上個世紀九十年代，《賭聖》在香港上映，一下子風靡全國，一時間周星馳成為眾多影迷的偶像。影片中，我們看到身懷特異功能的左頌星，一步步將賭發揚光大，最後在賭場上打敗賭王洪光，成為新一代賭聖。這時，大家都開始幻想，如果自己能擁有像阿星那樣的特異功能，在賭場上就可以逢賭必贏了。
但是，那終究只是幻想，現實中沒有身懷特異功能的人，況且賭桌上到處充滿著“陷進”，即使再聰明的人稍不留意也會陷入其中，結果往往是越陷越深，甚至有人因為賭博欠下鉅額賭債無力償還而選擇自殺的，結局可謂悲慘。
不過，現實中卻有這麼一個人，在賭場上屢戰屢勝，輕輕鬆鬆贏得千萬身家。他並沒有什麼特異功能，也沒有所謂的“千術”，他只是精通算牌，他就是被稱為華裔“賭聖”的馬愷文。
看過好萊塢影片《決勝21點》的人都知道，該片講述的是上個世紀90年代，一位麻省理工學院的教授訓練一群數學高超的鬼才學生利用算牌技術，到賭場跟莊家鬥智，大玩“21點”，結果橫掃各大賭場的故事。
而該片的就是根據馬愷文利用算牌技術橫掃美國各地賭場，狂撈賭金的真實故事改編的。當年馬愷文在美國賭界可謂是風雲人物，他擁有著如“因特爾芯片”一般神準的算牌能力，在賭場上百戰百勝，從未失手，成為了美國各大賭場“最不受歡迎的人”。
起初，馬愷文也沒有想到自己會走上賭博之路，因為從小就顯露出數學天賦的他，曾憑藉著優異的學習成績一路披荊斬棘登上了學術之巔的麻省理工學院，成為老師和同學公認的數學天才，前途可謂一片光明。
但在大三那年，他被邀請加入到“麻省理工21點小組”。這個小組最開始成立於1979年，那時候叫“非賭不可怎麼賭”的迷你課程，是麻省理工學院為培養對數學感興趣的學生而推出的，目的是讓同學們平時沒事就切磋切磋算牌能力。
加入“21點”小組後，有著數學天才之稱的馬愷文就連連戰勝許多數學大神，成為學校公認的算牌之王。這時候，有同學告訴他，你算得這麼準，要是去賭場玩“21點”的話，肯定能贏大錢呢。沒想到這麼隨便一說，從此就打開了他成為千萬富翁的大門。
不久之後，他帶著和同學一起湊足了10萬美金來到了拉斯維加斯和大西洋城的賭場下注，專玩“21點”的賭博遊戲。剛開始，他也是抱著“試水”的心態，並不敢下大，但儘管如此，他每次都能贏得一大筆錢，甚至有一次他一晚上就贏下了90多萬美元。
漸漸地，馬愷文在賭博中得到了前所未有的成就感。同時他也知道，如果連續在一家賭場贏錢的話，勢必會引起莊家的注意，甚至會被禁玩。所以，他每週只去一次，每次固定只帶10萬美金，並且不斷地換賭場。就這樣，依靠他電腦般的神算能力，他幾乎橫掃了美國各地賭場。
他曾說：“算牌只能提高3%的贏牌幾率，雖然這是很簡單的算牌技術，卻足以造成很大的差別。”在90年代中期，他就是利用這種算牌方式，在賭場上狂撈1000多萬美金，當別人還在為畢業後找工作而憂愁之時，他已經搖身一變成為千萬富翁了。那段時間，也是他最春風得意的時光。
賭場存在的目的就是為了贏大家的錢的，當各家賭場都同時因為一個遊戲而“大出血”時，莊家們也開始找原因了。他們通過調動監控錄像，最終發現以馬愷文為首的幾個人在玩“21點”時幾乎從未失手，同時也查明瞭他們並未有任何“作弊”手段，只是靠腦力推算的。
可是，憑腦力去算牌並不違法，無奈之下，各大賭場只好聯合起來將馬愷文這樣的人列入一份“黑名單”，拒絕提供任何服務，並利用先進的面容識別技術這些人的影像做成照片，只要看到跟照片相似的賭徒出現，一律禁止進入賭場，如果執意要進，將會背上侵入私人產業的罪名。對於賭場的這一主張，當地法院也表示支持。
為了防止真實身份暴露，馬愷文等人想盡辦法喬裝打扮，有時候打扮成網球隊員，有時候又裝扮成西裝革履的商人，賭場根本不知道他們何時會出現，會以什麼樣的“身份”出現。
最後，賭場也實在沒辦法了，只好花高價錢引進一種“持續洗牌機”，這種洗牌機讓人根本無法推算髮牌順序。而隨著高新科技的出現，馬愷文也實在“鬥”不過賭場了，於是就金盆洗手了。
退出賭界後，這位華裔“賭聖”的故事吸引了一些好萊塢導演的目光。後來在2008年拍攝電影《決勝21點》時，導演還找了馬愷文擔任影片指導，他還評論男主角吉姆·斯特加斯很像他，並試圖教他怎麼算牌，吉姆·斯特加斯聽得目瞪口呆，直呼他就是活的英特爾運算芯片。
告別賭場後，馬愷文用賺來的賭金投入了網絡賭博業，並出任舊金山某網站“馬愷文的瘋狂賭博世界”欄目的主持人，讓民眾上網虛擬交易職業球星，賭算球員的成就。
另外，他還和當年一位麻省理工21點的鬼才同學，以“21點研究所”的名義在紐約、拉斯維加斯專門講授算牌技術，包括如何算得正確、調整賭注、掌握21點基本策略等課程，不過，一張門票貴達899美元，一般人根本聽不起。
如今，年近四旬的馬愷文在提及當年的“豐功偉業”時，仍意猶未盡。當然，憑著一點點算牌能力就能賺得千萬身家，怎麼能不想念呢？
閱讀更多 伶小姐歷史屋 的文章
