本·華萊士限於防守壓力再也無法有效得分的情況下，很長一段時間，活塞隊所依賴的都只是強攻。
漢密爾頓的不斷跑位始終擺脫不了馬刺防守人的追擊，而拉希德·華萊士即便想要接過進攻接力棒也無從下手，因為他的身前總是有著至少一名防守人。
這是真正的防守大戰，雙方都沒有強投手，而因著聯防的特點，突破手自然也打得十分艱難，而不斷導球最後出現的底角空位機會，也因著雙方瘋狂的補防速度而失去了準星。
馬刺雖然已經習慣這節奏，但這節奏卻是活塞的。
到了第三節，鄧肯決定強攻出擊，對面強硬的防守，他開始放棄自己習慣了的那一套仙風道骨般的從容，使出了渾身解數絕地反擊，終於令他找到了一個機會。
當時活塞五虎為了防守陣型的穩固做了換防，而頂防鄧肯的是“小王子”普林斯，包夾的人是漢密爾頓，面對這兩個身高不如自己的防守人，鄧肯果斷頂著兩個人強行出手打進，就此活塞的防守陣型開始變化，而在下一個回合，吉諾比利從這變化中找到空隙，直接突破了活塞五虎的包圍圈，直接扣籃完成進攻。
這防守所追求的一定是穩定，無論對方進攻策略如何變化萬千，自身的防守陣型絕對不能散亂，這是防守的特點所致，因為一旦自身防守陣型開始散亂，那麼勢必會出現空隙，為對方所趁。
好在活塞是一支以防守起家的球隊，那幾年防守之於他們就如吃飯喝水一般，很快他們就重新穩住了陣腳，本·華萊士也放棄了進攻的幻想，而是專心於自己的老本行。
所以第三節打完，雖然鄧肯強勢單節12分，但比分依然是57-57平！
只是這比賽，人算不如天命，第三節嚐到了進攻甜頭的吉諾比利徹底放開了手腳，在末節用一個又一個突破徹底打亂了活塞的防守陣腳，單節4中3爆砍11分，阿根廷雄鷹刀頭舔血，如趙子龍在曹操陣中七進七出，殺得曹軍聞風喪膽，而活塞的防守陣型也在吉諾比利這不斷殺進殺出的形勢中不復當年之光彩。
很快馬刺就領先到了六分，然後是七分，而活塞在防守陣型被擊亂之後，只能依靠漢密爾頓和拉希德·華萊士的進攻追分，可惜於事無補，最後活塞74-81輸了比賽。
這場鏖戰，是近二十年來NBA聯盟最為精彩的防守大戰，再無任何一屆總決賽的防守質量和防守強度能夠跟這一場比賽相提並論，而精彩之處則在於，最終擊亂活塞防守陣型的，是吉諾比利的突破。
聯防這種防守策略，如果做得好的，那麼是滴水不進，能夠打破平衡的進攻手段一般只有底角三分和強投，而活塞的聯防，那更是如泰山巍峨聳立壁立千仞一般，可偏偏是被突破擊潰，時也命乎，這天命的歸屬，終究還是吉諾比利這等打法奇形怪狀卻能夠屢建奇功之人。
正不勝奇，此等事所在多有，而馬刺之策略，是有正亦有奇，奇正互用，方能笑到最後，而活塞五虎，終究還是踏上了前輩的老路，變成了NBA聯盟歷史上的一抹殘陽，在短暫的風光之後歸於沉寂，曾經擁有的赫赫名聲也是石沉大海，不復為人提起。
但是他們那夥人所創造的籃球，卻是永遠都不可能被忘記。
以上。
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