在世界文明史上，孔子的影响力确实是无人能及，表现在两个方面:
第一，孔子的思想影响时间长，长达2000多年，其持续性是任何思想都无法比拟的。
第二，孔子的影响地域和人口广，以中国为首的东亚地区，基本上都受孔子思想的影响，形成一个非常广的儒家文明圈。
首先，得归于四大文明古国中，中国是唯一一个没有中断的文明，以中国为首的儒家文明圈偏安东亚一域，不像中东地区和西方那样处于文明冲突的中心。其二是因为儒家思想与其他宗教思想比较有较强的兼容性，儒家思想主张“和而不同”，不太容易与其他宗教文明发生冲突，在中国佛教，伊斯兰教，道教的长期并存就是印证，反观其他宗教文明，在全世界几乎找不出一个既信奉基督教又信奉伊斯兰教或者其他教的人，很多宗教思想有强烈的排外性，从而使得这些宗教成为文明冲突的祸根，例如基督教世界和伊斯兰世界之间的恩恩怨怨，持续上千年都无休无止，古有十字军六次东征，今有中东地区无休止的战火纷飞。其三，儒家思想具有很强的务实性，儒家思想不建议“事鬼神”投身于虚无缥缈的人与神的关系。而专注于“君君臣臣，父父子子”的人际关系，指导最高统治者，政府官员，中间层知识分子，和普通老百姓如何做好自己的本分，对于社会稳定提供了很好的保障，这对于统治者来说具有较强的吸引力，所以中国历朝历代统治者都把它作为正统思想，从而使得孔子影响力持续2000多年而不中断。再次，儒家思想主张积极入世，主张知识分子努力学好“事君术”，卖予帝王家，给较为底层的知识分子和普通老百姓提供了晋升的通道，也是儒家思想被统治推广不会被社会底层拒绝的原因。最后儒家思想重视教育，鼓励“君子当自强不息”，成就了中国古帝国的强大，从而使得儒家文明得以辐射到中国周边的东亚国家，而儒家文明主张统治者“施仁政，行王道”，使得儒家思想的推广不需要像其他宗教文明那样靠武力征服也可以得到推广从而向周边国家辐射。
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