大多數喜歡金庸武俠的讀者，都比較認可金老的巔峰之作是《天龍八部》。《天龍八部》書中的時間線雖然在“射鵰三部曲”之前，但它的寫作時間卻是在“射鵰三部曲”之後。無論是人物設定還是武功體系的構造，金庸此時都正處於巔峰時期。
《天龍八部》一書，金庸歷時四年才創作完成，書中出場主要人物的數量，幾乎等同於“射鵰三部曲”三部作品的總和。今天，“史書凌軒閣”來講一講《天龍八部》中的武功高手。筆者再想聲明一點，本文的依據是新修版《天龍八部》原著，而不是電視劇，原著中喬峰跟鳩摩智從未交手過，在電視劇中喬峰一掌把鳩摩智拍出了內傷。
神級：掃地僧、逍遙子
在《天龍八部》中，神級高手有兩位，一位是代表佛門武學的少林宗師掃地僧，一位是代表道家武學的逍遙派開山祖師逍遙子。
如果單論武學境界和武功成就而言，逍遙子遠勝掃地僧，因為他開創出了北冥神功、小無相功、八荒六合唯我獨尊功、天山折梅手等等超出武學範疇的武功。放眼金庸十五部武俠小說，逍遙子是最接近仙俠的一位高手。
掃地僧《天龍八部》出場人物裡面武功最高的一位，也是唯一一個能讓喬峰吃癟的隱藏高手。掃地僧的出場，實質上是金庸“機械降神”的寫法，他武功不夠高都不足以推動情節的發展。掃地僧不僅能夠硬抗喬峰一招“飛龍在天”，還能兩掌輕鬆如意的秒了慕容博、蕭遠山，實力可謂是“深不可測”。
絕頂：虛竹、段譽、喬峰
《天龍八部》中，絕頂高手有三位，也就是書中的三位主角：虛竹、段譽和喬峰。虛竹和段譽也被稱為“天龍二掛”，他們在書中奇遇不斷，尤其是內力突飛猛進，年紀輕輕就有兩三百年內力。
虛竹是逍遙派武功的集大成者，可以說是逍遙派繼逍遙子之後的第一高手。虛竹不僅學會了大部分逍遙派武功，還學會了丐幫的降龍十八掌和打狗棒法。虛竹和段譽有一個共同的缺點，武功配置高但實戰太差。段譽的武功配置，理論上幾乎無敵。段譽是個“風箏型”ADC，靠凌波微步走位，六脈神劍遠程攻擊，近距離又能靠北冥神功吸收內力。
但虛竹和段譽兩人加起來，都不一定打得過實戰能力登峰造極的喬峰。別看喬峰只有一套降龍十八掌，但他能把100分的武功發揮出200分的威力。如果光明正大的單挑較量，除了掃地僧，喬峰誰都不慫。
一流：逍遙三老、蕭遠山、慕容博、鳩摩智
《天龍八部》中，蕭遠山、慕容博、鳩摩智、喬峰四人歷來都被稱為“天龍四絕”。喬峰的不敗戰神設定，讓他鶴立雞群，躋身絕頂高手行列。慕容博和蕭遠山兩人在少室山明爭暗鬥了十幾年，始終沒能分出個勝負，由此可見此二人的武功在伯仲之間。蕭遠山在雁門關之戰中，他自己一人幾乎把三十幾位中原高手打個團滅，這“一流高手”的名號可謂名副其實。
一流高手中，天山三老比蕭遠山、慕容博、鳩摩智三人要略勝一籌。首先來說，天山三老的歲數都在八九十歲上下，功力深厚且容顏不老。人家逍遙派幾乎是仙俠範疇，鳩摩智三人練武怎麼比得上無崖子、童姥和李秋水？而且逍遙派武功攻勢凌厲，不走尋常路，讓人防不勝防。所以，天山三老的功力和實戰都在“天龍三絕”之上。
準一流：枯榮、段延慶、丁春秋、遊坦之、慕容復
初讀《天龍八部》，筆者對慕容復的評價很高，人家畢竟跟喬峰齊名，江湖人稱“北喬峰南慕容”。可越往後看，就越覺得慕容復很弱，空有一身虛名。鳩摩智教訓他，就跟爸爸訓兒子一樣輕鬆如意。《天龍八部》的五位準一流高手中，武功最強的是天龍寺枯榮大師，他練成了兩道六脈神劍，可以跟鳩摩智一較高下。
段延慶、丁春秋、遊坦之三人各有千秋，段延慶心狠手辣，內力強悍而且意志力非常強。丁春秋一肚子壞水，臨場對敵時狡詐多變，此外，他還擅長用毒，虛竹收拾丁春秋也不輕鬆。遊坦之的“冰蠶毒掌”是《天龍八部》中的獨門絕技，掌法不僅力道剛猛而且還蘊含著森森刺骨寒氣，其威力也就比玄冥二老的玄冥神掌弱了一點而已。
二流：少林玄字輩高僧、汪劍通、段正淳、蘇星河、神山上人
《天龍八部》中的二流高手有很多，筆者不在此一一列舉了，僅點出其中幾個實力比較突出的人物。汪劍通是丐幫是前任幫主，也是喬峰的恩師。喬峰的降龍十八掌，就是跟汪劍通學的。少林玄字輩高僧數量不少，而且每一個都有自己的驚人藝業。不要小瞧了這“玄字輩高僧”，喬峰在《天龍八部》中說過，五位玄字輩高僧一起出手，他根本贏不了。
段正淳、蘇星河、神山上人的武功相差不大，相信大部分讀者都非常熟悉段正淳和蘇星河，筆者就來聊聊“神山上人”。這“神山上人”是清涼寺方丈，個頭不高，但是內功深厚，雙目炯炯有神。江湖上，他跟玄慈並稱“降龍”“伏虎”兩羅漢，武功跟玄慈差不多。神山上人也曾想拜在少林門下，可惜其年少輕狂，鋒芒畢露，被少林拒絕了。於是他一怒之下拂袖而去，自學成才，最終也成為了一代高手。
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