终究Anfernee Simons明白，像现在这样从占据优势到面临与Gary Trent Jr.越来越激烈的竞争是难以避免的，而他在球场上所遇到的瓶颈和困境，也是人生的必经之路。但是只要能够跨越过去，未来就算有多大的难关阻挡在Simons的面前，他也能坦然地迎面而上去应战。眼前的这座高峰，只要不放弃，继续做好自己应该做的，总有一天，他绝对能够把它征服。至于这座山峰的顶端还有多高，Simons可不在乎。
虽然作为奥兰多魔术队的狂热粉丝的父母给了自己和Anfernee Deon “Penny” Hardaway同样的名字，可是Anfernee Simons却有着和Hardaway回然不同的命运。比起在大学时期获奖无数，并且在1993年的选秀大会中被金州勇士队在第三顺位选中，随后和状元Chris Webber互换东家的Hardaway相比，本来在选秀大会前自身实力被认为是2018梯新秀前十的Simons却直到第24顺位才被波特兰拓荒者队选中。
总有些原因让Simons的顺位下跌——其中关于Simons的最大谜团就是Simons并没有像其他新秀那样高中毕业后直升大学、有经历过NCAA大学篮球的洗炼，又或者是前往海外打职业联赛来累积经验。从奥兰多的Edgewater高中毕业后，Simons反而回到了位于佛罗里达州布雷登顿的私立高中IMG学院继续Post Graduate Year。实际上，Simons本来是想要前往刘易斯维尔大学，只不过在发生了因美国FBI介入调查而被揭发刘易斯维尔大学涉嫌利用金钱和妓女来完成招生目的后，他就打消了这个念头，回到了高中校园，等待一年的时间后直接参加2018年选秀大会。
Simons对于篮球的热爱并不像他的名字那样来自于魔术队或者是Hardaway的比赛，而是源自于父亲Charles Simons。在高中时期已是个篮球好手的Charles即便进入社会工作以后对于篮球的热情未减，常常会去参加一些教堂的比赛，或者是直接挑战奥兰多当地Pro-Am的比赛。而当时还在蹒跚学步的Simons常常在母亲Tameka Simons的陪伴下在场边看着Charles奋战。或许是在Charles的目濡耳染下，又或许是遗传给Simons的篮球DNA，当Charles把五岁的Simons带到球场并且安排几个基础训练时，Simons的表现让Charles惊艳不已——在无数个三角锥之间控球前进后投篮的Simons看起来是如此的浑然天成，即便是右撇子的他，用左手上篮的整个动作也是十分流畅。
「我并没有真正地去教他打球，他却做到了，完全就是很自然的。」Charles说。「以我自己来说，在我打球的整个成长过程中，虽然我打得还不错，但我并没有真正地去珩磨我的技术。我觉得如果他可以有比我还好的技术，更懂得如何去理解比赛，那么他获得奖学金的机会也会更大，或许有天可以前往联盟里。」
尽管最终Simons走向了一条与众不同的道路，没有真正地踏入大学校园，但是Simons本身的天赋、实力以及所收获的肯定——2018年的Nike巅峰赛还有Jordan Brand Classic比赛都对他发出了邀请，注定他终究还是会往NBA联盟的大门一路迈去。
从宣布自己会参加2018年NBA选秀大会的二月份开始到六月份，Simons一直都和曾经锻练过Kevin Durant的训练员Justin Zormelo待在一起为即将到来的新秀联合训练营做好准备。虽然Simons看起来一脸青涩，也没有经历大学篮球的洗炼，但是Zormelo在Simons的身上还是看到了一位优秀的进攻球员的潜质。而在经历了Zormelo几个月的磨练后，Simons的突飞猛进让Zormelo对于他的评价更上一层楼。
「下一个Klay Thompson，再融合些Damian Lillard。」 Zormelo如是说。
Zormelo对于Simons有着十足的信心，况且他在与拓荒者队试训时还获得了拓荒者队的承诺，只是Zormelo还真的没有预料到的是，选秀大会当天 Simons的行情却原本所估计的乐透区跌落到第24顺位。「我告诉每个我看到的总管、教练和球探，你们最好在乐透区就拿下这孩子。」Zormelo说。
「我们安排了四天的个人训练，而他打疯了。我不知道他的顺位怎么会下滑的。」据悉，很多球队认为Simons具备投射能力，但是更对他比较软弱的身躯感到担忧，担心他没办法在身体碰撞如此激烈的NBA生存下去。2018-19赛季对于菜鸟Simons来说，更像是个学习成长的阶段，而且还是在NBA战场旁最直接的教育。实际上，他在球场上打球的时间不是很多——总计在G联盟上阵91分钟、在NBA则上阵141分钟。更多时候，他是在球队放映室里观摩比赛影片、在训练场上继续磨练自己，或者是有机会逮到Lillard的话，就会争取时间询问他问题——关于Lillard在一场比赛的一次Play、还是特定的一次Play应该要做的下一步是什么之类的。「我就只是尝试看着Lillard打球来学习，看着对手们在指定计划来对付他、阻止他的时候他如何去应对。」Simons说。「看着他如何去把那些防守撕碎，无论是什么情况都可以得分。」Simons如此奋力向上以及积极地增进自己的态度，作为拓荒者队助理教练的Nate Tibbetts一直都看在眼里。「每一天他大概都偷师到一些东西吧。」Tibbetts谈起Simons时这么说。
