著名哲學家馬洛斯的哲學觀點中，將人類需求劃分為五個層次，
首先是生理，其次是安全，之後是情感，第四點是獲得尊重，最後即為自我實現的需要。生理和安全上的需要可以通過物質條件來滿足，情感則需要時間的沉澱和醞釀，而自我實現的需要則是更高層次的。所謂自我實現是通過一些方式來表達出自己對於世界的態度，很多藝術家就是以這樣的初衷來開展創作的。平常人總是無法理解藝術，甚至有人覺得藝術家就是瘋子。在眾多藝術表現形式中，行為藝術不同於普通的繪畫、舞蹈，他通過現實來直觀地表達藝術家的態度，但在普通人眼中，它更像是非主流，行為藝術家也因此飽受詬病，何雲昌也是其中一員。
一、行為藝術
行為藝術在剛剛進入中國時被大家視作為非主流，藝術表達形式怪異，傳達的觀點也並不明確，並且其中經常充斥著自虐、暴力等等不安定因素，所以在剛開始是受到大家排斥的。經過多年的發展，社會變得愈發開放，中國的行為藝術也逐漸進入一個平緩乃至發展的階段，出現了很多令人驚歎的作品，雖然我們現在還沒有辦法完全理解這些作品所要傳達的觀念，但我們最起碼可以做到尊重真正的藝術作品。
西方的文化理論家認為，行為藝術活動可以追溯到20世紀初，比如說著名的達達主義；但在事實上行為藝術出現的時間遠早於20世紀，早在文藝復興時期，就已經有藝術家為了反抗黑暗統治而進行公開表演，他們通過自己的肢體語言要表達對於現實的不滿和對於未來的希望，他們渴望通過行為藝術來傳達自己的觀念，鼓動他人為了自由而抗爭。
歷史上有很多關於行為藝術的案例，行為藝術的鼻祖是法國藝術家伊芙克萊因，他曾在1961年於高空落下，為的就是體驗飛翔和失重的感覺，他將這幅作品命名為《自由墜落》，雖然他最後雙腿摔傷，但他真正的獲得了自己內心的滿足。
除了獲得自我滿足外，還有一些行為藝術作品是為了反映社會問題，比如說在北京迷笛音樂節上，藝術家韓冰發起“溜白菜活動”，其實是為了反映當代人生活節奏快、壓力大，物質豐富但精神卻空虛的問題；還有阿根廷藝術家烏爾曼，她通過偽裝成網紅的生活來喚起大家對於真實的渴望；今天要說的中國現代行為藝術家何雲昌也是一位為實現藝術追求，尋找自我而在不斷努力突破的藝術家。
二、用生命做藝術
何雲昌生於1967年，是我國著名行為藝術家，他畢業於雲南藝術學校，因其代表作《抱柱之信》走紅行為藝術界。他的行為藝術和觀念都與人體藝術緊密相連，他的作品中大部分都將自己和藝術完全融合在一起，他充滿想象力和創造力，同時在哲學上也有自己獨到的看法。
他的代表作《抱住之信》創作於2003年，在莊子的故事中，一名叫做尾生的男子為了同約定好的女子信守承諾，即便當時潮水已經上漲，他還是緊緊的抱著柱子不肯離開，這展現了尾生對於愛情的堅貞和他為人的堅定。何雲昌為了通過自己的藝術，再現當年尾生的情景，將自己的手澆鑄進了水泥柱中，並且進行了長達24小時的藝術展出。
這是他第一次在公開場合下表演自己的行為藝術，但他認為自己做的並不夠完美，沒能將尾聲絕望的心情完全的展示出來，所以為了彌補遺憾，他的第二個作品《鑄》，則選擇將自己的身體全部浸透在水泥漿之中，傷口的疼痛，讓他切實感受到了尾生當時的心理狀態，這使他對於人類的精神世界又有了一個新的理解，從此藝術作品更上一層。
何雲昌的藝術都跟人體有很大的關聯，在作品《一米民主》中，為了表現出自己真實的態度和心情，並向觀眾傳達浮於表面的所謂民主帶來的傷害，他在不使用麻醉藥的情況下用刀在身上劃了一米多長的傷口，普通人認為這是自殘、是暴力、是不可理喻的瘋子行為，但對何雲昌來說，這只是他表達藝術的方式，是他內心深處對於世界的吶喊。
三、一根肋骨
使他從小眾藝術變成展現在大眾面前的則是更為令人震撼的作品，《一根肋骨》，他的創作源於愛情。我們都曾經聽說過亞當和夏娃的故事，在聖經中，上帝首先創造了男人亞當，怕他一個人在世間生活寂寞，便趁他熟睡時取出了他身體中的一根肋骨，將這根肋骨變成了女人夏娃，雖然現在看來這樣的行為顯然是不合理的，但很多文學藝術作品中都以男人的肋骨來比喻男女之間的愛情。
聖經中的這個故事也給了何雲昌啟發，他希望通過這根肋骨來向大眾傳達什麼才是男女之間最純粹的兩性關係，他認為在現代，兩人相愛不再是因為純粹的愛情而是摻雜了許多其他的因素，人們總是為了一時的感情和衝動去建立一段新的感情，但卻很難填補內心的空白，人的心中仍然是寂寞的。
何雲昌通過長時間的考慮和準備，他終於說服了一名醫生，在醫生的幫助下取出了自己身體左側的第八根肋骨，手術後的痛苦是無法避免的，但對何雲昌來說這樣疼痛很值得。他用自己身體上的肋骨和400多克黃金組合成為一根項鍊，這個項鍊就是他最為出名的作品《夜光》。他將這根不一般的項鍊分別帶到了自己生命中最重要的五個女人身上並與她們進行了合影留念，對於何雲昌來說，最重要的五個女人是他的母親，妻子，前妻以及朋友。在和五個女人合影的過程中，每一個人的身上，他都獲得了不一樣的感覺，對於他自身而言，他也明確了何為真正的兩性關係。
何雲昌的每一件作品都不是空穴來風，他的藝術不是為了娛樂大眾而存在的，而是為了尋求自己生命的真諦，去探索生命真正的奧義，在成名之後，他並沒有流連於金錢名利，他將大部分的收益都用作了全新的藝術創作中，這些年來他已在國內外辦出數十場展覽，他在接受採訪時也承認做作品時會很痛苦，但做完之後內心釋然，這種擺脫痛苦的感覺才是讓他最為欣慰的。
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