驚堂木響，現在開講！
芒碭山劉邦斬白蛇，
烏江岸項羽斷魂魄。
苦盡甘來，
呂雉入主長樂宮。
無可奈何，
舊花已敗新花紅。
自從劉邦得了戚夫人，二人就形影不離，如膠似漆。可憐呂后做了三年人質，歸漢之後就不得不獨守空房，很少有機會和劉邦見面了。常言道，子以母貴。戚夫人得寵以後，為劉邦生有一子，名叫劉如意。劉邦因為戚夫人的緣故，非常喜愛這個兒子，於是想要廢掉呂后所生的太子劉盈，立劉如意為太子。若不是眾大臣一致反對，劉盈早已不是太子了。正是在這樣的背景之下，這個故事開始了。
一、暗地裡劉邦逼反黥布，名堂上滕公薦舉薛公
立秋剛過，只有在夜晚之時才會有些許涼意。而正午時分，火辣辣的太陽烤的大地生煙。來往的商賈官差各找各的逍遙地兒，一來為了躲避炎炎烈日，二來也為了能美美的睡上一覺。在通往都城長安的官路上，一匹快馬卻頂著烈日，飛奔而來。馬上之人，滿面汙泥，以至於五官難辨。轉眼間，一人一馬已絕塵而去。
最近，劉邦的老毛病又犯了。當初，劉邦被項羽一箭射中胸口，留下了病根兒，一著涼就咳嗽不止，但也不是什麼大不了的毛病。劉邦剛剛午睡起床，就聽外邊有急匆匆的腳步聲。相國蕭何面有惶恐之色，拜見劉邦後，呈上一封書信。
原來是淮南王黥布手下中大夫賁赫密告黥布謀反的書信。黥布是劉邦的開國功臣，早先跟隨項羽，後投降劉邦。黥布是項羽手下的第一猛將，鉅鹿之戰的第一功臣。黥布謀反，這可是一等一的大事。可是劉邦看完信之後卻異常的平靜，劉邦問道：“相國如何看待此事？”蕭何答道：“臣以為，此必是誣告，不宜聲張。應當派人暗中核實，千萬不要驚動了淮南王，以免產生誤會。如果淮南王發現我們在調查他，反而會因為恐懼而做出糊塗事，那就得不償失了。”
黃昏時分，劉邦接見了御史大夫趙堯。這趙堯年紀不大，卻心思縝密，非常善於揣摩聖意。劉邦把有人狀告黥布謀反之事轉告了趙堯，並且命令趙堯負責調查此事。
劉邦：“相國認為此事不可驚動黥布，免生誤會，這好像有點為難你，你能辦到嗎？”
趙堯反覆揣摩劉邦的話，回答說：“此事確實很難辦，想查清楚，就難免驚擾到淮南王。除非——”
劉邦：“有話直說，別吞吞吐吐的！”
趙堯：“除非走個過場，就把誣告之人處死結案。”
劉邦站起身來，背過手，轉身離開，邊走邊說道：“堂堂大漢的御史大夫，難道就是用來走過場的嗎？”
趙堯心領神會，開始調查此事。這黥布在韓信、彭越被殺之後，早已是驚弓之鳥。如今又被趙堯驚嚇一番，果然就起兵造反了。消息傳來的當天夜裡，劉邦秘密的召見了太僕夏侯嬰。夏侯嬰，人稱滕公，是劉邦的老相識。在劉邦起兵反秦之前，就和劉邦關係密切，曾經還為了劉邦蹲了一年監牢，是劉邦的絕對心腹。今夜，劉邦交給滕公一件特殊的任務。
第二天，劉邦召集群臣及太子商量對策。當眾人得知黥布已反，人人面有愁容，無人發表建議。偌大的宮殿裡，能聽到的只有一百多人同時呼吸的聲音。很明顯，大家都不敢和黥布一戰。正在這時，一人出班跪倒。此人不是旁人，正是滕公夏侯嬰。滕公開口說道：“啟稟萬歲，微臣有一門客，原本是項籍手下令尹，人稱薛公。薛公曾在半年前就和微臣說過，黥布早晚必反，果如其言。而且薛公非常瞭解黥布，必有辦法剿滅黥布。”劉邦聽後大喜，馬上派人召薛公前來見駕。
薛公年過五十，中等身材，頭髮鬍子已然半白。行禮以畢之後，薛公在朝堂上侃侃而談：
“黥布素無大志，雖然作戰勇猛，但僅僅是匹夫之勇。當初，黥布為驪山之徒，靠行賄伎倆逃出秦陵，這才組織了幾十人入江為盜。後來，先跟隨項梁，再跟隨項籍。鉅鹿之戰，秦軍驕傲，備敵不勤，黥布才僥倖得勝。函谷之役，楚軍本為友軍，故此我軍不曾嚴防，才讓黥布得手。”
