《三國演義》開篇寫道：“天下大勢，分久必合，合久必分。”翻譯成白話文：封建王朝，總是在大一統中走向死亡，在分裂中孕育統一的洪流。其實王朝的壽命跟人的壽命是一樣的，都是有限制的，再怎麼養生保養，頂多比一般情況下多活幾年或者看起來青春靚麗。壽命，總是有天花板的，這個是突破不了的。這，對個人而言是命運，對於國家而言是國運衰竭，最終都是走向死亡，而新生的後來者踩著前人的屍體，一路前行。
過去講“六十古來稀”，可見古代甚至是近代，中國人壽命能活60歲的，都是高壽，都是一件引以自豪的事情。公元1713年，清朝康熙皇帝高壽，一時興起，下詔舉辦“千叟宴”：“ 天下耆老，年65歲以上者，官民不論，均可按時趕到京城參加暢春園的聚宴。”全國參加的滿漢老者六七千人，但也沒有過萬，說明“能活”確實是一件值得稱讚的本事。
千叟宴
現代人醫療條件這麼好，活個八十問題不大，九十很難，當然也有很多意外情況發生，中途夭折的不少，尤其癌症大行其道，身邊的人因此罹難的不少。癌症，說起來是人體的自毀裝置，癌細胞無限制繁殖分裂，這其中需要大量的能量，而人體根本承擔不起，於是人會因此死亡。說起死亡，印象中有不少老人是“老死的”，但其實很多是死於心臟病、腦梗。平時看起來一個很健康的人，體檢一下，也有不少的毛病，年紀越大，堆積的毛病越多，不知不覺中要了人的性命。
前面講了人的死亡的事，好像講了很多廢話，其實我想表達的是：封建王朝，之所以走向死亡，真的不是人力可違，是有命數的。正如秦皇漢武追求“長生不老”不可得，王朝的“萬世長存”同樣也是逆天不可為。
封建王朝的末期，為什麼農民總是要造反？比如秦末陳勝吳廣起義，新莽綠林、赤眉起義，東漢末年黃巾起義……難道是老百姓喜歡造反嗎？顯然不是，中國的老百姓最辛勤、最耐苦勞的群體，如果不是過不下去，肯定不會揭竿而起，從鋤地的農民轉變為亂民劫匪，根本上原因還是“ 活不下去了”。
土地，財富之母
土地是財富之母。中國人致富之後，首先乾的事是“買房置地”，千百年來一向如此。和平年間，人口繁衍是指數級增長的，但是土地資源是有限的，即使濫砍濫伐瘋狂地開墾荒地，總歸趕不上人口增長的速度。土地在過去產出效率低下，養不活更多的人，這就出現了矛盾，一個封建王朝無法解決的問題——人地矛盾，正如資本主義的經濟危機一樣。如果土地平均分配，民怨尚可壓制一二，可惜現實情況是“富者田連阡陌，貧者無立錐之地”。大富之家、官宦之家，憑藉手中的財富、權勢，瘋狂的鯨吞自耕農的土地。喪地農民只有兩種出路：一是淪落流民，飢腸轆轆，打家劫舍；二是賣身為奴，尋求世家權貴庇護，苟延殘喘。現代人有第三條路——外出打工，可惜封建王朝沒有資本家、沒有工廠，第三條路隱藏在未來的時間分岔路口。
天災人禍。流民逃難
人地矛盾如何解決呢？西方社會學家馬爾薩斯曾提過一個瘋狂的人口理論，試圖通過戰爭、瘟疫、饑荒、貧困解決無限制增長的人口與有限的自然資源的矛盾。雖然很瘋狂，但是著實有效，之前的“計劃生育”也是其中的變體。
新莽王朝為什麼會那麼快滅亡呢？還不是因為禪讓得位，西漢末年累計的人地矛盾由王莽“背鍋”，即使一系列新政改革，和平手段無效，最終引發士族叛亂、農民起義，最終還是通過戰爭消滅了大量的人口，再次出現了荒地、無主地，讓倖存的百姓有了可以維持生存的生產資料。
西漢民變的“背鍋俠”
除了土地問題，封建王朝的肌體還有其他的疾病，比如外族入侵、皇帝昏聵、吏治腐敗、階級固化、權貴之間的內訌爭奪等等，其實封建王朝的生命也是很脆弱的，新生的政權如同兒童、青年，新陳代謝旺盛，有時間、有精力去糾錯，追日逐月，一旦步入暮年，沉痾在身，難有新的變革，實在是力不從心，掣肘過多。
人地矛盾，是封建王朝、農耕文明無法解決的根本性問題，也決定了封建王朝的壽命是有限制的。封建王朝的治亂輪迴，週而復始，只不過是人口、土地重新洗牌的一次又一次重演。每一次洗牌開始，代表著新的封建王朝新生，同時也開始了死亡的倒計時，當矛盾尖銳化時，王朝覆滅，僅此而已。
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