整个菜鸟赛季在场边的观摩以及时不时地替补上阵，终究还是让Simons争取到了机会，在常规赛最后一战首发上阵。而他也在NBA职业生涯首场先发就攻下37分、6篮板和9助攻，其中包括三分球11投7中。Simons是NBA历史上完成至少35分、5篮板和5助攻的第三年轻的球员，比他更早完成这里程碑的是LeBron James还有Kevin Durant。值得一提的是，虽然上个赛季Luka Doncic比Simons还提早完成了两次单场至少35分、5篮板和5助攻，但是Simons比Doncic还年轻个27天。
2019-20赛季开始前的媒体日，拓荒者队的篮球营运总裁Neil Olshey在受访时对于即将迎来第二个职业赛季的Simons有着非常高的评价——Simons就像是他过去15年在联盟里所选过充满了天赋的球员那样，更是联盟里最好的年轻后卫。以当时Simons所打出的表现来看，Olshey给Simons送出的这顶高帽，确实是名副其实。在拉斯韦加斯夏季联盟里，夏天努力增磅、加强身体对抗力的Simons代表拓荒者队出战三次，缴出平均22分、4.3篮板、1.7助攻以及56%命中率，也入选了拉斯韦加斯夏季联盟最佳第二阵容。
球场上的Simons经历过菜鸟赛季的洗炼后，可以轻松地控制好自己在场上的身体与步伐。他更加懂得如何观察对手与自己之间的距离，然后做出反应——或是跳投得分，又或是直接切入攻击篮框。另外，在夏季联盟里作为拓荒者队主控的Simons，在比赛的节奏拿捏上控制自如，彷佛就是球场上最耀眼的那位。
「你正在看着他把重量训练室里、训练场上所做的一些东西，在这里完全呈现出来。」Tibbetts说。
Simons的进步以及努力，拓荒者队总教练Terry Stotts一直都看在眼里。所以他给予Simons最直接的肯定，就是足够的上场机会。从十月份的平均上场时间17分钟，到了十一月份时的平均上场时间23.1分钟，而 Simons的表现也从平均8分、1.4篮板和0.4助攻提升至11分、1.9篮板和1.7助攻。
随着上场的时间愈多，Simons确实在某些时候依然可以缴出亮眼的表现，可随之而来的却是更加严峻的考验——投篮缺乏稳定性、不必要的犯规等。甚至到了一月份的时候，Simons彻底地陷入了低谷，命中率和三分命中率仅有35.1%和23.3%。「当他们开始给予我更多机会的时候，我真的打得还不错的。」Simons说。「显然，我还是新面孔，很多球队都不懂我。然后打了20、30场比赛后，我还是打得很好，但是突然间每支球队都知道我是谁，而我必须要试着去调整这一切。」
NBA联盟因为武汉肺炎而在2020年3月11日宣布赛季停摆，在某种程度上对于Simons来说，至少可以让他稍微地喘息些。从本赛季开始后，球队上下对于他的赞不绝口、认为他是球队的未来希望等，让Simons一直都很努力地想要成为球队以及队友们所盼望的自己，而Stotts给予他的肯定，更让他想要证明给总教练看，他确实就是拓荒者队后场除了Lillard和CJ McCollum以外最好的选择。但实际上，这样的正面评价或期待，无形中成为了Simons肩膀上的重担；而人生，并不是每一次的努力之后，就自然而然会有对等、或是理想中的回报。Simons发现，随着赛季的深入，自己的位置慢慢地被队友Gary Trent Jr.威胁到了。
多少个夜深人静的时候，Simons总会想起这件事情，脑海里思考着如今所面临的这些挫折。慢慢的，他发现回忆把他带到了那些年还在奥兰多的日子。「这有点类似我过去在高中时候的逆境。」Simons说。「起初我并没有打得很好，而你知道，我并不是最大只的那个人，所以我一直都必须要去想办法如何与比我还大只的人打球。那是非常艰难的时刻。」
然后，Simons想起了他的父亲Charles。「打从一开始，在很早的时候我爸就鞭策我、锻炼我，要我变得更加好。到了中学的时候，我什么都不知道，只知道如果打了一场很差的比赛，紧接而来的就是待在体育馆内。这样的观念早已经在我脑海里根深蒂固，一直到今天。」Simons继续说着。
终究Simons明白，像现在这样从占据优势到面临与Trent Jr.越来越激烈的竞争是难以避免的，而他在球场上所遇到的瓶颈和困境，也是人生的必经之路。但是只要能够跨越过去，未来就算有多大的难关阻挡在Simons的面前，他也能坦然地迎面而上去应战。眼前的这座高峰，只要不放弃，继续做好自己应该做的，总有一天，他绝对能够把它征服。至于这座山峰的顶端还有多高，Simons可不在乎。
「我并不知道。那也是为何我把它称为险峻高山，我并不知道顶端在哪。」Simons笑着说。「我就只是不断地爬着，然后相信上天，它会把我带到那里的。我就只需要做好我应该做的事情，持续地攀登下去。」
一切，就像是当初Simons毅然决定放弃升学至大学，返回IMG学院继续Post Graduate Year那样。只要坚持不放弃，每条路，总可以通往那美好的彼岸，达到心中的终点。
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