農曆十二月，古稱臘月。
臘月初八的臘八粥，濃縮了生活的味道，從一碗臘八粥裡開啟了新一年的味道。
數九寒天，漫長的隆冬是我國農耕社會的農閒時節，也預示著新的一年的來臨。一鍋熱騰騰的臘八粥，是祭祀神佛、祭祀祖先、除舊佈新、迎禧接福、祈求豐收等一系列重大節日的開始。
臘八這天熬臘八粥，有著悠久的歷史傳承。西漢時有“臘祭”的重大祭祀活動，將五穀之神作為祭祀對象。於是把五穀之長“稷”作為代表，就有了“社稷”，也成為了“臘祭”的主要內容。
相傳佛祖釋迦牟尼成道前受盡了艱難困苦，幾乎餓死時，牧女用牛奶加香谷等煮粥餵食，很快恢復了體力，在菩提樹下徹悟成道，這一天恰好是臘月初八。因此，臘八是祈福祭祀和佛祖成道之日。也就說，臘八節才是最“吉祥”最“轉運”的一天。
由此，臘八節就成了儒、釋共慶的節日。寺廟在臘八前眾僧捧缽化緣，集五穀雜糧在臘八這一天熬成大鍋粥，散發給窮苦百姓，窮苦人尊稱為佛粥。直到今天，舎粥活動仍在各地流行著。
臘八粥在用料上非常豐富。常見的有大米、花生、綠豆、紅豆、蓮子、扁豆、紅棗、桂圓、山藥、百合、枸杞子、薏米、小米等等。紅豆表相思、百合寓好合、桂圓示圓滿……各種祝福一起下鍋！
臘八這天人們還會泡臘八蒜。有的人家是喝完粥，大家一起剝大蒜，把去掉皮的潔白蒜瓣放入一個大口瓶中，倒入食醋，封上口放在窗臺上。等到除夕晚上吃餃子時，泡的蒜已變成碧綠色，醋也有了濃厚的蒜味，正好用餃子蘸著吃，真是醇香味美。這種做法，我從退休那年起一直堅持著。因為蒜必須在這天泡，到過年才色味俱佳，所以也稱臘八蒜。
過了臘八就是年。人們習慣在這一天喝上一碗暖暖的臘八粥，祈求來年事事順利，閤家團聚。
我看到朋友圈裡有些地區的志願者協會聯合愛心企業“情暖臘八，暖心施粥。以此作為創建文明城市的公益行動。“暖心臘八粥，濃濃鄰里情”讓群眾感受到中國傳統文化的魅力和志願者的溫暖。
祝願：諸事粥全，臘八快樂！
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