“如今，黥布逆天下大勢而起兵為亂，置百姓安危於不顧，必不得人心，不足為患。況且，黥布本人並無謀略，手下又無謀臣。黥布起兵本有上、中、下三策，然其必選下策，皇上只需要派遣一得力皇子，帶領三五戰將，五萬精兵，不出百日定可斬黥布項上首級。“
劉邦聽後異常興奮，拍案叫好，然後問道：“先生分析的很有道理。但不知這黥布有何上中下三策？他又為何放著上策、中策不選，而偏偏要採取下策呢？”
薛公繼續說道：“上策，東征吳，西伐楚，然後揮師北上，攻取齊魯之地，策反燕趙兩國，則故六國之地恐不屬漢矣；中策，攻取吳楚之後，直取天下之中滎陽，佔據敖倉，與我大漢形成對峙之勢。半年之內若勝，則可取天下；不勝，則被漢齊之軍夾攻，必敗無疑；下策，取吳地之後，向南入南越、長沙之地以求自保，則黥布軍心必亂，一戰而潰。這上策、中策都是圖天下之策，非黥布之輩敢想之事，其必選下策無疑。故臣以為，派遣一位一帥，三名良將、五萬精兵，定可取黥布首級。”
二、意氣風發太子欲親征，恍然大悟呂后急入宮
薛公在朝堂之上一番高談闊論，眾將領的士氣都被振作了起來。這個說：“不用五萬精兵，三萬足以。”那個說：“黥布這小子就是一個修墳的奴隸，不等大軍開到，他的手下早就都跑個精光。我看，有一萬精兵就夠了。”……劉邦坐在龍椅之上，面帶痛色，聽著眾將領的議論，眼角的餘光不時的掃視著太子劉盈。然後說道：“若不是我最近舊傷復發，定要親征黥布。只可惜心有餘、力不足矣。我老啦，早晚要把這天下交給有為的年輕人啊！”
太子劉盈年剛一十六歲，本就慮事不周。剛剛被薛公的一番高談闊論說的熱血澎湃，如今正盤算自己要請戰出征，立此大功。一來，替父皇分憂；二來，也為保住自己的太子之位增加籌碼。這時，父皇又說出“要把天下交給有為的年輕人”，於是劉盈下定決心，出班跪倒，說道：“父皇，兒臣願統領大軍出征討伐逆賊黥布，替父皇分憂！”
劉邦坐直了身體，面露為難之色，心裡卻樂開了花。
劉邦開口說道：“我兒不可輕敵，你還年輕，又沒打過仗。黥布再怎麼說，也是久經沙場的老將，你去太危險了。”
劉盈堅定的答到：“兒臣已經年滿十六，是時候為國分憂了。年輕人需要歷練，越是困難，越是長本領的好機會，請父皇恩准。”
劉邦沉思片刻，說道：“這樣也好，潁陰侯灌嬰跟著我打天下的時候，也就你這麼大。是時候讓你展翅飛翔了。各位將領，誰願意跟隨太子討伐逆賊？”
劉邦話音剛落，就跪到了十幾人，都表示願跟隨太子出征。
夜幕降臨，長安城已入宵禁，卻有一輛馬車飛馳在街道上。這輛馬車一路狂奔，來到長樂宮前。車上下來一人，和守門人交談後，轉身上車。馬車馳入宮中，一直到呂后的寢宮門外才停了下來。車上下來一個大人物，此人身高七尺，年近五十，鼻直口闊，目若朗星。來人正是呂后的哥哥，建成侯呂釋之。建成侯下車後，一路小跑，直入呂后寢宮。
呂后得知劉盈要親征黥布後，雖然有所擔心，但也很高興，畢竟這是兒子立功的一次大好機會。這時，呂后正在思考要為兒子做哪些準備工作，哥哥突然闖了進來。建成侯進屋後，也沒有行禮，向呂后使了個眼色，呂后馬上讓侍女們退下。建成侯見眾人出屋後，說明了來意。
原來，在建成侯府裡，住著四位世外高人，人稱商山四皓。這四人是呂后請來專門輔佐太子的。此四人得知太子要親征黥布後，大驚失色，找到建成侯，分析了利害關係。
“太子此番出征，勝，則太子還是太子，並無益處；若敗，則皇上正好以此藉口更換太子。所以，太子萬萬不可出征。況且，黥布乃當世第一猛將，太子手下的將領又都是跟隨皇帝打天下的功臣。太子年輕、仁弱，猶如羊入狼群，難以服眾。太子內不能服眾，外面對強敵，出征必敗，恐太子之位不保。”
呂后聽了哥哥轉述商山四皓的分析之後，呆若木雞。回想起太子劉盈和幾位心腹向自己描述的過程，越來越覺得此事可疑。呂后馬上命人備車，前往劉邦寢宮拜見皇上。
