蓋世汽車訊 據外媒報道，上週，市值超30億美元的自動駕駛初創公司Zoox解僱了幾乎所有合同工，其中包括自動駕駛汽車的安全駕駛員，據說約有120人將失業。
Zoox郵件解僱員工
上週五（當地時間4月3日），Zoox公司的員工收到一份電子郵件被告知，他們被正式解僱，該決定立即生效，公司的電子郵箱、Zoom和Slack將對他們關閉，並且要求上交公司發給他們的筆記本電腦和工牌。不過，Zoox堅稱，這不應視為“標準意義上的裁員”，因為一旦封城被解除，除非另有說明，會重新聘請所有人回來。
該電子郵件表示：“Zoox有意恢復測試以及正常的業務操作，未來會需要你們的努力才能讓一切回到正軌。”
受訪的幾位Zoox前員工表示，並不指望Zoox會兌現承諾。去年12月離開Zoox的一位前員工表示，該公司的流動率很高，他指出，與其一同入職的7人中，有5人在三週後被裁或是被解僱。
Zoox似乎是在疫情爆發後，首家發佈裁員消息的自動駕駛汽車運營商。為應對疫情，該行業的大多數公司都暫時停止了運營。
Zoox在一份聲明中表示，在5月3日之前都會遵守加州的封城規定，這將給公司的運營帶來後勤和財務方面的挑戰，其中包括如果無法遠程工作，將在4月7日後，停止向Zoox公司的承包商付款。
該公司表示：“做出這一決定並不容易，很不幸這反映了很多公司在不確定的經濟環境下所面臨的困難處境。”該公司還補充表示，能夠遠程工作的承包商不會被解僱。
Zoox是什麼公司？
Zoox公司總部位於加州福斯特城，創辦於2014年，與許多改造傳統汽車的競爭對手不一樣其目標是從頭開始研發和製造自動駕駛汽車。該公司計劃於2020年底推出一款既能超前行駛，又能朝後行駛且無需掉頭的汽車。Zoox表示，希望第二年能夠開始測試其自動駕駛出租車服務。
該公司擁有數百名全職軟件工程師、人工智能（AI）研究員以及編碼專家。與大多數自動駕駛汽車公司一樣，該公司也依靠第三方機構為其提供安全駕駛員、機械師、車輛保潔員以及其他參與車隊日常運營的人員。Zoox與Aerotek和Experis簽訂了多年的合同，此舉能夠降低Zoox的成本，同時也讓其與許多員工之間留有一定的法律空間。
Zoox停止測試自動駕駛汽車
Zoox在加州註冊了50輛自動駕駛測試車，還在拉斯維加斯運營著規模較小的車隊。3月初，當美國各城市遵循封城命令以應對COVID-19疫情時，Zoox表示，其將停止在舊金山和拉斯維加斯的公共道路上測試車輛。
據網上聊天記錄顯示，最初，該公司的一些合同工以為自己被解僱了。一名安全駕駛員表示，他們聯繫了Experis公司的代表，詢問了有關停工的信息，並收到一個有關失業保險信息的鏈接。
不過，Zoox否認了上述說法，認為是因溝通不暢造成的，並承諾在4月7日之前都會繼續支付員工工資，前提是4月7日之後，這些員工還會回來繼續工作。此次疫情導致停工的情況仍在持續，因此該公司選擇裁掉此類員工。該公司發言人表示：“與往常一樣，團隊和社區的安全與健康是最重要的。因此，根據公共衛生命令，我們在4月7日之前，暫停在舊金山和拉斯維加斯運營自動駕駛車輛。在此期間，駕駛員可繼續獲得報酬。我們會與所有人一起，評估目前極具挑戰性形勢的發展情況。”
加州的封城命令已經延長至5月3日，意味著許多自動駕駛公司正處於或即將處於與Zoox類似的境地。有些公司正在探索如何被指定為“基本業務”（essential business），以便在封城期間仍可繼續進行測試。不過，安全駕駛員們表示，如果沒有嚴格的保持社交距離指令，將非常不願意回去工作。
寫在最後：
而根據通過公開信息收集科技企業裁員數據的數據服務提供商Layoffs.fyi的數據，截至4月4日，美國已有大約126家科技初創公司宣佈了裁員的消息，裁員總數超過1萬人。考慮到Layoffs.fyi的數據僅包括企業公開宣佈的數據，因此實際的裁員數量可能會更高。此外，目前，美國疫情仍處於愈演愈烈的狀況，未來此類科技初創公司是否能夠存活以及如何發展，我們將持續關注。
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