長城是中國的象徵，也是世界上建築奇蹟之一，為了修建長城，中國人民付出了巨大的代價。無數的百姓在戍邊和徭役中死去，秦始皇也遭到了後世諸多詬病，後人更是把長城當作秦始皇暴政的證據。
即便是號稱千古一帝的康熙皇帝，都覺得長城毫無用處，因為長城並不高，平均高度僅7米8左右，厚度也不盡人意，遊牧民族可以輕易翻越或摧毀一段邊牆。康熙帝甚至覺得，清朝制服蒙古，成為一家人才是最好的方法。
那麼只有7米8的長城到底防住了啥呢？其實在秦始皇統一中國之前，趙國、燕國、秦國，三國便開始修建長城，這時候的長城是用來抵禦匈奴、義渠等胡人。在長城的保護下，華夏內部戰爭頻繁，但胡人卻無法南下。
甚至此時的這三個國家，還用長城為依靠反擊遊牧民族。燕國著名大將秦開大破東胡，把國家邊界拓寬了千餘里，秦國消滅了義渠，也把國土開拓了兩千裡。
而匈奴經歷了趙國的打擊後，軍事實力大不如前，還沒等到國家實力恢復，就因為秦始皇統一全國，又被打上門來。
原來是秦始皇從術士那裡得到一條密言，說將來打敗秦朝的，一定是胡人，於是他派秦朝名將率30萬大軍打擊匈奴，一戰成名。秦朝順利把地理位置優越的河套地區收入囊中，從此，匈奴和秦朝就以陰山為界。剛剛打完仗後，秦朝就 發動十萬百姓，把秦國、趙國、燕國的長城連在一起，綿延萬里，徹底把胡人隔離到中原之外。
對於長城無用論，長城的修建絕對不是勞民傷財那麼膚淺，長城雖然不高，卻把胡人和中原隔離開來，中原所處這一邊，是非常適合種植的農業區，胡人所在那一邊是苦寒荒蕪的遊牧之地。因為從秦長城的地理位置看，它正好處在400毫米等降水量線上，中原完全依靠了大自然的饋贈。
在生產方式上，農業遠遠優於遊牧業，正是因為農業才有了後來的農耕文明，兩畝地就可以養活農民一家四口，而在遊牧區至少需要兩頃的地。還有一點，農業區生產的糧食容易儲存，只要儲存得當，即使遇到不豐收的年份，也可以勉強過活。
但在遊牧區，牧民全靠牛羊肉和奶存活，如果遇到雪災，牛羊會成片的死亡，而且肉比糧食更容易腐爛，遊牧民族的生存情況就成了一個問題。
在長城修建以前，胡人可能還會小部分進攻，得到一些物資，但長城修建完成後，邊抵禦了大量的胡人。長城就這樣成了抵禦胡人的高速公路，只要長城存在，胡人搶到東西的可能就極小，生存情況成為問題，便不會成為中原國家的威脅。
綜合來看，高度僅7米8的長城其實防的是塞外的胡人。他們極具侵略性，但因長城存在，其無法入侵中原，只能轉而進攻當時的其他西方國家，歷史上的突厥、匈奴以及馬扎爾人便是最好的證明。所以，如今西方歷史學者也沒少吐槽，聲稱長城把古代的他們給害慘了。
在現在的情況下看來，長城的用途今人可能不能理解，但在當時卻給中原國家提供了安全保障，國家得以發展，百姓才能安居樂業，即使修建長城的過程艱辛，但長城的效果以及帶來的好處卻是不能忽視的。
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