一提到二戰時期的意大利軍隊，許多人便會抑制不住自己臉上的笑意。作為公認的戰鬥力最弱的軍隊之一，意大利部隊向我們完美詮釋了什麼叫做“一觸即潰”，隨便一個狀況就可以成為整個軍團投降的理由，其中最著名的投降理由大概是部隊裡沒有紅酒喝了。
那麼，意大利軍隊真的就如此一無是處嗎？事實也並非如此，說意大利陸軍弱小沒什麼問題，但是如果你認為意大利海軍也同樣是“軟腳蝦”，那就大錯特錯了。
意大利海軍“利托里奧”號戰列艦
事實上，意大利海軍的實力比它那強大的盟友納粹德國還要強，一度給盟軍制造了很大麻煩。其中有一隻特殊的部隊更是讓英軍頭疼不已，它就是意大利海軍的袖珍潛艇分遣隊。
顧名思義，袖珍潛艇就是個頭非常小的潛艇，它們的排水量從幾噸至幾十噸不等，一般只有一兩名操縱人員，倚靠著它們的小個頭悄悄靠近敵方船隻發動攻擊，有點像大個頭的魚雷（日本的“迴天”特攻潛艇就是自殺式人操魚雷）。值得注意的是，意大利是全世界最先開始研製袖珍潛艇的國家，也取得了最為豐厚的戰果。
“疣豬”袖珍潛艇
在1941年12月18日的深夜，英軍重要的海軍基地亞歷山大港來了三位“不速之客”，它們是由6名蛙人駕駛的“疣豬”型袖珍潛艇。這種潛艇的設計非常簡單，就是在原有重型魚雷的基礎上增加了兩個駕駛位，並在潛艇頭部放置一個可以拆卸並吸附在敵方船隻上的戰鬥部。
這幾位技術精湛的蛙人操縱著三隻“疣豬”輕鬆地穿過了水雷區與防雷網，並悄悄潛入到守備嚴密的亞歷山大港深處。他們接近了英軍的“伊麗莎白女王”號與“勇敢”號戰列艦，並將炸彈安置在了船隻底部缺乏裝甲保護的位置。
伊麗莎白女王級戰列艦
隨著巨大的爆炸聲，這兩艘英軍主力戰列艦底部均被炸出一個大窟窿，隨即沉沒。而參與進攻的三具“疣豬”袖珍潛艇中，只有一具因為潛艇機械故障而未能成功返航（蛙人去向不明），整個襲擊過程英軍絲毫沒有察覺。
這次行動的戰果是極其驚人的，意大利僅僅以一具袖珍潛艇為代價便擊沉了英軍兩艘重量級的戰列艦，這樣的戰損比在人類海戰史上都能名列前茅。要知道在二戰時期，一艘戰列艦的造價甚至要高於航母，在作戰時一般擔任艦隊的旗艦，其重要性可想而知。在日本偷襲珍珠港之時，美軍三艘戰列艦沉沒、一艘擱淺的損失就讓整個太平洋艦隊“啞火”半年之久。
一下子損失了兩艘戰列艦，英軍便不得不調整在地中海地區的軍隊部署，對整個戰局的影響十分巨大。此後，英國便吸取教訓，增強了港區對袖珍潛艇攻擊的防範，同時也開始著手研製自己的袖珍潛艇。對英軍無計可施的意大利海軍於是將目標轉向了蘇聯，並對蘇聯黑海艦隊造成了同樣不小的損失。
總的來說在二戰時期，意大利在袖珍潛艇技術與戰術方面的研究保持著領先，在戰果上也是無可爭議的第一。它無疑顛覆了我們對意大利部隊的傳統認知，意大利在二戰中“負責搞笑”的這一傳言也不攻自破，就連它的對手英國，也不得不佩服意大利袖珍潛艇部隊的強悍。
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