茶从神话中走来，几干年来，把我们带向了神秘的世界。一提到茶的起源，我们首先会想到神农氏，这位中华民族的老祖宗之一。
他有着神奇的体质——一个透明的肚子，因而不断地亲自试验各种动植物的特性，看看什么是人类可以食用的什么可以治病。有一天神农氏尝草药遇到了72种毒，虽然贵为人类的始祖，他还是无法抵拒，躺在一棵树下奄奄一息。结果恍惚中闻到这棵树的树叶很清香，忍不住吃了几片，然后这树叶的汁液就开始在他体内循环往复，在他的透明肚子中查找毒素，最终解除了毒。
于是神农氏就把这种植物命名为“查”，后来演化为茶树的“茶”。据说，神农氏发现茶的传说记载在《神农本草经》中，但是这本书迄今为止没有发现非常完整和真实的版本，而现存的记载大多近似于神话，因而一般不作为中国茶的最早记录看待。
最早的茶树从哪里来?国际学术界曾产生过争议。尤其是1824年印度阿萨姆省发现有野生茶树后，国际学术界曾产生过茶树原产地之争议，甚至把茶树称之为“阿萨姆种”。而我们则坚定地认为中国是茶的故乡，并且是最早利用茶树的国家。迄今为止，中国仍有很多古茶树，并且保持了旺盛的生命力。
在云南思茅地区镇沅县九甲乡千家寨发现的野生古茶树，已经有3200岁了，是真正的老祖宗。此外，还在云南很多地方发现了年龄在1000岁左右的古茶树群;在四川宜宾发现了树龄600年的古茶树;在安徽岳西县发现了树龄500年的古茶树群而这些茶树到现在还在出产茶叶，这些都是中国是茶故乡的实证。而中国对茶叶并不吝啬，中国茶的对外传播，最早可以追溯到公元4世纪末至5世纪初，随着佛教的交流，茶叶传入了朝鲜半岛。实际上后来世界上其他国家发现的茶树，都是从中国引种的。
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