在美国新奥尔良的中心广场上，矗立着一座美丽的大理石雕像，雕像上写着这样几个字：玛格丽特雕像，新奥尔良。
玛格丽特·霍革赫瑞很小的时候，黄热病疯狂蔓延，她的父母被夺去了生命。后来，一对和善的年轻夫妇收养了她。养父母也非常贫穷，以至于她年龄不大时就成了家有了自己的小孩。可是没过多久，她的丈夫就去世了，小孩也死了。玛格丽特在这个世界上成了孤零零的一人。她很贫穷，而且没有文化，除了会写自己的名字几乎什么都不会写，但是她很坚强，知道应该怎样工作养活自己。
玛格丽特在洗衣房起早贪黑地烫衣服。每天她在窗旁工作都可以看到窗外孤儿院的小孩劳动、嬉戏。不久，一场恶疾肆虐当地，许多父母因此丧生。急剧增多的孤儿让孤儿院负担不过来了。他们现在需要一个好帮手，需要得到帮助。
你大概根本想不到，一个在洗衣房工作的贫苦女人会向他们大施援手。玛格丽特跑到孤儿院对负责的修女说，她将从每月的薪水中拿出一部分来资助孤儿院，并且会不时过来帮帮他们的忙。玛格丽特开始更加卖力地工作，不久她的积蓄就有了余额。她把它们拿出来买了两头奶牛和一辆送鲜奶的小车。玛格丽特开始每天沿街送奶，她边送牛奶边向一些酒店和富贵人家乞讨一些他们吃剩的食物，然后把食物带回给孤儿院饥饿的小孩。在最艰难的那段日子，这点食物就是孩子们所有的干粮。
玛格丽特每月的收入都会有一部分捐助孤儿院。几年之后，由于玛格丽特的努力和精细，她的收入日渐增多起来，也买了更多的奶牛。玛格丽特还用她的积蓄建起了一座房子给孤儿院收养的弃婴，她把这座房子称作她的婴儿房。又过了一段时间，玛格丽特买下了一间面包房，当上了面包房的老板。这样玛格丽特每天送牛奶的时候也送面包，她仍然将她收入的一部分送到孤儿院。
1861年美国南北战争开始了，在那段混乱而恐惧的日子里，玛格丽特仍然坚持着每天送牛奶和面包，而且她总有足够多的干粮给饥饿的士兵和她的孩子。条件虽然艰苦，玛格丽特还是攒下了不少钱。战争一结束，她就买下了一个蒸汽厂，用蒸汽来烤她的面包。
现在，这个城里的每个人都知道了玛格丽特。所有的小孩都喜爱她，所有的商人都为她骄傲。贫苦的人们都跑来向她讨主意。玛格丽特就经常穿着一件印花布的长衣，披着披肩，坐在她办公室的门口，对每一个人都和言细语，无论富贵还是贫穷。
日子一天一天过去，有一天玛格丽特撒手离去了。读她遗嘱的时候，人们惊奇地发现：尺管这么多年以来，玛格丽特一直在不间断地捐助他人，她仍攒下了不少的钱——3万美元。玛格丽特把这笔钱留给了这个城里的每一家孤儿院，不管里面孤儿的肤色是黑还是白，是信犹太教、天主教还是新教。当新奥尔良的人们得知玛格丽特去世的消息后，他们说：她是所有无父无母的小孩的母亲。于是，人们按照玛格丽特惯常的打扮给她塑了座雕像。这座雕像一直保留到了今天，为了纪念爱，纪念普通的玛格丽特·霍革赫瑞所蕴藏的力量，纪念新奥尔良。
玛格丽特有这样不幸的遭遇，可以说他完全有理由消沉度日，但是她却能坚强地站起来，以让人肃然起敬的毅力克制着由于苦难的不幸带来的情绪冲击。她完全做到了，她无怨无悔地奉献了她的一生。
南怀瑾说：生活中总有诸多的失意、落寞，看不惯的人和事实在太多太多了，遭人误解、被人诽谤，甚至被别人小耍一两回也是常有之事。因此，那种动不动就骂娘或以牙还牙，或拳脚相向，也或者自暴自弃，实在不是明智之举。做人就因该学会心存坦然、宽容，意寄旷达、宁静，情系深沉、真挚。这是学会克制的前提，也是做人的一种境界。
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