三、高祖託病不見群臣，事態緊急樊噲闖宮
三天之後，呂后召集自己的兩位哥哥、妹夫樊噲以及商山四皓，商量對策。原來，當夜呂后拜見劉邦，哭訴太子劉盈仁弱，不能駕馭眾將。黥布彪悍，非劉盈所能敵，希望劉邦能夠忍病痛，帶兵親征。劉邦經受不住呂后又哭又鬧，就口頭上答應了呂后的要求。但至今，劉邦也沒有頒佈詔令，取消太子親征。如今，眼看著先鋒部隊已經開拔，五日之後，糧草就能準備妥當。如果沒有詔令，劉盈十日之內，必須領兵出發。否則，就是死罪。
面對這樣的情況，大家都沒有什麼好辦法。建成侯建議呂后再去懇求皇帝，呂后說自己試過了，皇帝說自己病重，誰也不見。樊噲是個急性子，站起來喊道：“那我就闖進去！”商山四皓說道：“不可魯莽，舞陽候闖進去又能如何？皇帝答應了呂后，又沒答應你，你見到皇帝說什麼呢？我們得找個理由，而且必須是一個冠冕堂皇的理由，讓你能夠帶著眾大臣一起闖宮。這樣，才能確保皇帝不加罪於你，你才有機會替太子周旋。”商山四皓的話點醒了呂后，呂后已經有了主意，但沒有向眾人說出。她讓眾人各自回去想辦法，卻單獨留下了建成侯呂釋之。
呂后對哥哥說道：“皇帝如此沉穩，無非是確定黥布只想自保，威脅不到他的江山。你明天就派人火速趕往前線，散佈消息。讓黥布知道，皇帝病重，太子仁弱。再造點謠，就說匈奴南下，逼近關中，長安的軍隊已經北上抵禦匈奴了。如今關中空虛，無兵可派。總之，要讓黥布動心，讓他向西打，向關中打。只要黥布向西進軍，樊噲就可以接口前線軍情緊急，帶著眾將闖宮。也只有前線吃緊，皇帝才有可能親征。一定要找可靠的人去辦此事，不可有披露，否則我們呂家就要被滅族了。”建成侯領命而去。
呂后果然是心狠手辣之人，但也確實是能力超群之人，料事如神。黥布在得知長安空虛之後，果然揮師西進，妄想奪取天下。前線的告急信一日數封，長安城雞犬不寧，人人惶恐。可皇帝劉邦呢？仍然在深宮之中，治病療傷，既不上朝，也不允許任何人覲見。樊噲幾次想要闖宮，呂后都沒有同意，眼看著劉盈出征的日子越來越近，第二天就是最後期限了。
這一天，蕭何帶人抬著一筐告急的文書前來拜見呂后。一向沉穩的蕭何有些坐不住了，對呂后說道：
“皇后，前線軍情緊急，嚴重的時候，一日數座城池被叛軍佔領。如今，太子不出徵，皇帝不上朝，這可如何是好啊？”
呂后等的就是蕭何，呂后心裡清楚，只要蕭何參與闖宮，事情就成了。
呂后回答道：“相國大人，現在也只好讓太子領兵出征了。但是，我的兒子我瞭解，恐怕太子阻止不了黥布入關。如今，皇帝病重，一切都由相國做主，希望相國早做安排。”
蕭何苦笑一聲，說道：“老臣十幾天沒見到皇上了，不知道皇后可知皇帝身體如何？”
呂后掉下兩行眼淚，說道：“如今，我見皇帝一面，比登天還難啊！也不知道這皇帝在寢宮之中，可又藥吃？可有飯吃？”
蕭何楞了一下，立刻領會了呂后的話外之音。跪倒在地，說道：“皇后，大漢已經到了生死存亡之際，老臣一切聽皇后吩咐！”
黃昏時分，眾將領在樊噲的帶領下闖入了劉邦的寢宮之中，向劉邦報告了緊急軍情。隨後，蕭何把前線的告急書信呈給劉邦。劉邦並沒有為難大家，對闖宮之事一笑了之。第二天，劉邦安排太子監國，叔孫通和張良負責輔佐太子，然後御駕親征。劉邦親自出馬，此戰也打得異常艱苦。最後，雖然黥布兵敗被殺。但劉邦也深受重傷，半年後就死去了。
至此，故事講完，有點長，感謝您耐心讀完。帝王之家的親情淡薄實在是讓人感慨，整日裡勾心鬥角，爾虞我詐。想想，還是和平年代裡，普通百姓的日子好啊！
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